Uga, iubita mascotă canină a echipelor sportive ale Universității din Georgia, nu ar fi prea mult pe teren. Cu chipul său gâfâit, asemănător cu bebelușul și cu torsul slab, subțire, pare mai probabil să facă un pui de somn decât să facă o abordare. Cu toate acestea, din cauza acestor însușiri - nu în ciuda lor - bulldogul a câștigat inimile de pe ambele părți ale Atlanticului, ridicându-se pe culmile mascotei universitare și chiar icoana mândră a Corpului marin american.
Continut Asemanator
- Evoluția Petface
- Apelați un câine un Pit Bull și poate avea probleme în găsirea unei case
Și din cauza legiunilor de admiratori ai bulldogului - nu în ciuda lor - rasa are acum probleme. Decenii de reproducere au accentuat trăsăturile care alcătuiesc aspectul distinctiv și sălbatic al câinelui, dar au compromis sănătatea în acest proces. Acum, prima evaluare genetică completă sugerează că bulldogul nu mai are diversitatea genetică rămasă pentru crescători să crească suficiente animale sănătoase pentru a-și îmbunătăți perspectivele generale.
„Au pierdut atâta diversitate genetică în ultimele decenii”, spune Niels Pedersen, profesor emerit de medicină și epidemiologie la Universitatea din California, la Școala Davis de Medicină Veterinară și autor principal al noii evaluări. „Este o rasă care într-adevăr a crescut într-un colț genetic”.
Studiul, publicat joi în jurnalul cu acces deschis Canine Genetics and Epidemiology , reprezintă primul efort pe bază largă de a evalua diversitatea genetică în rândul bulldogilor englezi folosind analiza ADN-ului. Pedersen și colegii lor au testat 102 buldoame engleze înregistrate utilizate pentru reproducere, 87 din Statele Unite și 15 din străinătate. Ei au comparat acel grup cu un al doilea subset de 37 de bulldogi englezi care au fost aduși la Serviciile Clinice Veterinare ale universității pentru diverse probleme de sănătate.
Pentru iubitorii de bătăuși, rezultatele sunt înfiorătoare: Cercetătorii au descoperit că în genele limitate ale bulldogilor rămâne puțin spațiu pentru ca crescătorii să reconstruiască fenotipurile sănătoase din rasa existentă. Introducerea de noi gene din afara liniei bulldogului de rasa pură ar putea fi un element important pentru sănătatea animalelor. Dar, deoarece câinii rezultați nu mai sunt pedigorați și nu arată exact ca standardul de astăzi, crescătoarele bulldog diehard nu este probabil să înceapă acest proces în curând.
Cu atât aspect, cât și personalitate, bulldogul a fost mult timp printre cele mai populare rase de câini din SUA și Marea Britanie. American Kennel Club îi descrie drept „echitabili și amabili, hotărâți și curajoși.” După cum spune Pedersen: „Grația salvatoare a bulldogului este că oamenii îi iubesc absolut și sunt dispuși să treacă cu vederea toate problemele lor de sănătate. Sunt un animal de companie ideal, relativ mic, dar nu atât de mic, nu latră foarte mult, nu sunt atât de activi și sunt într-adevăr plăcuți și au o dispoziție frumoasă. "
Dar cercetările sale sugerează că toată acea iubire ar putea să nu fie suficientă pentru a le salva. De fapt, iubirea însăși este problema.
Originalul „Frumos Dan”, în jurul anului 1889. (Baza de manuscrise și arhivele digitale ale imaginilor de la Universitatea Yale / Wikimedia Commons) Este cunoscut faptul că bulldogii suferă de o varietate de afecțiuni fizice care le fac deosebit de nesănătoase - și că multe sunt produsele secundare nefericite ale reproducerii până la extremele acelorași caracteristici fizice care le câștigă premii și aclamări. Drept urmare, durata de viață a bulldogului este relativ scurtă, majoritatea trăind în medie doar 8 ani, conform unui studiu recent realizat de Institutele Naționale de Sănătate.
