Primul district de lumină roșie al Londrei a fost pe partea de sud a fluviului Thames, în solurile mlăștinoase și umede din cartierul cunoscut sub numele de Southwark. Acolo, în ținuturile din afara limitelor oficiale ale orașului londonez, taverne, teatre, bordeluri și „amuzamente” care au înflăcărat ursul au înflorit ca forme populare de divertisment în perioada medievală. Astăzi, Banca de Sud este cunoscută pentru turnurile de birou strălucitoare și pentru barurile de cocktail-uri și gastropub-urile bine-numite, în timp ce turiștii se deplasează la muzeul Tate Modern, într-o centrală repurizată, iau Shakespeare la Teatrul Globe și admiră reamenajarea Băncii de Sud. Dar latura mai aspră a istoriei Southwark este recunoscută și acolo, într-un lot mic, la colțul Redcross Way.
Continut Asemanator
- Primarul Londrei, Boris Johnson, pe citatele cele mai obraznice ale lui Winston Churchill
Deși ruginite, porțile de fier din jurul cimitirului Cross Bones sunt împodobite cu panglici, pene, margele și alte jetoane care comemorează cei îngropați acolo. În 2006 a fost adăugată o placă onorificând „The Outcast Dead”, o versiune mai permanentă a unei plăci despre care se spune că a fost pusă inițial la porți de un grup de londonezi în 1998. Și în fiecare an de atunci, chiar în jurul Halloween-ului, acești pelerini din Southwark reîncadrează o dramă rituală pentru a aminti pe cei al căror loc de odihnă final este în Cross Bones, în special numeroasele prostituate despre care se spune că au fost înmormântate acolo în Evul Mediu.
Asocierea Southwark cu prostituția se întoarce în secolul I d.Hr., când soldații romani invadatori au folosit zona ca bază de origine. Clădirile au funcționat în zonă timp de secole, prin epoca vikingă și cruciadele, devenind foarte populare după ce construcția secolului al XII-lea a unui pod permanent din Londra a adus un flux constant de comerț către taverne din zonă. Până atunci, Southwark era controlat de episcopul Winchester, unul dintre cele mai vechi, cele mai bogate și mai importante dieceze din Anglia. Printre alte puteri, episcopul avea dreptul să licențeze și să impoziteze prostituatele, care erau cunoscute sub denumirea de „Gâștele Winchester”, poate după obiceiul de a-și lăsa sânii albi pentru a atrage clienții. A fi „mușcat de o Winchester Goose” a fost să contractăm o boală cu transmitere sexuală, probabil sifilis sau gonoree.
Bordelurile Southwark - care erau cuprinse între o mână și 18, în funcție de an - erau cunoscute sub numele de „tocanele” și au supraviețuit timp de secole, în ciuda încercărilor repetate din partea tronului regal de a le închide. Coroana a încercat, de asemenea, să controleze bordelurile prin reglementare: În 1161, Henric al II-lea a instituit 39 de reguli cunoscute sub denumirea de „Ordonanțe care ating guvernul stăpânilor din Southwark, sub conducerea episcopului de Winchester”. Regulile au făcut ca prostituatele să poată să vină și să meargă în voie, au impus ca toți lucrătorii noi să fie înregistrați, să-și restrângă activitățile în sărbătorile religioase, să împiedice călugărițele și femeile căsătorite să se alăture, să interzică înjurăturile și să interzică femeilor să-și ia propriii iubiți gratuit. Pedeapsa pentru aceștia din urmă includea amenzi, timpul închisorii, o scufundare la „scaunul cu cucuri” în canalizare brută și alungarea de la Southwark.
