Dacă dorești să testezi o bombă nucleară în anii 1940 și 1950, te-ai putea îndrepta către unul dintre cele două puncte de reședință: Los Alamos, New Mexico sau Insulele Marshall. Acesta din urmă a fost site-ul a 67 de teste nucleare de-a lungul anilor - experimente periculoase care i-au obligat pe insulari să-și abandoneze casele. Dar schimbarea ar putea veni pentru exilii insulei. Acum, relatează Patrick Monahan pentru Science, un nou studiu arată că Insulele Marshall devin tot mai puțin nucleare.
Continut Asemanator
- Povestea nebună a testelor nucleare din atolul bikini din 1946
Un nou studiu publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences a descoperit că estimările anterioare ale nivelurilor de contaminare de pe Insulele Marshall sunt înclinate. Cercetătorii au măsurat radiația gamma - radiația electromagnetică de la căderea nucleară care este asociată cu cancerul și întârzierile de dezvoltare - pe șase din cele peste 1.000 de insule din republică unde au avut loc teste nucleare. Pe cinci dintre cele șase insule studiate, nivelurile de radiații gamma au fost sub 100 milirem pe an. Acesta este sub pragul sigur pentru locuirea omului și o fracțiune din aproximativ 310 milirem de radiații la care americanul mediu este expus în fiecare an din surse naturale.
Aceste măsurători zboară în fața înțelepciunii predominante despre radiațiile de pe insule - înțelepciune despre care spun autorii studiului se bazează pe date depășite, vechi de zeci de ani. Descoperirile ar putea determina Marshallese care trebuia să fugă din insulele lor de origine pentru a se întoarce. Dacă da, va fi o binevenire pentru rezidenții evacuați forțați să se înghesuie pe insule aglomerate cu resurse reduse.
În 2015, situația de pe Insulele Kili și Ejit a devenit atât de rea încât oficialii maresalieni au solicitat guvernului american să ofere fonduri pentru a îndepărta oamenii de pe insule. Schimbările climatice, care au provocat inundații răspândite și vremea penibilă, au fost, de asemenea, în joc. Departamentul de Interne al SUA a susținut, de atunci, motive pentru a-i considera refugiați pe insulari ca refugiați.
Aceste eforturi sunt corecte, având în vedere efectele pe care programul nuclear american le-a avut asupra insulenilor. Între 1946 și 1958, 23 de dispozitive nucleare au fost detonate la Atolul Bikini. Cea mai memorabilă dintre ele a fost o bombă de 15 megaton testată în 1954. De peste o mie de ori mai puternică decât bomba aruncată pe Hiroshima, a fost cel mai mare dispozitiv nuclear pe care SUA l-a explodat vreodată. La vremea respectivă, modelele meteorologice neașteptate au determinat plouarea radioactivă peste alte câteva insule.
Nivelurile de radiații ale insulei Bikini au fost singurele din cele șase insule studiate a fi peste niveluri sigure pentru locuința umană. Dar la 184 miligrame pe an, măsurarea nu a fost cu mult mai mare decât cele luate într-o insulă de control sau în parcul central din New York, care primește aproximativ 100 milirem de radiații cu raze gamma pe an. Aceste niveluri se datorează probabil granitului din parc, scrie Monahan.
Acum că s-a stabilit că insulele au devenit mai puțin radioactive, este momentul în care locuitorii strămutați vor pleca acasă? Nu este atât de rapid - autorii studiului spun că nu sunt încă siguri dacă insulele sunt sigure pentru locuit. Ei scriu că alte căi de expunere, cum ar fi dieta grea de pește de care se bucură Marshallese, ar trebui studiate înainte de a se lua o determinare. Dar, pentru foștii rezidenți ai insulei, dornici să ușureze aglomerația și să se întoarcă în insulele lor de origine, studiul este un indiciu de speranță pentru realizarea unei vieți postnucleare mai normale.