Lista bolilor bulldogului este lungă. În primul rând, corpurile lor groase, cu talia joasă, umerii largi și șoldurile înguste fac ca bulldogii să fie predispuși la displazia de șold și le îngreunează deplasarea. Mușcăturile scurte și craniile comprimate fac ca majoritatea să aibă dificultăți grave de respirație, ceea ce nu numai că le crește riscul de deces respirator, dar face dificil să se mențină. Pielea neclară poate face, de asemenea, bulldogii mai predispuși la problemele ochilor și urechilor. De parcă nu ar fi suficient, câinii sunt afectați de reacții alergice și de tulburări autoimune agravate de consangvinizare.
Poate cel mai grăitor exemplu despre modul în care crescătorii umani au manipulat dramatic bulldogul este acesta: Rasa este în prezent în mare măsură incapabilă să procreeze în mod natural (cu atât mai mult decât panda uriaș, care în mod notoriu necesită „panda porno”) pentru a face fapta în captivitate). Bulldogii sunt adesea prea scurti și puși ca să se împerecheze, iar capetele lor ca sugari sunt prea mari pentru o naștere naturală din pelvisul îngust al câinelui. Așadar, rasa supraviețuiește datorită inseminării artificiale și nașterilor secțiunilor cesare, care au devenit norma.
Cum a ajuns sfârșitul bulldog, simbol al Imperiului Britanic, într-o astfel de legătură? În primul rând, trebuie să înțelegeți că bulldogul de astăzi este produsul a sute de ani de reproducere selectivă. Încă de la mijlocul secolului al XIX-lea părea altfel. Strămoșii bulldogului au fost luptători, crescuți pentru mărirea taurului înainte ca englezii să interzică sportul în 1835. Dar acei bulgari mai înalți, mai slabi, mai puțin încrețiți și mult mai atletic nu au făcut animale de companie grozave și, în consecință, au fost în mare parte nedorite.
Curând, o mână de crescători care iubeau câinii au început să le reinventeze prin reproducere selectivă. Până în a doua jumătate a secolului 19, bulldogul avea un aspect nou - și o nouă popularitate care traversa oceanul Atlantic. AKC a recunoscut rasa modernă de bulldog în 1886, iar bulldogul a fost ales pentru a reprezenta instituții atât de august ca Universitatea Yale, care a numit-o pe icoana „Handsome Dan” ca icoană în 1889. Dar semințele dispariției genetice a bulldogului modern au fost semănate. din start, spune Pedersen.
Un număr foarte mic de câini fondatori - doar 68, după estimările lui Pedersen - au început rasa. Toți bulldogii de rasă astăzi au coborât de la acei câini și descendenții lor. Ulterior, oamenii au creat „blocaje” ulterioare care au redus și mai mult fondul genic al acestui grup mic. „Probabil că cei implicați într-un șir popular pe care toată lumea îl iubea”, explică Pedersen. „Este posibil să fi fost un câștigător al spectacolului și astfel toată lumea și-a crescut apoi linia.”
În ultimele decenii, popularitatea câinelui a născut și a modificat rapid forma și stilul corpului său - așa cum se poate observa în diferitele versiuni ale mascotei Uga, Universitatea din Georgia. Dar consangvinizarea nu este problema principală, spune Pedersen. Este că o astfel de reproducere a fost făcută pentru a crea atributele fizice distinctive care fac ca un bulldog să pară un bulldog. Aceste „îmbunătățiri” estetice - modificări dramatice ale formei și mărimii capului, ale scheletului și pielii - costă foarte mult.
„Dacă te uiți la poodle-urile standard, sunt aproape la fel de conspirate ca buldoanele, dar sunt mult mai sănătoase, deoarece consumul lor nu a fost îndreptat către schimbarea drastică a aspectului”, spune Pedersen. „Poodle-ul standard nu arată prea mult decât câinii satului strămoși, care sunt încă în Orientul Mijlociu și în alte părți ale lumii."
