Când Pluto a fost votat din familia planetară în 2006, manualele au fost rescrise, modelele sistemului solar au fost refăcute - iar publicul a fost indignat.
Continut Asemanator
- O nouă planetă dimensionată pe Pământ este în creștere
- Pluton poate avea vulcani de gheață în fundul inimii sale
- Primele date oficiale din Pluto Flyby reformulează istoria planetei pitice
- Fotografii Pluto detaliate dezvăluie dunele, câmpiile topite și multe altele
O mulțime de astronomi au contestat și ei decizia, iar lumea înghețată generează încă dezbateri aprinse. Acum, un astronom a venit cu un test simplu pentru a determina statutul planetar bazat pe factori cuantificabili. În timp ce un flyby recent al NASA i-a arătat lui Pluto un loc dinamic și complicat, noul test este de acord cu hotărârea din 2006: Pluto încă nu este o planetă.
Nu exista o definiție oficială a unei planete până când oamenii de știință, în 2005, au descoperit un corp stâncos care la vremea respectivă părea a fi mai mare decât Pluto, acum numit Eris, zăngănind în jurul centurii Kuiper, un rezervor de corpuri înghețate dincolo de orbita Neptunului. . Întrebările au intrat în legătură cu statutul lui Eris, mai ales că un număr tot mai mare de dovezi a sugerat că acordarea acestei râvnite clasificări ar putea însemna zeci de adăugări viitoare potențiale la formația planetară.
„Există peste 100 de obiecte precum Pluto [în sistemul solar], deci nu vom avea ca școlarii lumii să memoreze peste 100 de planete”, spune Jay Pasachoff, directorul Observatorului Hopkins de la Williams College.
La un vot controversat, Uniunea Astronomică Internațională (UAI) a stabilit criterii pentru planete care l-au dat afară pe familia iubitului nostru Pluton (și nou-descoperitul Eris) din familie. În schimb, unirea le-a numit planete pitice, împreună cu Ceres, Makemake și Haumea.
Potrivit IAU, o planetă trebuie să orbiteze o stea, să fie destul de rotundă și trebuie să șteargă calea orbitală din jurul stelei ei, prin ejectarea sau acumularea majorității resturilor. Deși prima regulă este ușor de observat, ultimele două sunt mai greu de măsurat definitiv.
„Cât de rotund este?”, A subliniat omul de știință planetar Jean-Luc Margot, de la Universitatea din California, Los Angeles, în cadrul unei conferințe de presă ieri, în cadrul reuniunii Diviziei de Științe Planetare a Societății Astronomice Americane.
Această ambiguitate l-a determinat pe Margot să elaboreze un test pentru a separa clar planetele de alte obiecte orbitale. Testul său necesită estimarea masei stelei, a planetei și a perioadei sale orbitale - valori toate ușor măsurate de pe telescoape din sol sau din spațiu.
Înglobând aceste numere în ecuația sa, Margot poate determina dacă un corp orbitant este capabil să-și șteargă calea resturilor, fără să fie nevoie să caute aglomerația din jurul altor lumi. Acest lucru este util în special pentru obiectele din îndepărtata centură Kuiper, care sunt relativ mici și slabe.
A pus apoi la încercare cele opt planete recunoscute ale sistemului nostru solar plus Eris, Pluto și luna lui Charon și a găsit o scindare definitivă. Mercur, Venus, Pământ, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun se încadrează în categoria „planetă”, în timp ce celelalte nu.
„Nu faceți greșeală în acest sens, avem două tipuri foarte clare de corpuri în sistemul nostru solar”, spune Margot, a cărei lucrare despre acest subiect a fost recent acceptată în Jurnalul Astronomic .
Această ecuație funcționează chiar și pentru inundația exoplanetelor - lumi care orbitează stele, altele decât soarele, descoperite în ultimii ani. Margot spune că testul poate clasifica rapid 99% din miile de exoplanete cunoscute. Organele care nu au estimări bune pentru masa lor sau perioada orbitală constituie un procent rămas.
În ciuda rezultatelor, unii astronomi rămân starea pro-planetă pentru Pluto, care, în palmares, deține în prezent coroana drept cel mai mare corp din centura Kuiper. Angela Zalucha, un om de știință atmosferic la Institutul SETI, indică Alan Stern, liderul misiunii New Horizons a NASA de a studia Pluto. Stern stă în mod regulat în fotografii de echipă care luminează „salutul Pluto”: nouă degete pentru a arăta cele nouă planete.
Dar, probabil, starea planetei pitice a lui Pluto nu este atât de rea, spune Pasachoff: „Numesc noua sa categorizare o promovare pentru aceasta, pentru că este cea mai mare și cea mai bună” de acest fel.
Nota editorului 11/11/15: Această poveste a fost actualizată pentru a reflecta cele mai recente date despre dimensiuni pentru Pluto și Eris.
