Un curcubeu de brazde minuscule se răspândește pe o hartă a Statelor Unite ale Americii învecinate, nuanțele de lite-brite apar pe un fundal negru, oferind aspectul rădăcinilor sau al unui sistem vascular.
Pentru observatorul ocazional, aceasta este incontestabil o operă de artă. Însă creatorul imaginii, cartograful maghiar Robert Szucs, își vede munca în primul rând științifică. „Poți să mă numești artist dacă insiști, dar totuși mă face să zâmbesc un pic”, spune Szucs. "Cu siguranță încă mă obișnuiesc cu asta."
În loc de artă, Szucs are un fond în analiza cartografiei digitale și a sistemului de informații geografice (GIS). Cu un master în geografie și GIS de la Universitatea din Szeged, Szucs a folosit aceste abilități pentru orice, de la cartografierea mișcării orangutanului și schimbări în acoperirea pădurilor indoneziene până la monitorizarea comportamentului balenelor din Alaska. „GIS este un nume colectiv pentru toate lucrurile geografice, spațiale și de cartografiere”, explică el. „Este practic un set de unelte și l-am folosit pentru diferite lucruri.”
Szucs nu a făcut hărți artistice decât după un deceniu în cariera sa de cartografie. În timp ce făcea voluntariat la un ONG de cercetare în domeniul mediului marin din Portugalia, el a început să experimenteze în timpul său liber cu software open-source folosit frecvent de cartografi pentru a genera vizualizări de date. Prin încercare și eroare, Szucs a învățat cum să creeze hărți atât informative, cât și vizuale. Szucs lucrează sub alias „Grasshopper Geography”, o referire la porecla sa maghiară „Szöcske”, care se traduce prin grasshopper.
Majoritatea hărților lui Szucs prezintă extinderi de terenuri secționate de bazinele hidrografice, zonele de teren care cuprind sistemele de drenaj care canalizează apa de ploaie de la pârâu spre râuri până în oceane. Cartograful a găsit hărți de râu neinspiratoare și a decis să folosească date din satelit bazate pe modele digitale de ridicare pentru a-și crea propriile sale. „Am avut senzația asta de ceva timp când mă uit la hărțile râurilor, că poate aș putea să mă descurc mai bine”, spune Szucs. „Am vrut să fac dreptate frumuseții râurilor.” Hărțile lui Szucs arată bazinele hidrografice într-un mod atât elegant cât și informativ - deși utilizarea culorii sale este în primul rând o alegere estetică, variația nuanțelor delimită diferite bazine hidrografice cu acuratețe științifică, cu fiecare culoare corespunzătoare unui sistem de râu continuu. De exemplu, pe harta sa a Statelor Unite, țesătura de păianjen roz în aproape jumătate din țară reprezintă sistemul masiv al râului Jefferson-Mississippi-Missouri, care include, desigur, părțile din bazinele râurilor Missouri și Mississippi care se confruntă inundații catastrofale în acest moment.
Harta bazinului hidrografic al insulelor britanice (Grasshopper Geography) Potrivit lui Matthew Ross, profesor asistent la Departamentul de Științe din Apă al Universității de Stat din Colorado, culorile strălucitoare evidențiază factorii cheie ai morfologiei bazinului. „Dimensiunea și forma bazinului hidrografic pot controla o mulțime de funcții hidrologice și biogeochimice importante ale râurilor”, spune Ross. „Hărțile arată bine variația reală în lumea dimensiunilor bazinului hidrografic.”
Hărțile lui Szucs nu au sterilitatea obișnuită în vizualizările de date - deși valoroase din punct de vedere științific, ele sunt pline de conexiune personală. Hărțile sale preferate sunt locuri care păstrează o semnificație profundă pentru el. „Africa de Sud”, spune el, „unde m-am mutat pentru prima dată din casa părinților mei. Alaska, unde am petrecut două veri și unde sufletul meu este acasă. ”Până în prezent, Szucs a creat 156 hărți care prezintă bazine hidrografice și sisteme fluviale de pe glob, care se întind pe scară largă de la state singulare la o întreagă întindere de pe șapte continente. În plus față de sistemele de apă, Szucs a cartografiat și acoperirea pădurilor și intenționează să încerce străzile orașului ca următor efort.
Deși nu au fost afișate niciodată într-un decor de galerie, hărțile lui Szucs au primit atenție internațională. După ce a postat lucrările pe Etsy în 2016, Szucs a fost inundat de răspunsuri din partea persoanelor captivate de hărțile colorate.
„Hărțile mele dezvăluie că am avut dreptate să cred că puteți face dreptate frumuseții naturii într-un mod științific”, spune Szucs. „Sunt importante pentru că inspiră milioane de oameni să iasă și să aprecieze mai mult natura.”
