Nu există niciun dubiu - sezonul gripei este aici. CDC a raportat la sfârșitul lunii decembrie că peste jumătate din America se confruntă cu o rată mare de gripă, iar numărul este de așteptat să urce.
Continut Asemanator
- Umbra lungă a vaccinului antigripal 1976 "Fiasco"
Tulpina infracțională din acest an - de vină pentru aproximativ 95 la sută din cazuri - este H3N2, ceea ce este o veste proastă pentru oricine speră că vaccinul antigripal poate garanta o iarnă fără infecții. Datorită unei mutații antivirus care a avut loc după producerea împușcăturii, se consideră că vaccinul din acest an este eficient doar cu 33% pentru prevenirea gripei. (Deși experții recomandă ca persoanele - în special copiii, femeile însărcinate, persoanele cu dizabilități și persoanele în vârstă - să primească încă vaccinul, deoarece o anumită protecție este încă mai bună decât deloc.)
Este greu să vorbim despre gripă fără a menționa cea mai mortală dintre toate pandemiile de gripă - și cea mai mortală dintre toate focarele de boală din istorie - „gripa spaniolă din 1918-1919”. Pandemia și-a luat numele de la presupunerea eronată că boala este originar din Spania, dar a ucis până la 50 de milioane de oameni din întreaga lume.
Oamenii de știință cred că gripa spaniolă a apărut în China pentru prima dată, dar nu există un acord complet în acest sens. De ce suntem siguri, însă, este că virusul - sau cel puțin variații ale acestuia - a existat de sute de ani.
Se crede că prima pandemie de gripă a început în vara anului 1510 și a afectat oamenii din Africa și Europa înainte de a se muta spre est prin statele baltice. Această primă gripă nu a provocat o rată a mortalității deosebit de mare, dar cincizeci de ani mai târziu, focarul din 1557 a fost semnificativ mai mortal. În această rundă, gripa a cauzat pleurezie și simptome asemănătoare pneumoniei la oamenii din China în Europa; se crede că a persistat mai mult de doi ani.
Se consideră că alte șapte pandemii majore - plus o erupție de epidemii mai mici, limitate la orașe, regiuni sau țări unice - au avut loc chiar înainte de 1918. Apogeul unei pandemii care a început în 1781 a văzut două treimi din populația Romei bolnavă și peste 30.000 de cazuri noi în fiecare zi la Sankt Petersburg. (Asta începe să facă 53, 470 de cazuri de gripă confirmate în sezonul trecut, par mai gestionabile.)
Unii istorici medicali spun că virusul merge chiar mai departe decât secolul al XVI-lea și în antichitate. Ele indică o boală asemănătoare cu gripa menționată în scrierile care datează încă din 412 î.Hr. Rapoartele despre „un anumit rău și nevăzută de tuse” răspândită prin Europa în decembrie 1173 îi determină pe unii să creadă că pandemiile gripei au existat încă din Evul Mediu. (Alți istorici avertizează cu tărie că lipsa documentației înseamnă că lipsesc dovezi fiabile.)
În total, în ultimii 500 de ani, unii cercetători cred că a apărut o epidemie de gripă aproximativ la fiecare 38 de ani. Pe măsură ce virusul se mișcă, se mută, creând noi tulpini și epidemii proaspete, în ciuda rezistenței umane și a eforturilor de prevenire. Cât de rău va fi sezonul din acest an? Nu putem spune cu siguranță, dar hei, cel puțin ai avantajul medicamentului modern pentru a combate simptomele - spre deosebire de strămoșii tăi, care nici măcar nu aveau acele țesuturi amintite frumoase care să le mângâie.
