Frumusețea și Bestia sunt cuvinte care se îmbină ca cafea și smântână, șoareci și bărbați, bețe și pietre și vim și vigoare. O explicație poate fi aliterarea, dar cred că un motiv mai convingător este faptul că frumusețea și fiara conjurează imagini cu un contrast ascuțit: una care este atrăgătoare sublim atât în minte, cât și în corp și una care este asemănătoare animalelor și nu într-un mod moale, drăguț . Când cuvintele sunt combinate, rezultatele pot fi atât neașteptate, cât și provocatoare.
Vom auzi aceste cuvinte mai des acum, când Walt Disney Pictures este pregătit să lanseze o versiune live-action a Beauty and the Beast . Compania speră să valorifice succesul obținut în 1991 prin versiunea sa animată, în același mod în care versiunile sale recente în acțiune live de Maleficent (2014), Cenușăreasa (2015) și The Jungle Book (2016) au valorificat popularitatea filmele de animație Disney care au venit înainte. ( Maleficent este o poveste alternativă despre povestea Sleeping Beauty )
Mai mult, potrivit revistei Time, ne putem aștepta să vedem mai multe remake-uri în direct ale clasicilor Disney în anii următori: Mulan, Aladdin, The Lion King, Pinocchio, Dumbo și Peter Pan .
Frumusețea și Bestia are, de asemenea, avantajul rădăcinilor profunde atât în folclor, cât și în cultura populară. Poveștile tradiționale despre o mireasă și mirele ei de animale au circulat oral timp de secole în Africa, Asia, Europa și India - povești care au putut sublinia legătura vitală dintre ființele umane și lumea naturală.
De exemplu, o poveste din Africa de sud, „Șarpele cu cinci capete”, spune că cea mai tânără și mai umilă dintre două fiice se căsătorește cu un șarpe cu mai multe capete. În povestea norvegiană „Estul Soarelui, Vestul Lunii”, un urs alb ia o mireasă umană. Și în povestea chineză „Șarpele de zână”, un șarpe se căsătorește cu cea mai mică dintre cele trei fiice. În fiecare caz, mirele animalului este transformat într-un bărbat chipeș.
O poveste din sudul Africii, „Șarpele cu cinci capete”, spune că cea mai tânără și mai umilă dintre două fiice se căsătorește cu un șarpe cu mai multe capete. (Proiectul Baldwin) 
În povestea norvegiană „Estul Soarelui, Vestul Lunii”, un urs alb ia o mireasă umană. (Kay Rasmus Nielsen, 1886-1957 / Wikimedia Commons) Prima apariție a „Frumuseții și bestiei” pe tipar - în franceză, ca „La Belle et La Bête” - a fost în 1740, ca una dintre poveștile din carte, La Jeune Américaine, et les Contes Marins sau The Young American and Tales of the Sea, de Gabrielle-Suzanne Barbot de Gallon de Villeneuve.
Șaisprezece ani mai târziu, Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont a tăiat o parte din sub-parcelele lui Villeneuve și a publicat o versiune prescurtată (de asemenea, în franceză) ca parte a Magasin des Enfants, care a fost tradusă în engleză și apărută la Londra sub numele de „Beauty and the Beast”. ”, Ca parte a revistei The Young Misses în 1757.
Versiunea lui Beaumont a devenit povestirea standard a poveștii, care și-a găsit drumul de-a lungul secolului al XIX-lea în numeroase colecții, adesea cu ilustrații elaborate, precum și în producții scenice din Europa și Statele Unite.
În unele moduri, lecțiile morale din povestea „Frumusețea și bestia” sunt aceleași cu cele întâlnite în multe alte povești: virtutea și munca grea sunt răsplătite; mândria risipitoare este pedepsită; iar căsătoria durează fericită mereu.
Există însă și alte lecții - dintre care multe au devenit proverbiale - care derivă în special din „Frumusețea și bestia”: frumusețea nu este profundă în piele; frumusețea este în ochiul privitorului; iubirea este mai puternică decât moartea; iar a crede este a vedea - o corecție pentru „a vedea este a crede” - indicând că credințele pot fi mai puternice decât ceea ce văd ochii noștri.
Până în noiembrie 1907, sintagma „frumusețe și bestia” era atât de cunoscută încât un titlu din Los Angeles Times folosea fraza în glumă. Rumormongers a șoptit fraza ca răspuns la procesul scandalos al lui Roscoe „Fatty” Arbuckle pentru uciderea lui Virginia Rappé, care s-a încheiat în achitarea lui Arbuckle în 1922. Și o piesă din fraza a apărut ca linia finală în filmul King Kong (1933), când spectacolul Carl Denham observă, „Nu au fost avioanele. Frumusețea a ucis bestia ”- o linie care s-a repetat cuvânt cu cuvânt în remake-ul din 2005.
În ciuda îndelungată fascinație a culturii populare pentru poveste, prima versiune de film nu a apărut până în 1946: La Belle et la Bête, regizată de poetul și suprarealistul francez, Jean Cocteau. Cinematografia uimitoare a lui Henri Alekan, partitura muzicală a lui Georges Auric, abilitățile tehnice ale lui René Clement și chiar costumele concepute de un Pierre Cardin, de 23 de ani, toate combinate pentru a face ceea ce este considerat „unul dintre cele mai magice dintre toate filmele ”, în cuvintele criticului Roger Ebert, clasat pe locul 26 în cinematografia mondială de revista britanică Empire .
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) A fost nevoie de cinci ore de machiaj în fiecare zi pentru a transforma Jean Marais în Bestie, iar când Bestia este transformată invers în Prințul de la sfârșitul filmului, Greta Garbo (sau eventual Marlene Dietrich sau Tallulah Bankhead, conform altor conturi) se presupune că ar fi strigat: „Dă-mi înapoi bestia mea.” Deși niciodată explicită sexual, La Belle et la Bête este acuzată de subaccese sexuale - sporită de relația dintre Cocteau și Marais, care unii cred că au fost „primul cuplu homosexual modern. .“
Poate că nu întâmplător, versiunea în 2017 a filmului Beauty and the Beast va prezenta ceea ce se raportează a fi primul personaj în mod deschis în orice film Disney: Josh Gad care joacă rolul lui Gaston, LeFou - o mișcare care a stârnit deja trei întoarceri: unul de la activiști gay care consideră că personajul promovează stereotipuri negative - LeFou, până la urmă, înseamnă „nebunul”; o secundă de la conservatorii sociali care susțin că personajele gay îi fac să se simtă inconfortabili; și o treime din funcționarii guvernului rus, care ar putea interzice filmul dacă decid că acesta conține elemente de „propagandă homosexuală”.
Diferitele interpretări ale „Frumuseții și fiarei” au ajutat la păstrarea vieții poveștii de secole, prezentând versiuni proaspete pentru noile generații. Fiecare versiune nouă are puterea de a încânta, de a emoționa sau de a provoca reacții noi, așa cum vom vedea în curând cu ultima încarnare a poveștii.
