În 1938 și de-a lungul celui de-al Doilea Război Mondial, oaspeții de la un hotel de lux din Londra au dormit fără să știe, sub un podea plin de explozibili. Hotelul St. Ermin era, în acest moment, baza de origine pentru spionii secrete britanici și comunitatea de informații de război - totuși oaspeții care stau acolo nu aveau nici o idee.
Sf. Ermin a fost construit ca conace private pe locul unei capele din secolul al XV-lea în 1889. Un deceniu mai târziu, conacele au fost conectate și clădirea a fost transformată în hotelul care este astăzi - un hotel care s-a întâmplat să aibă o poziție foarte strategică: centrat printre toate birourile de informații de război și aproape de Camerele Parlamentului. În rampa de până la Al Doilea Război Mondial, guvernul britanic știa că are nevoie de un loc unde să apeleze acasă pentru operațiuni de război. În curând, hotelul a devenit locul unde să se întâlnească și să discute informații despre informații. Spionii și ofițerii ar veni aici pentru a face schimb de informații, pentru a antrena noi agenți și chiar pentru a efectua interviuri de locuri de muncă în diferitele camere de la etaj.
În 1938, Secția D a serviciilor secrete britanice s-a mutat, ocupând etajele superioare ale hotelului. Acest departament era alcătuit din agenți de demolare care urmau să mănânce și să bea în bar, apoi să se îndrepte la etaj pentru a face complot împotriva Germaniei. Și își țineau numele de mână la îndemână: un depozit de explozibili stătea chiar în hotel, deasupra camerelor în care oaspeții adormiți s-au retras pentru noapte.
„Chiar și cei care lucrează în lumea închisă a secretelor trebuie să aibă o bază de operații și ce loc mai bun să se ascundă la vedere decât iconicul și elegantul St. Ermin’s Hotel”, a scris scriitorul și redactorul spionaj Mark Birdsall în cuvântul principal pentru House. of Spies, o carte a lui Peter Matthews despre conexiunea de spionaj la hotel. "Ezit să ghicesc numărul de oameni conectați la informații și activități ascunse care au trecut prin foaierul hotelului de-a lungul anilor sau au mers pe coridoarele sale secrete pe străzile Londrei."
Astăzi, oaspeții de la hotel se pot cufunda complet în experiența de spion. O serie de articole sunt expuse din anii de spionaj, inclusiv o eșarfă de mătase imprimată cu coduri radio necesare pentru a trimite informații înapoi în Marea Britanie din Franța Ocupată (mătasea era ușoară, ușor ambalată și rapidă pentru a arde dacă informațiile au fost compromise); un covor hotelier original din epoca spionilor, găsit ciudat pe o piață din Istanbul; o divizie Bell, care s-a conectat la Camerele Parlamentului (este încă conectată) și i-a alertat pe membrii Parlamentului la vot - atunci vor avea doar zece minute pentru a merge înapoi la Camera Comunelor pentru a-și vota; și un cabinet plin de amintiri istorice care datează înainte de 1900. Copiii pot intra și pe distracție. La check-in primesc un pachet de spion top-secret doar pentru ei, cu clearance-ul „ultra-secret code red”, care îi duce într-un tur istoric al hotelului și include un joc trivia.
O postare împărtășită de amanda (@a__vegt) pe 15 aprilie 2017 la 5:41 am PDT
Există ceva special în magazin pentru oaspeții care ocupă și primele două etaje ale hotelului: știința că aceștia stau în fostul sediu oficial al MI6, sau în serviciile de Informații Militare, parte a Serviciului Secret de Informații Britanice. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial și după aceea, MI6 a folosit aceste etaje ca bază, primind personalul senior și agenții duble infami - precum Guy Burgess și Kim Philby, ambii care au lucrat pentru serviciul secret, dar au fost și spioni ruși.
Burgess și-a făcut o mare parte din activitatea sa din Barul hotelului Caxton, de asemenea, predând dosarele guvernamentale de top secretelor sale din Rusia. Dar acesta nu a fost singurul spionaj pe care l-a văzut barul. Ofițerii de informații Ian Fleming și Noel Coward au fost adesea văzuți acolo și, conform cărții lui Matthew, Winston Churchill a conceput probabil, peste câteva pahare de șampanie, noțiunea de a avea un Executiv de operațiuni speciale în timpul celui de-al doilea război mondial. Echipa specială de operațiuni a început în trei camere la etajul doi al hotelului.
Deși hotelul istoric încă mai rămâne, zilele sale de spionaj au dispărut de mult, cu doar artefacte și istorie ca amintire. Ei bine, cel puțin în măsura în care vă putem spune ... în caz contrar, sunt informații clasificate.
