Fotografii documentează ultimele păduri de pin cu creștere veche din sudul american

Înainte de începutul secolului al XX-lea, pădurile de pin lung cu omniprezent pe câmpiile de coastă din sud, cuprinzând aproximativ 90 de milioane de acri de pământ. Însă ani de defrișare de către industriile de exploatare și exploatare agricolă au influențat ecosistemul împădurit, iar astăzi rămâne doar 3%.

Crescând în centura de pin din sudul Mississippi, Chuck Hemard ar fi explorat pădurea de pin lung (Pinus palustris) adiacentă vecinătății sale, dar abia în 2010 fotograful s-ar îmbarca într-un proiect de șapte ani prin care a surprins ceea ce încă mai există. din pădurile tinereții sale. Echipat cu un sondaj de 10 ani care documentează locațiile standurilor de pin lung și mai multe camere foto, Hemard a creat una dintre cele mai complete compilări fotografice din această regiune.

„Cu pinii încă proeminenți în toată regiunea astăzi, schimbarea semnificativă a peisajului din Sudul Adâncului este ușor prea subtilă pentru ca majoritatea oamenilor să o vadă”, spune Hemard, „și astfel este adesea trecut cu vederea chiar de locuitorii regiunii a căror identitate și sens locul este format în jurul unei estetice înrudite, dar acum diferite din mediul rural. ”

Smithsonian.com a vorbit cu Hemard despre noua sa carte, „The Pines” (data lansării: 13 februarie), impactul omenirii asupra silviculturii sudice și ce se poate face pentru a păstra pădurile de pin lung pentru generațiile viitoare.

Ai crescut în centura de pin din sudul Mississippi. Cum te-a inspirat locația să creezi o carte despre pinii lungi?

Ca fotograf, mă gândesc mereu la modul în care un peisaj poate informa un sentiment al locului, așa că am început să iau în considerare propria mea istorie personală și semnificația acestuia. Am observat că multă fotografie de peisaj din Statele Unite se referă fie la vestul american, fie la literatura romantică din nord-est. Concentrarea asupra Sudului este adesea legată de istoria sa culturală, așa că mi s-a părut interesant să fac o carte doar pe un peisaj bazat foarte regional. Crescând în Hattiesburg, Mississippi, erau pini cu lână lungă peste tot și, pe când era un copil, mi-a fost treaba să ridic acele de pin din curtea mea. La vremea respectivă nu le vedeam ca fiind speciale, dar au devenit adânc însămânțate [în memoria mea]. Știam că vreau să fotografiez pini lungi, dar asta este un aspect general și ca artist am vrut să stabilesc parametri pentru proiect. Am dat peste un sondaj de stânci de pin lung, rămase în creștere veche, care încă există, așa că am crezut că ar fi interesant să văd ce a mai rămas din acest peisaj original.

Începând cu 2010, luați portrete de arbori individuali și le numiți „Portretele în vârstă”. Puteți explica numele din spatele titlului?

Majoritatea imaginilor din carte le-am făcut folosind o cameră cu format mare, care poate fi un proces de lucru lent, deoarece filmul de 8x10 poate fi scump și de multe ori aș aștepta până când lumina a fost chiar înainte de a face o fotografie. Pentru a ucide timpul, aș explora o zonă în care pot fi posibile fotografii folosind o cameră de format mediu. Am început să fotografiez copaci individuali și i-am văzut ca pe niște portrete ale oamenilor în vârstă. Ramurile gnarly și coroanele de plat ale acestor copaci sunt similare cu ridurile găsite pe fețele persoanelor în vârstă, ceea ce sugerează ideea că vârsta este un semn de înțelepciune.

Ce alte caracteristici fac pădurile de pin lungi unice în comparație cu alte păduri din țară?

