În 2009, Muzeul de Arte Plastice din Boston a afișat sicrie pictate, statui, vaze și alte bunuri, „secretele” unui mormânt egiptean pe care arheologii îl descoperiseră cu mai bine de nouă decenii mai devreme în Deir el-Bersha. Printre ansamblul de artefacte din mormânt, cunoscut sub numele de 10A, a fost un cap mumificat. Dar cine, curatorii s-au întrebat, a aparținut capul?
Mormântul a fost locul de odihnă final al guvernatorului local din Egiptul Regatului Mijlociu timpuriu, pe nume Djehutynakht și soția sa, numită și Djehutynakht. În momentul în care mormântul a fost reperat de arheologi, acesta fusese deja jefuit de jefuitori și au lăsat capul înfășurat cu bandaj, așezat deasupra unuia dintre sicrie.
Arheologii nu au putut stabili dacă capul era de la cadavrul de sex masculin sau feminin și nu părea probabil că vor avea vreun răspuns dacă ar fi din Djehutynakht sau, bine, din Djehutynakht. O scanare CT a oaselor din craniu a evidențiat componentele maxilarului care ar putea identifica sexul au fost îndepărtate. Extragerea ADN-ului din mumiile egiptene antice s-a crezut a fi imposibilă, mai ales că condițiile calde de uscat din Egipt deteriorează rapid ADN-ul. Dar acum, relatează Nicholas St. Fleur la The New York Times, cazul a fost rezolvat în cele din urmă cu ajutorul FBI
În același an, muzeul a lansat expoziția, a permis extragerea unui molar din capul mumiei, în speranța identificării sale. Dar cercetătorii nu au putut să recupereze ADN-ul din dinte. Până la urmă, adică Odile Loreille, de la laboratorul de criminalistică FBI, a arătat o altă privire în 2016. Un veteran analist ADN care a recuperat ADN-ul de la victimele Titanicului, ursi de peșteră antici și doi copii din familia Romanov ucisă, scrie într-o nouă lucrare pe Extragerea ADN-ului, publicată în jurnalul Genes, a reușit să găsească șuvițe ușoare de ADN în dintele praf.
Conform concluziilor lui Loreille, craniul era bărbat, ceea ce înseamnă că este probabil rămășițele lui Djehutynakht, guvernatorul. "Este unul dintre Sfintele Graaluri ale ADN-ului antic pentru a colecta date bune de la mumii egiptene", spune St. Fleur, Pontus Skoglund, genetician al Institutului Francis Crick din Londra, care a fost implicat în studiu. „A fost foarte interesant să văd că Odile a primit ceva care arăta că ar putea fi un ADN antic autentic.”
Dar au fost întrebări, inclusiv de la Loreille, despre extracție. A fost ADN-ul primul ADN care a fost extras dintr-o mumie egipteană sau a fost contaminat? Spre surprinderea lor, în timp ce egiptenii moderni sunt strâns legați de oamenii din Africa sub-sahariană, ADN-ul mitocondrial extras din mumie a indicat că guvernatorul provine din strămoși eurasiatici. Pentru a confirma rezultatele, echipa FBI a trimis mostre la Harvard și Departamentul de Securitate Interioară pentru teste suplimentare. Aceste rezultate au indicat, de asemenea, strămoși eurasiatici.
În timp ce această lucrare se desfășura, cercetătorii de la Universitatea din Tuebingen și Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Omului au reușit să ordoneze genomele a trei mumii egiptene antice, constatând că acestea erau legate de oameni din estul Mediteranei.
În timp ce Loreille spune că Sf. Fleur a fost dezamăgită că nu a fost prima care a publicat rezultatele ADN-ului dintr-o mumie egipteană veche, studiul Max Planck ajută la confirmarea faptului că descoperirile ei despre strămoșii eurasiatici sunt probabil corecte.
Există un mister despre capul mumificat la care ADN-ul nu poate răspunde. Rafi Letzter de la LiveScience relatează că, de fapt, au existat doi guvernanți numiți Djehutynakht care au condus zona cunoscută sub numele de Hare Nome în diferite momente în timp și nimic nu a fost recuperat de la 10A, până în prezent, dezvăluie ale cărui umeri cu acel cap mumificat s-au așezat.
