Dotând echipament de scufundări și transportând o cameră Red Epic echipată cu un filtru special, cercetătorii au intrat recent în Scripps Canyon în largul coastei San Diego, pentru a studia modul în care văd catarul.
Continut Asemanator
- Am putea vedea extratereștrii strălucitori din Pământ?
Pe cont propriu, catharurile sunt specii destul de blande. Rechinii mici, de aproximativ 3 metri, își petrec cea mai mare parte a vieții la adâncimi de aproximativ 2.000 de metri, unde pătrund doar lungimi de undă ale luminii albastre. Dar cercetătorii au știut de ceva vreme că acești rechini casnici sunt biofluorescente. Acest lucru nu înseamnă că rechinii generează lumină, ci mai degrabă absorb și apoi re-emit lumina la o lungime de undă sau o culoare diferită.
În ultimul deceniu, David Gruber, cercetător la Colegiul Baruch, a descoperit zeci de pești și rechini biofloreloveni din întreaga lume. Însă acum îl interesează de ce creaturile au tipare atât de strălucitoare și, din moment ce nu sunt vizibile pentru ochiul uman, cum le văd animalele. Așadar, echipa a dezvoltat un filtru special pentru a obține o vedere a rechinului asupra oceanului, concentrându-se pe două specii de catharuri: rechinul umflat, Cephaloscyllium ventriosum și catharul cu lanț, cyliorhinus rotifer .
Echipa a examinat mai întâi ochii catarului și a descoperit tije lungi care permit animalelor să vadă cu o lumină extrem de scăzută, scrie Brian Clark Howard la National Geographic . De asemenea, ei au descoperit că rechinii au pigmenți care le permit să vadă doar în spectrul albastru și verde, spre deosebire de ochii umani care au conuri care ridică roșu, verde și albastru.
„Ochii unor rechini sunt de 100 de ori mai buni decât ai noștri, în condiții de lumină scăzută”, spune Gruber într-un comunicat de presă. „Înoată mulți metri sub suprafață, în zone extrem de dificile pentru un om să vadă ceva. Dar acolo trăiesc de 400 de milioane de ani, astfel încât ochii lor s-au adaptat bine acelui mediu slab, albastru pur. "
Pe lângă lumina slabă, pielea animalelor conține un pigment puțin înțeles care absoarbe lumina albastră și emite un verde fluorescent. Folosind aceste informații, Gruber și echipa sa au creat camera lor de „ochi de rechin” care simulează ceea ce rechinii văd și au mers în mai multe scufundări de noapte pentru a înregistra animalele. Deși au putut doar să filmeze rechini în regiunile mai puțin adânci ale canionului, ei au fost încă impresionați de priveliște.
„Imaginați-vă că sunteți la o petrecere disco cu iluminare albastră, așa că totul pare albastru”, spune Gruber pentru Howard. „Deodată, cineva sare pe ringul de dans cu o ținută acoperită cu vopsea fluorescentă modelată, care transformă lumina albastră în verde. Ei aveau să iasă în evidență ca un deget mare. Asta fac acești rechini. ”
Prin filtre, rechinii umflați erau acoperiți în pete verzi strălucitoare, iar femelele aveau și o „mască de față” a petelor strălucitoare. Catharurile de lanț au fost acoperite în zone alternate de lumină și întuneric, în timp ce strălucirea pelvină a bărbaților, folosită în reproducere, strălucea și ea. Echipa a publicat recent rezultatele lor în revista Scientific Reports.
Potrivit Elizabeth Preston de la The Atlantic, Gruber a găsit peste 180 de pești fluorescenți și cel puțin o specie de broască țestoasă Day-Glo în ultimii cinci ani. El spune că crede că tiparele fac ca animalele să fie mai vizibile între ele în oceanul profund și poate fi implicat în metode de comunicare pe care nu le-am descoperit încă. „Are sens perfect dacă te gândești la viața în oceanul albastru”, spune el pentru Preston. „De ce nu ar veni cu o modalitate de a-și face lumea mai bogată în textură?”
Dincolo de viziunea rechinilor, Gruber speră să creeze mai multe camere care să simuleze ce văd alte animale din ocean. „Această lucrare ne obligă să facem un pas din perspectiva umană și să începem să ne imaginăm lumea prin perspectiva unui rechin”, spune Gruber pentru Howard. „Sperăm că ne va inspira și pentru a le proteja mai bine.”