Deși episcopul Winchester a reglementat și taxat prostituatele zonei, doctrina creștină i-a împiedicat să fie înmormântați pe un teren consacrat. Prima referință probabilă la Cross Bones ca cimitir pentru „gâștele” din Southwark provine de la istoricul Tudor John Stow, care a scris în Survey of London din 1598: „Am auzit despre bărbați antici, de bună credință, să raporteze, că aceste femei singure erau au interzis riturile bisericii, atât timp cât au continuat acea viață păcătoasă și au fost excluse din înmormântarea creștină, dacă nu s-au împăcat înainte de moartea lor. Și, prin urmare, a fost un teren numit curtea bisericii Single Woman, destinată pentru ei departe de biserica parohială. ”
„Tăițele” s-au închis în secolul al XVII-lea și, până în zorii erei victoriene, Southwark a fost una dintre cele mai grave mahalale din Londra, densă cu crimă și holeră, un loc chiar de poliție care se temea să calce. Cross Bones a fost reconstituit într-un cimitir al sărăcitorului care servea parohiei Sfântul Salvator. În 1833, anticharul William Taylor scria: „Există un teren de înmormântare nesecurizat, cunoscut sub numele de Cross Bones, la colțul străzii Redcross, numit anterior un loc de înmormântare a femeii singure, despre care se spune că a fost folosit în acest scop”. locuitorii au dus vieți mizerabile și au suferit indignări chiar și după moarte: Cross Bones a fost un teren de vânătoare preferat pentru bodysnatcher-urile care au descoperit cadavre pentru a fi utilizate în clase de anatomie la Spitalul Guy din Southwark, printre altele.
După ce publicul s-a plâns că cimitirul supraaglomerat a jignit sănătatea publică și decența, Cross Bones a fost închis în 1853 pe motiv că a fost „complet supraîncărcat cu morți”. O scrisoare din 1832 de la autoritățile parohiale a notat că terenul era „atât de plin de sicrie. că este necesar să îngropați la doi metri de suprafață ”și că„ efluviul este atât de ofensator încât ne temem că consecințele ar putea fi foarte dăunătoare pentru cartierul înconjurător. ”(La vremea respectivă, oamenii se temeau de populația înrăutățitoare a orașului de Cadavrele cu miros neplăcut au fost parțial responsabile de epidemia de holeră a orașului. Adevăratul vinovat, aprovizionarea cu apă, a fost descoperit mai târziu.) Terenul a fost vândut pentru dezvoltare 30 de ani mai târziu, dar vânzarea a fost declarată nulă în temeiul Legii privind înmormântarea dezafectată din 1884. Localnicii au rezistat în continuare încercărilor de dezvoltare, deși terenul a fost folosit pe scurt ca teren de târg, până când reclamațiile despre „organele cu abur și muzica zgomotoasă” au devenit copleșitoare.
Cimitirul a fost mai mult sau mai puțin uitat până în anii 90, când metroul din Londra a avut nevoie să construiască o stație de electricitate pentru extinderea liniei Jubilee pe șantier. Arheologii din Muzeul Londrei știau că terenul conținea un teren de înmormântare vechi și au cerut permisiunea să săpe o mică porțiune a cimitirului. Li s-au dat șase săptămâni pentru a finaliza sapatul, în care au eliminat 148 de scheleturi de pe straturile superioare ale solului; după estimarea lor, mai puțin de un procent din corpurile ambalate sub pământ. Mai mult de jumătate din scheletele pe care arheologii le-au descoperit erau de la copii, ceea ce reflectă ratele mari ale mortalității infantile din acea secțiune din Londra în secolul al XIX-lea, când Cross Bones a servit ca cimitir al sărăcitorilor. Oasele cicatriciale, înfundate în sicriele ieftine, au arătat că boala - inclusiv scorbutul, sifilisul și rahitismul - era copt. Și celelalte 99 la sută care rămân în subteran? Secretele lor vor rămâne probabil îngropate pentru generații mai multe.
Un altar care marchează Cimitirul din Londra. (Utilizatorul Flickr Porsupah Ree) 
Oamenii atârnă tributuri pe exteriorul cimitirului Cross Bones. (Utilizatorul Flickr David Fisher) 
Cross Bones este un loc de ritualuri moderne complexe, menit să amintească de femeile și copiii îngropați aici, precum și să marcheze istoria recentă. (Utilizatorul Flickr Garry Knight) 
O placă în afara porților Cross Bones își amintește de istoria sa ca un cimitir nesecurizat pentru prostituate. (Utilizatorul Flickr David Fisher) 
Potrivit istoricului local Patricia Dark, Cimitirul Oaselor Cruce „este un loc unde poți merge și să sărbători oamenii pe care nimeni nu-și amintește”. (Utilizatorul Flickr G Travels) Între timp, autorul John Constable, poet și dramaturg local, și-a început propria lucrare la Cross Bones. După cum îi spune Constable, scria târziu într-o noapte din noiembrie 1996, când s-a simțit depășit de un personaj pe care îl numește „Gâsca”, spiritul unei prostituate medievale. Ea a început să dicteze ceea ce va deveni mai întâi primul poem din misterul Southwark al Constantului:
Pentru diseară în iad
Se plimbă clopotul
Pentru curva care se afla la Tabard,
Și bine știm
Cum cioara carul
Sărbătoarea în cimitirul nostru Cross Bones.