Mulți crescători neagă pur și simplu că bulldogul are probleme neobișnuite. „Este un mit că Bulldogul este în mod inerent nesănătos în virtutea conformației sale”, declară declarația oficială a Bulldog Club of America cu privire la sănătatea rasei. Totuși, un studiu al Jurnalului Veterinar Interna l Medicine care a investigat cauzele morții pentru peste 70.000 de câini între 1984 și 2004, a descoperit că bulldogii au fost a doua cea mai probabilă rasă care a murit de boli congenitale. (Newfoundlands au fost cel mai probabil.)
Crescătorii adesea acuză bolile de sănătate pe crescătorii fără scrupule, de tip cățeluș, care cresc câini bolnavi și, în caz contrar, necorespunzători. Este adevărat că șansele de a obține un bulldog individual mai sănătos sunt mult mai bune atunci când cumpărătorii se ocupă de crescătoare credibile care analizează în avans problemele de sănătate. Dar când vine vorba de sănătatea rasei în ansamblu, genele spun o altă poveste, spune Pedersen.
Crescătorii de mori de cățeluși pot elimina genetica unei rase populare în grabă, dar acest lucru nu pare să se aplice în cazul bulldogului. „Când am analizat câinii care au intrat în clinică pentru probleme de sănătate, care aveau tendința de a fi mai obișnuiți sau cu bulgari de tip animal de companie, aceștia erau identici genetic cu câinii înregistrați și bine crescuți”, spune el. „Morile nu produc câini care sunt mult diferiți genetic din câte am putea vedea decât cei crescuți în mod corespunzător.”
Înțelegerea diversității genetice este esențială pentru gestionarea viitorului oricărei rase, spune Aimée Llewellyn-Zaidi, șeful sănătății și cercetării la Kennel Club (omologul Marii Britanii la AKC). Organizația ei a participat la cercetări genetice, inclusiv furnizarea de subiecți canine pentru un studiu genetic din 2015 publicat în Genetica canină și Epidemiologie care a estimat rata pierderii diversității genetice la câinii pedigri. Studiul a descoperit că bulldogii s-ar putea bucura de o reumplere modestă a diversității genetice prin utilizarea animalelor importate, ceea ce ar putea fi o cale de îmbunătățire a geneticii bulldogului.
„Ar fi foarte interesant să folosești instrumente genomice pentru a investiga rasa bulldog la nivel global, deoarece este bine stabilit că rasele care s-au dezvoltat izolat de-a lungul timpului pot fi utilizate pentru a îmbunătăți excesiv diversitatea genetică și selectarea caracteristicilor pozitive., la nivel global ”, spune Llewellyn-Zaidi, care nu a fost implicat în cercetare.
Unii crescători fac deja măsuri pentru îmbunătățirea lotului câinelui îndrăgit. În 2009, Clubul Kennel a modificat reglementările privind bulldogii pentru a descuraja reproducerea în scopul exageratelor caracteristici precum muierele scurte sau pielea liberă pe care oamenii le consideră de dorit, dar au efecte negative asupra sănătății câinelui. Asta înseamnă bulldoguri mai slabe și altele mai puțin zgârlite, astfel încât ochii și nasurile să nu fie întunecate. Alții creează rase de bulldog mixte ne-pedigreate, cum ar fi Olde English Bulldogge și Continental Bulldog, care arată mai degrabă ca aruncările către strămoșii mai atletici ai bulldogului.
Dacă astfel de rase hibride vor prinde, viitorul bulldogului ar putea părea ceva mai mult ca trecutul său - și cu siguranță mult mai luminos. Dar asta se va întâmpla doar dacă mai mulți crescători decid să îmbrățișeze ceva puțin diferit de câinii pe care acum îi cunosc și îi iubesc.
