Plantele și animalele urmăresc tot felul de ceasuri biologice - semințele încolțesc atunci când temperaturile solului și lungimea zilei sunt corecte, ritmurile circadiene interne reglează eliberarea de hormoni la oameni și la alte mamifere, viața unor creaturi marine este condusă de refuzul și fluxul de maree și chiar lumina lunii este un indiciu important pentru unele specii care să se împerecheze sau să vâneze. Acum, un nou studiu publicat în revista Biology Letters sugerează că stridiile sunt una dintre creaturile care păstrează filele pe lună și că ciclul lunar influențează cât de larg își deschid scoicile.
Nicola Davis, la The Guardian, relatează că cercetătorii au descoperit povestea de dragoste lunară a stridiei după ce au urmărit 12 stridii din Pacific, Crassostrea gigas, pe care le-au scufundat de-a lungul coastei franceze. Le-au urmărit apoi cu atenție prin trei cicluri lunare, fiecare durand 29, 5 zile. Folosind electrozi, au măsurat cât de larg și-au deschis stridiile cojile la fiecare 1, 6 secunde, apoi au comparat aceste date cu datele despre ciclul lunii.
Ei au descoperit că stridii au acordat atenție fazelor lunii: pe măsură ce luna era în cerne, sau crește mai plină, stridiile și-au îngustat scoicile - nu le-au închis niciodată complet. Și când luna a început să se micșoreze sau să se retragă în faza lunii noi, și-au lărgit scoicile înapoi.
Ceea ce sugerează este că stridii se pot baza pe un ceas lunar intern mai degrabă decât pe semne directe, precum intensitatea luminii lunii. Dacă acesta ar fi fost cazul, și-ar deschide scoicile în mod egal în primul sfert de lună și luna în sfertul trecut, deoarece intensitatea luminii ar fi similară. Dar stridii au reacționat diferit la acele faze sugerând că urmează un calendar intern mai degrabă decât să reacționeze la lumina lunii în sine.
Atunci de ce le-ar păsa stridii de fazele lunii? Laura Payton, coautoare a studiului de la Universitatea din Bordeaux, îi spune lui Davis la The Guardian că are o bănuială. „Știm că stridiile își deschid supapele atunci când există mâncare”, spune ea, iar cercetările anterioare au arătat că mișcarea planctonului, care stridii filtrează din apa de mare și consumă, este influențată de lumina lunii.
Ciclul lunar, însă, nu este singurul pe care îl urmează stridiile, iar întrebarea mai mare este modul în care se potrivește calendarul moluștelor, spune David Davis Wilcockson, biolog acvatic la Universitatea Aberystwyth care nu a fost implicat în studiu.
„Știm că, de exemplu, ceasurile de maree, lunare și circadiene par să aibă mecanisme separate, dar sunt într-o oarecare măsură legate - și nu știm prea bine cum și la ce nivel”, spune Wilcockson pentru Davis.
Stricile nu sunt singurele creaturi de mare fermecate cu luna. Ferris Jabr de la Revista Hakai relatează că zeci de specii de corali folosesc lumina lunii ca indiciu pentru a-și elibera mănunchiurile de ouă și spermă în masă. Unele specii de crabi folosesc, de asemenea, intensitatea luminii lunii pentru a semnala începutul migrațiilor lor de împerechere. Somonul, calmarul și planctonul menționat mai sus își sincronizează ciclurile de viață cu luna.