Pădurile de pin lung se consideră o specie cheie a unui ecosistem mai mare, care s-a adaptat în primul rând la incendii, ceea ce înseamnă incendii frecvente non-fatale precum arsurile prescrise. Dacă te uiți la hărți care arată unde se petrec fulgerele cel mai frecvent, epicentrul se află în Florida și se extinde în jurul câmpiilor costiere de acolo. Incendiile ar arde sute de kilometri și asta a fost înainte ca terenul să se dezvolte cu adevărat. Nu sunt doar copacii care s-au adaptat la o vârstă fragedă, dar ace protejează mugurii terminali de foc. Chiar dacă acele cad în timpul unui incendiu, acestea vor crește înapoi. Dacă mergeți [destul de departe] spre sud în câmpiile de coastă, veți găsi fir de iarbă, o iarbă specifică, care ajută la vindecarea focului. Nu ucide focul, ci, mai degrabă, îl arde treptat și apoi revine. Dacă acest ecosistem este întreținut în mod corespunzător cu focul, este literalmente unul dintre majoritatea ecosistemelor din biodiversitatea existentă.

La un moment dat, pădurea de pin lung este cel mai semnificativ tip de pădure din sudul Statelor Unite. Acum rămâne doar 3% din pădurile inițiale. Ce s-a întâmplat?

Se datorează mai ales intervenției umane. Între sfârșitul anilor 1800 până la mijlocul anilor 1900, operațiunile de cherestea la scară industrială [au crescut în zonă]. La început, recoltarea acestor copaci s-a limitat în principal la locul unde erau pâraie și căi navigabile pentru a transporta buștenii pe piață. Și apoi calea ferată a apărut, așa că a existat [dintr-o dată] o cale de a ajunge în zonele neexploatate ale acestei păduri lungi virgine și a recolta copacii și a-i aduce pe piață. În cele din urmă, în zonă au fost construite tot mai multe mori de ferăstrău. A fost inițial această vastă 90 de milioane de acri pe câmpia de coastă care se întindea din sudul Virginiei până în estul Texasului. Doar aproximativ 12.000 de acri de creștere veche rămân azi. La un moment dat acesta a fost unul dintre cele mai semnificative peisaje din America.

Pinii: Pădurile de Sud

În ciuda defrișării, mulți dintre pinii rămași răniți pe care îi prezentați în cartea dvs. au supraviețuit sute de ani. Ce credeți că a ajutat la supraviețuirea lor?

Deoarece sunt literalmente rămășițe sau rămășițe, ceea ce înseamnă că la vremea aceea multe dintre aceste site-uri de exploatare aveau copaci care nu erau de dorit ca lemn comerciabil, sau situate geografic pe un loc greu de logat.

Am înțeles că ați fost pregătit ca manager de arsuri prescris în statul Alabama. Ce ai învățat din această pregătire?

Am aflat despre condițiile meteorologice și cum să prezic modul în care se poate comporta un incendiu. Cred că din punct de vedere cultural, chiar și aici, unde a fost o practică obișnuită cu dezvoltarea, ea tot scapă oamenii, mai ales văzând toată distrugerea din California cu focuri sălbatice. Însă, dacă oamenii au făcut mai multe arsuri prescrise, aceasta ajută la reducerea [cât de catastrofal poate fi un incendiu], deoarece dacă ardeți la fiecare câțiva ani, este mai puțin [combustibil pe podeaua pădurii] pentru a arde decât pentru a trece 30 de ani între incendii.

În prezent pădurile de pin lung, sunt unul dintre cele mai pe cale de dispariție a ecosistemelor împădurite din Statele Unite. Ce se poate face pentru a le salva pentru generațiile viitoare?

Încetinirea ritmului progresului și a obiectivelor de scurtă durată, adesea determinate economic [ale societății]. Când spun că aceste păduri de pin cu lână lungă sunt biodiversitate, poate exista o specie care trăiește acolo despre care nici măcar nu știm despre care ar putea dispărea, dar ar fi putut avea lucruri importante care să ne învețe. În cartea mea există un citat care spune: „Chiar dacă oamenii pot planta copaci, nu putem re-crea o pădure.” Oamenii trebuie să înceapă să privească imaginea mai mare, să nu mai acționeze ca și cum am controla și să fim un puțin mai umil.