O scrisoare și o roată rotativă au stat la baza unei prietenii între pionierul american Henry Ford și Mohandas Gandhi, liderul unei mișcări de rezistență non-violente din India împotriva guvernării britanice.
Continut Asemanator
- Martin Luther King și Gandhi nu au fost singurii care au fost inspirați de „Neascultarea civilă” a lui Thoreau
- Cum a mers Detroit de la Motor City la Arsenalul Democrației
- Acum o sută și trei ani, Henry Ford a prezentat linia de asamblare: muncitorii săi au urât-o
În această zi din 1941, Ford i-a scris lui Gandhi. „Sunteți unul dintre cei mai mari bărbați pe care i-a cunoscut vreodată lumea”, a scris el în scrisoarea scurtă. „Fie ca Dumnezeu să vă ajute și să vă ghideze lucrările înalte”. În schimb, Gandhi i-a trimis lui Ford roata de filare portabilă. Relația dintre doi bărbați din lumi atât de diferite poate părea surprinzătoare, până când îți dai seama că erau uniți în spatele unui singur scop: pacea.
Dar pacifismul lui Ford a pornit dintr-un loc sumbru. Era un antisemit. Cu câțiva ani înainte de a scrie lui Gandhi, el publica un buletin antisemit, Evreul internațional, care l-a inspirat pe Hitler în formarea teoriilor sale rasiste și delirante.
Ford s-a opus intrării Statelor Unite ale Primului Război Mondial și a finanțat chiar nașterii navei de pace, o navă care a transportat un grup de activiști în Europa în 1915, în încercarea de a rezolva lucrurile între națiuni în război. În momentul în care nava a ajuns la destinația sa din Oslo, pasagerii au fost loviti de gripă, iar misiunea era o spălare, scrie Garrett Fisk pentru Istoria militară a marilor lacuri superioare .
Ford „credea că războiul a fost doar un mijloc de a profita pentru oamenii care stăteau să câștige bani din conflict”, scrie Fisk. Pentru Ford, asta însemna evrei. El a crezut că întreprinderile deținute de evrei trebuie să obțină câștiguri financiare din război și s-au opus războaielor din aceste motive.
Când a început al doilea război mondial, Ford s-a opus ca Statele Unite să se alăture din cauza propriei sale mărci rasiste de pacifism. Până când a trimis scrisoarea, scrie History.com, el „s-a înclinat cu reticență” la presiunile guvernamentale și a deschis uzina masivă Willow Run pentru a produce bombardiere B-24E pentru Aliați - punându-l în situația de a câștiga bani din război. (Compania Ford a produs și piese de vehicule de război în timpul Primului Război Mondial, deși la o scară mai mică.)
Gandhi, care a flirtat și cu antisemitismul, nu a primit de fapt scrisoarea Ford până la 8 decembrie 1941, scrie History.com - a doua zi după ce japonezul a bombardat Pearl Harbor, aruncând Statele Unite în război. Roata rotativă, numită charkha, pe care a trimis-o înapoi a fost una dintre cele pe care le-a folosit pentru a-și face propria pânză, simbolizând independența sa economică față de conducătorii coloniali britanici. Charkha a fost un simbol al mișcării lui Gandhi și independența mai mare a Indiei față de Marea Britanie. Gandhi, care scrie History.com a fost „foarte mulțumit”, a semnat cadoul atât în hindi cât și în engleză. A călătorit 12.000 de mile înapoi la Ford în Greenfield Village, Michigan, ajungând la el în decembrie 1942.
„Ford l-a păstrat ca un farmec de noroc”, scrie History.com. Astăzi se află în Muzeul Henry Ford. Este un simbol al unei perioade complicate din istorie, înainte de a fi cunoscute ororile complete ale Holocaustului, când doi bărbați cu ideologii complicate au încercat să se conecteze.
