Apa este o problemă fundamentală în agricultură: echilibrarea irigării cu apa de ploaie, utilizarea corectă sau necorespunzătoare, tipul potrivit de apă, indiferent dacă apa va determina creșterea plantelor sau spălarea și crearea inundațiilor.
„Umiditatea solului este foarte importantă, deoarece este un indicator de frunte al viitoarelor condiții de vegetație”, spune John Bolten, hidrolog la Centrul Spațial Goddard al NASA. Cantitatea de umiditate din sol vă spune despre toate, de la cât de bine vor crește plantele, până la probabilitatea unei inundații și este o parte vitală a măsurătorilor de climă și temperatură. Și totuși, datele noastre globale privind umiditatea solului au fost în cele mai bune cazuri în trecut.
Lansat în ianuarie 2015, SMAP - reprezintă reprezentarea Soil Moisture Active Passive, nu unul dintre cele mai bune nume ale NASA - este primul satelit NASA care măsoară în mod specific umiditatea globală a solului. O face printr-o abordare cu două capete, una ca o cameră, una ca un radar, pentru a măsura emisiile de microunde de pe suprafața terenului. Se pare că aceste emisii de microunde sunt corelate cu conținutul de apă din primii cinci centimetri ai solului - atât de puternic corelat încât SMAP este exact la patru procente. Deocamdată, măsoară în blocuri de 25 de kilometri pătrați, dar NASA își dă seama de modalități de a deveni mai mici și mai detaliate.
Conținutul de umiditate a solului este un pic incredibil de valoros de date. Poate fi utilizat pentru a măsura stresul culturii și calitatea probabilă a culturilor, pentru a economisi apă, pentru a prezice inundațiile și secetele și alunecările de teren, poate fi utilizat pentru a măsura cantitatea de apă (și deci pesticid), etc. prima dată, permite colectarea rapidă a unor cantități scăzute de informații exacte; Bolten spune că satelitul poate cartografia întreaga planetă în două sau trei zile.
Aceste date sunt deosebit de valoroase în țările sau regiunile nesigure din punct de vedere alimentar. Șansele sunt că, dacă este suficient să crești suficientă mâncare pentru a mânca este o luptă, o țară sau o regiune poate să nu aibă suficienți bani pentru a investi în senzorii de umiditate a solului. Dar datele SMAP sunt publice, iar Bolten spune că grupul de științe aplicate al NASA este implicat în a ajuta pe oricine are nevoie de asistență pentru înțelegerea datelor. (Este, de asemenea, pe Google Earth.)
Prima rundă de date de la SMAP a devenit disponibilă acum câteva luni, dar USDA a anunțat că va încorpora datele SMAP în instrumentul Crop Explorer. Crop Explorer este instrumentul masiv al USDA care prezintă informații în timp real despre culturile globale; este folosit de analiștii agriculturii pentru a prezice totul, de la prețurile porumbului până la existența unei inundații la jumătatea drumului în jurul lumii. Datele de umiditate ale solului SMAP reprezintă o piesă uriașă a puzzle-ului.
Mai multe povești de la Modern Farmer:
- Mai mult decât bine arată: încercați aceste 10 flori comestibile
- Grădina Three Sisters - Cum să plantăm porumb, dovlecei și fasole împreună
- Uită-te la acest robot de alimentare cu roți solari
