Indiferent dacă îți place sau nu arta din perioada Renașterii, există un lucru pe care toți îl pot conveni: sigur sunt o mulțime de sâni. În timp ce preponderența figurilor nud există acolo din motive total artistice, catalogul oamenilor goi se dovedește a fi o reprezentare destul de bună a oamenilor din trecut. De fapt, după cum raportează Vittoria Traverso la Atlas Obscura, într-un nou studiu cercetătorii au folosit aceste tablouri pentru a obține un control asupra prevalenței cancerului de sân.
Raffaella Bianucci și Antonio Perciaccante, doi coautori ai unui nou studiu publicat în revista The Lancet: Oncologie spun Maarten Rikken la ResearchGate că există o percepție că cancerul de sân este o boală modernă. Pe măsură ce gândirea merge, stilul de viață, longevitatea și alți factori au făcut ca cancerul să fie mult mai răspândit în era industrială. Însă cercetările recente arată că boala a fost destul de comună înapoi în antichitate.
În timp ce se uita la iconografia mamară, în timp ce lucrau la un studiu mai larg al prevelenței cancerului de sân în trecut, cercetătorii au întâlnit două tablouri renascentiste particulare, cu figuri care prezintă semne ale cancerului de sân. Se crede că sunt cele mai timpurii reprezentări cunoscute ale cancerului de sân găsite până acum.
Traverso relatează că prima reprezentare apare în tabloul „Noaptea” de Michele di Ridolfo del Ghirlandaio, pictat probabil între 1553 și 1555 și bazat pe o sculptură de Michelangelo. În imagine, o femeie nudă se retrage și doarme într-o lume de vis care include un heruvim, o bufniță, flori și diverse măști. Sânul stâng este mai mic decât cel drept și sfârcul este retras, toate semnele de cancer.
Cel de-al doilea tablou, „Alegoria fortitudinii” de Maso da San Friano, înfățișează o figură feminină așezată deasupra unui leu. Sânul stâng pare să arate țesut umflat în jurul sfârcului și o zonă în care o tumoră s-a rupt prin piele. „Aceste caracteristici sunt în concordanță cu cele ale unui cancer de sân ulcerat, necrotizant și a limfedemului asociat”, scriu cercetătorii în studiu. „Suntem foarte încrezători că aceste femei au suferit de cancer la sân malign”, spun Rikken. „Caracteristicile afișate de„ Alegoria Fortății ”în special sunt tipice cancerului de sân.”
Helen Thompson la Forbes relatează că apariția imaginilor cu cancer de sân în secolul al XVI-lea nu este o coincidență. Interesul pentru medicină și anatomia umană a început să înflorească în timp și artiștii s-au străduit să creeze imagini din ce în ce mai realiste ale corpului uman. Artiști și medici au început, de asemenea, să colaboreze la lucrări de artă și ilustrații științifice.
Dar este puțin probabil ca artiștii care pictează malignitățile să știe ce sunt. Cercetătorii îi spun lui Rikken că artiștii au pictat doar ceea ce au văzut. „Mai general, femeile renascentiste au avut multe sarcini și anomalii ale sânului din cauza mastitei sau a altor afecțiuni, cum ar fi rehagadele de sân”, spun ei. Artiștii ar fi văzut aceste maladii, dar nu erau neapărat în măsură să facă distincția între fiecare afecțiune medicală specifică.
Deși este greu de oferit statistici despre prevalența cancerului, cercetătorii spun că numărul de tratate și alte lucrări asupra cancerului de sân în întreaga antichitate arată că boala nu a fost neobișnuită și că artiștii ar fi întâlnit femei care au dezvoltat cancere maligne.
Dar politica modelelor renascentiste complică și problemele. Savantul renascentist Jill Burke explică că a fost un tabu din punct de vedere cultural pentru femeile învechite din acea vreme pentru a se dezbrăca de pictori. Asta însemna că artiștii ar plăti fie femeile de un anumit fel pentru a le modela pentru ei, fie că ar folosi bărbații ca modele și țesături pe sâni și un cap feminin. Acest lucru, plus un sentiment puternic că corpul masculin este imaginea ideală a frumuseții, a dus la multe tablouri ale femeilor care arată ca „bărbați cu sâni”. Acesta pare să fie cazul în ambele tablouri. În „Noaptea” sânii sunt distanțați nefiresc așa cum sunt în sculptura lui Michelangelo. Deci este dificil să confirmi imaginile au fost trase dintr-un singur model sau dintr-un model feminin viu.
Cu toate acestea, cercetătorii spun că lucrările pot ajuta în proiectul mai mare de utilizare a artei pentru a ajuta studenții la medicină să caute diferite boli și boli. De fapt, diagnosticarea condițiilor din tablouri este ceva din industria cabanelor, iar unele școli medicale chiar oferă cursuri pentru a instrui studenții să angajeze un clinician cu privire la lucrările de master.
