Plantele folosesc o rețea pentru a comunica - este format din fire fungice numite micelie. Pe lângă mesaje, resursele pot călători de-a lungul miceliei. La fel ca pe internetul administrat de oameni, plantele își pot folosi rețeaua în scopuri sinistre. BBC explică:
[S] plantele ome fură unele de altele folosind internetul. Există plante care nu au clorofilă, deci spre deosebire de majoritatea plantelor, ele nu pot produce propria energie prin fotosinteză. Unele dintre aceste plante, cum ar fi orhideea fantomă, obțin carbonul de care au nevoie din copacii din apropiere, prin micelia ciupercilor cu care sunt conectate ambele.
Nu este totul rău: unele forme de comunicare pot face plantele mai puternice. Cercetătorii de la Universitatea din Aberdeen au descoperit că fasolea largă folosește rețeaua pentru a spune când un vecin este atacat de afide, BBC explică:
Johnson a descoperit că răsadurile de fasole largă care nu erau ele însele atacate de afide, ci erau conectate la cele care se aflau prin micelii fungice, își activează apărarea chimică anti-afidă. Cei fără micelie nu au făcut-o.
„O anumită formă de semnalizare se petrecea între aceste plante despre erbivore de către afide, iar aceste semnale erau transportate prin rețelele micelice micorizale”, spune Johnson.
Acesta ar putea fi privit ca un act de altruism din partea plantei atacate, care trimite un fel de semnal prin rețeaua fungică. Sau ar putea fi mai mult ca o linie telefonică apăsată. Cercetătorii cunosc de zeci de ani că plantele comunică prin semnale chimice transmise în aer, iar unii suspectează că aceste semnale wireless sunt consecințele altor funcții, mai degrabă decât un mesaj vizat de la centrala expeditoare.
Oamenul de știință explică:
[N] o experiment a demonstrat încă că semnalizarea volatilă între plantele vecine poate beneficia de planta emitentă, ceea ce a determinat unii cercetători să sugereze că „epuizarea” este o descriere mai exactă a ceea ce a fost observat decât o comunicare „intenționată”.