Constable spune că mai târziu în aceeași noapte, „Gâsca” l-a dus într-o plimbare pe străzile Southwark, șoptind mai multe poezii, piese și cântece în urechi, până când turneul ciudat s-a încheiat într-un lot vacant. Potrivit lui Constable, el nu știa că lotul conținea Cross Bones decât câțiva ani mai târziu. De fapt, Constable insistă că în acea noapte din 1996, el nu a auzit deloc de Cross Bones.
Versetul Constable a scris în acea seară a fost publicat mai târziu sub denumirea de Southwark Mysteries și a fost interpretat la Teatrul Globului Shakespeare și la Catedrala Southwark, ambele nu departe de locul unde se aflau „tocanele”. Misterele Southwark au format, de asemenea, piesa centrală a primului ritual de Halloween la Cross Bones în 1998. Timp de 13 ani, până în 2010, o comunitate în creștere din jurul Cross Bones a interpretat părți ale misterelor Southwark, a creat altare pentru cei dragi pierduți și s-a alăturat într-o lumânare. -procesiune mică care s-a încheiat la porțile cimitirului. Ritualul are loc acum într-o formă mai simplificată, ca parte a vigoarelor lunare de pe site. Uniunea Internațională a Lucrătorilor Sexuali a cerut chiar ca Cross Bones să fie primul site al Patrimoniului Mondial dedicat celor din comerțul sexual.
Ritualurile moderne de amintire la Cross Bones sunt complexe, remarcă Patricia Dark, istorică Southwark și arhivistă la Southwark Council. Ea constată că identificarea Oaselor Cruce ca loc de înmormântare a unei prostituate este mai mult decât teorie dovedită și se bazează în primul rând pe afirmația lui Stow în Sondajul său. Și totuși Cross Bones a devenit un site puternic de amintire din cauza istoriei mai recente. Southwark, cândva o comunitate vibrantă de pe malul râului, plină de producători, debarcaderuri și depozite, a fost golită în anii '60, când ascensiunea containerelor de transport a redus foarte mult numărul de bărbați necesari pentru a lucra la docuri. Dezvoltarea în timpul anilor 1980 a pus accentul pe afacerile cu gulere albe, lăsând puțin loc resturilor comunității de clase muncitoare din Southwark. „Orașul are acum o mulțime de turnuri de birou lucioase din oțel”, spune Dark, „și o mulțime de locuri de lux pentru ca un lucrător de birou să poată lua prânzul sau să socializeze după muncă, dar foarte puțin care ar susține viața comunității actuale într-o zi de zi bază - totul este un pic fără suflet. ... Cred că Crossbones, prin natura sa ... este un loc în care poți merge și sărbători oamenii pe care nimeni nu-și amintește. Aș argumenta că actul care face acest lucru îi ajută pe cei care fac amintirea să simtă că și ei contează. ”
În 2007, Transport for London, care deține acum site-ul, a oferit acces Constable în interiorul porților, unde el și alți voluntari au creat o grădină sălbatică. Astăzi, un grup informal cunoscut sub numele de Friends of Cross Bones lucrează pentru a se asigura că o reamenajare planificată a site-ului păstrează grădina ca un loc mai permanent de reflecție și amintire. Deși nu a fost semnat niciun contract de închiriere finală, Banca de proiecte comunitare Southwark Council a promis 100.000 lire sterline pentru a crea o astfel de grădină, iar ghidurile de planificare a transporturilor pentru Londra au promis că vor fi „simpatice cu moștenirea sa”.
Comunitatea care a răsărit în jurul Cross Bones urmărește îndeaproape evoluțiile. Vigile lunare pentru a reîmprospăta mormintele de pe șantier și pentru a onora morții de acolo continuă, iar mai multe persoane locale fără adăpost s-au numit portari pentru a ține profanarea. Constable a dezvoltat, de asemenea, o serie de spectacole, ateliere și plimbări care continuă să atragă participanții din Londra și nu numai, mulți dintre ei aleg să-și amintească de propriii morți pe șantier. Potrivit Constable, ritualurile de la Cross Bones lucrează pentru a „vindeca rana istoriei”. În unele cazuri, pot fi și un caz al comunității de azi care lucrează pentru a se vindeca.
