Bombus affinis, zbuciumată, ruginită, zgâlțâită, a zbuciumat odată peste estul Statelor Unite, în partea de sud-vest și în unele părți ale Canadei. Dar astăzi, critterul dur este pus în pericol, populația sa redusă cu aproape 90 la sută. În Minnesota, unde încă mai poate fi găsit mormașul pătrunzător ruginit, oficialii au eclozat un plan care să ajute la consolidarea populației speciilor. După cum raportează Jessica Leigh Hester pentru Atlas Obscura , statul vrea să-i plătească pe rezidenți pentru a-și transforma peluzele în paradisuri.
La sfârșitul lunii mai, guvernatorul din Minnesota, Tim Walz, a semnat o serie de facturi bugetare care includeau furnizarea de 900.000 de dolari pentru a ajuta proprietarii de case să-și populeze peluzele verzi cu plante prietenoase cu albine, cum ar fi ierburile native, cimbrul târâtor și trifoiul alb olandez.
„Când oamenii se uită la aceste flori, văd o pacoste, văd o buruiană”, James Wolfin, un student absolvent care lucrează la Laboratorul Bee al Universității din Minnesota, spune Esme Murphy de la WCCO local. „Văd un furaj pentru polenizatori.”
O amenințare majoră la supraviețuirea puiului ruginiu, precum și a altor specii de albine - este pierderea habitatului. Conform Serviciului SUA pentru Pești și Vietă Sălbatică, majoritatea prairilor și pajiștilor în care albinele au fost odată cutreierate au fost transformate în „ferme de monocultură sau zone dezvoltate”. Utilizarea pe scară largă a pesticidelor este o altă problemă.
După cum explică USFWS:
Albinele potolite pot absorbi toxinele direct prin exoscheletul lor și prin nectarul și polenul contaminate. Albinele umflate cu pete ruginite cuibăresc în pământ și pot fi sensibile la pesticide care persistă în soluri agricole, gazon și gazon.
În acest sens, experții încurajează de câțiva ani proprietarii de case să-și lase iarba netratată și să îmbogățească peluza cu plante cu flori, creând astfel un habitat sigur și divers pentru albine. Greg Stanley de la Star Tribune raportează că oficialii din Minnesota lucrează în continuare la bordurile planului lor de conservare, cum ar fi modul în care vor fi acordate subvențiile, dar statul ar trebui să acopere 75% din costul convertirii gazonelor participanților în habitate cu flori. Programul poate fi gata de lansare până în primăvara anului viitor.
„Am primit o mulțime de e-mailuri și atât de multe feedback-uri de la oameni care sunt interesați de acest lucru”, a declarat Stanley pentru reprezentantul de stat, Kelly Morrison, care a prezentat proiectul de lege. „Oamenii se gândesc cu adevărat la modul în care pot ajuta.”
Minnesota a luat alte măsuri pentru a sensibiliza cu privire la situația în care se află ruginusul ruginit, inclusiv transformarea în albina oficială a statului. Dar planul de convertire a gazonului este de așteptat să ajute și alte specii, care la rândul lor pot ajuta oamenii. Fagurele sunt vitale pentru ecosistem, polenizând nu numai florile sălbatice, ci culturi precum afine, merișoare, mere și roșii.
"O treime din fiecare muscatura pe care o consumi se datoreaza unui polenizator care polenizeaza acea planta", spune Wolfin pentru Murphy. El adaugă că chiar și pași mici, precum lăsarea gazonelor să crească puțin, pot face diferența pentru albine.
„Vrem să mai poți avea acel picnic de familie, vrem să poți să prindeți pe gazon”, spune Wolfin, „și vrem să pui un pic de mâncare acolo pentru a sprijini polenizatorii. “
