Intrând într-o linie de bilete de film într-o zi fierbinte și plină de vara din această vară, m-am întrebat „De ce faci asta?” Ce înseamnă că transplantăm atât de mulți dintre noi din peșterile noastre cu aer condiționat să transpirăm cu străini? De ce vremea caldă ne face ravagii pentru zombi și mașinații apocaliptice în 3-D?
Blockbusters de vară înseamnă mămăligă de popcorn în timp ce sunt încurajați de lumi sonore înconjurătoare de supereroi și explozii epice care zguduie sternurile noastre. Într-o recenzie recentă, criticul AO Scott din New York Times a descris complotul Pacific Rim . „Creaturi dinozaurice la fel de mari ca zgârie-nori, se luptă cu roboți la fel de gigantici pe uscat și pe mare care pulverizează orașele cunoscute și stârnește gheizerele de spume”, a scris Scott. Filmul a umplut ecranul cu imagini „compuse din tonuri luminoase și forme blocante, precum panouri vechi de benzi desenate.”
Steven Spielberg și George Lucas au pornit în urmă cu trei decenii acest hoopla de blockbuster de vară. Da, în trecut au existat filme „blockbuster”, însă bonusuri de box office precum Gone with the Wind au avut premiera în decembrie 1939 și The Sound of Music în martie 1965. Conexiunea vitală cu „distracția de vară” a apărut abia după ce Spielberg a lansat Jaws la 20 iunie 1975.
Jaws a fost filmat lângă Martha's Vineyard și i-a jucat pe Roy Scheider, Richard Dreyfuss, Robert Shaw și un rechin mecanic, echipajul numit Bruce. Spielberg avea 28 de ani și își învățase meseria nu în școala de film, ci lucrează în televiziune, unde a făcut episoade pentru „Columbo” și „Marcus Welby, MD ”. Primul său film în 1974, The Sugarland Express, a primit recenzii bune, dar a câștigat. rezultate neimpresionante la box office. Cu toate acestea, Universal Studios i-a încredințat versiunea cinematografică a celui mai bine vândut roman al lui Peter Benchley despre un rechin care terorizează țărmul New Jersey. În producție, filmul a fost atât de tulburat, încât programul de filmare a balonat între 55 și 159 de zile, iar bugetul s-a dublat la 8 milioane de dolari.
Dar Spielberg și-a lucrat în cele din urmă magia, iar Jaws a fost un vârf al succesului. În New York Times, criticul Vincent Canby a raportat că filmul vizează „impactul maxim de șoc”, cu efecte speciale atât de bune „încât chiar și rechinii mecanici sunt la fel de convingători ca oamenii”. Numărul unu la box box pentru 14 consecutive. săptămâni întregi, Jaws a fost primul film care a brutat peste 100 de milioane de dolari.
Steven Spielberg de David Hume Kennerly, 1985, cadou al revistei TIME (© David Hume Kennerly. Curtoazie de la National Portrait Gallery) 
George Lucas de George Hess, 1983, cadou al revistei TIME (amabilitatea Galeriei Naționale de Portret) Între timp, George Lucas a urmărit îndeaproape pe tocurile (sau înotătoarele) lui Spielberg în 1977 cu Star Wars, iar blockbusterul de vară a devenit o tradiție. Ca și Jaws, Star Wars a semnalat o îndepărtare puternică de cinismul care a marcat filmele în timpul revoltărilor culturale din anii '60. Lucas a câștigat deja mai multe nominalizări la Oscar pentru graffitiul american din 1973 , când a început să lucreze la Star Wars. La început, s-a gândit la asta ca ceva care seamănă cu un serial de sâmbătă dimineața pentru copii, precum Flash Gordon. 11 milioane de dolari mai târziu, proiectul a reînceput ca blockbuster Star Wars . Cu efecte speciale nemaipomenite și iluzii mitice inspiratoare, filmul a luat spectatorii „departe, departe”. În cele din urmă, a câștigat peste 1, 4 miliarde de dolari în toată lumea.
Spielberg a continuat să realizeze apropierea întâlnirilor de tipul III din 1977 și apoi a colaborat cu Lucas pentru 1981 Raiders of the Lost Ark, filmul care a jucat Harrison Ford și a lansat popularul serial Indiana Jones. Cei mai mulți blockbusters au decurs de la ambii scriitori regizori în următorii 30 de ani: Spielberg din 1982 ET Extra-Terrestrial a devenit cel mai mare film din toate timpurile, dar a fost depășit în 1993, când thrillerul său dinozaur Jurassic Park l-a deplasat . Lucas a continuat să producă noi capitole din serialele Indiana Jones și Star Wars și ambele rămân în producția actuală.
Acești doi giganti ai istoriei filmului au participat recent la un simpozion televizat despre „Problema Blockbuster-ului de la Hollywood”. Spielberg a avertizat că blockbusterele pe care le-a ajutat să inventeze deveniseră atât de scumpe pentru a produce prețurile biletelor putând să crească atât de ridicat încât industria s-a confruntat cu o „implozie unde. . . Aceste filme mega-bugetate merg să se prăbușească în pământ. ”Lucas răspunse pentru a spune că„ Mergând la filme va costa 50 de dolari sau. . .150 de dolari, cum ar fi ceea ce costă Broadway astăzi. . . .“
În această vară, studiourile au lansat 13 filme cu bugete care depășesc 100 de milioane de dolari între 1 mai și 4 iulie. Două dintre ele, Superman: Man of Steel și The Lone Ranger, au fost flopuri enorme la box box-ul american. Cu toate acestea, poate exista speranță. În trecut, Hollywood a realizat 80% din profiturile sale pe plan intern și 20% la nivel internațional; acest raport a fost inversat astăzi pe măsură ce piața filmelor a fost globalizată. În timp ce The Lone Ranger poate fi un dud, Man of Steel a devenit deja un mega-hit internațional, unde este numărul unu la box office și a adus 400 de milioane de dolari în toată lumea.
Cea mai bună veste este că cel mai mare hit al verii este Despicable Me 2, în care armele cele mai înspăimântătoare sunt un taser ruj și un pistol de aer care face zgomote stupide. Minioni pentru totdeauna!
