Anul 1990 a semnalat o nouă eră pentru apartheidul Africii de Sud: Nelson Mandela a fost eliberat din închisoare, președintele FW de Klerk a ridicat interdicția partidului politic Mandela, Congresul național african și Parlamentul au abrogat legea care legaliza apartheidul.
Există câteva cuvinte mai strâns asociate cu istoria sud-africană din secolul XX decât apartheidul, cuvântul africanan pentru „apartenență” care descrie sistemul oficial al națiunii de segregare rasială. Și deși diferența discriminatorie între albii de origine europeană și africanii negri se întinde până la epoca imperialismului britanic și olandez din secolul al XIX-lea, conceptul de apartheid nu a devenit lege până în 1953, când parlamentul dominat de alb a trecut Rezervarea facilităților separate Act, care a separat oficial spațiile publice, cum ar fi taxiuri, ambulanțe, audituri, autobuze, trenuri, lifturi, bănci, băi, parcuri, săli de biserică, primării, cinematografe, teatre, cafenele, restaurante, hoteluri, școli, universități - și mai târziu, cu un amendament, plaje și litoral.
Dar abrogarea a fost mai mult simbolică decât activarea, deoarece rezultatul prevăzut era deja în mișcare, spune Daniel Magaziner, profesor asociat de istorie la Universitatea Yale și autor al lucrării The Law and the Profhets: Black Consciousness in South Africa, 1968-1977 . Până la abrogare, sud-africanii începuseră deja să ignore o parte din separarea legală a curselor în spațiile publice. De exemplu, negrii trebuiau să dea trotuarul albilor, dar în orașele mari, cum ar fi Johannesburg, acea normă socială a trecut cu mult timp în urmă. Și în multe locuri, segregarea rasială totală era imposibilă; acestea erau locuri precum parcurile doar pentru albi, unde negrii erau echipajul de întreținere, iar bonele negre luau copii albi pentru a se juca.
„Faptul că abrogarea a fost adoptată atât de copleșitor de Parlament, nu cred că vorbește despre liberalizarea bruscă a politicii sud-africane”, spune Magaziner. „Cred că vorbește oamenilor care recunosc realitatea că aceasta era o lege care a fost anacronică și nu mai avea efect practic”.
Cu toate acestea, impactul apartheidului nu a fost aproape niciun moment când abrogarea a intrat în vigoare la 15 octombrie 1990. În timp ce sud-africanii albi au reprezentat doar 10 la sută din populația țării la sfârșitul apartheidului, dețineau aproape 90% din pământ. . În sfertul de secol de la abrogarea actului, distribuția terenurilor rămâne un punct de inegalitate în țară. În ciuda planului declarat de guvern post-apartheid de a redistribui o treime din pământul țării de la alb la negru până în 2014, mai puțin de 10 la sută din această suprafață a fost redistribuită, iar termenul din 2014 a fost amânat până în 2025.
Magaziner atrage atenția că concentrarea pe abrogarea Legii privind serviciile separate ca semn al sfârșitului apartheidului ascunde problemele mai profunde cauzate de segregarea rasială care continuă să afecteze țara în prezent.
"Legea privind facilitățile separate a făcut vizibil ceea ce a fost practicile de multă vreme", spune Magaziner, "dar a făcut invizibil și alte aspecte ale segregării care nu erau reglementate de lege, dar au un impact mult mai îndelungat în Africa de Sud."
Fotografiile de mai sus, selectate din arhivele foto ale Organizației Națiunilor Unite și Corbis, arată impactul Legii rezervării serviciilor separate în spațiile publice din Africa de Sud.
