Datele pierdute au fost o mare problemă pentru NASA. Agenția a șters accidental benzi care au capturat prima plimbare pe Lună; a pierdut date de la unele dintre primele misiuni lunare când au fost demontate mașinile care o citeau; și aproape a aruncat datele originale ale cărților de perforare pentru misiunile Mariner 6, Mariner 9, Pioneer Venus și Voyager. (Un arhivar întreprinzător a intrat în ultimul moment pentru a salva ziua.)
Acum, însă, într-un McDonalds convertit din campusul Ames Research Center al NASA, o echipă de hackeri și ingineri lucrează la reconstrucția și refacerea hardware-ului antic. Echipa din spatele proiectului de recuperare a imaginii Lunar Orbiter, spune Doug Bierend pentru Wired, folosește hardware-ul hacked împreună și software-ul modern pentru a salva imaginile uimitoare capturate de unii dintre primii jaunturi robotici ai umanității în spațiu.
Între 1966 și '67, cinci orbiteri lunari au surprins imagini pe un film de 70 mm de la aproximativ 30 de mile deasupra lunii. Sateliții au fost trimiși în principal pe site-urile potențiale de aterizare pentru misiuni cu lună echipată. Fiecare satelit ar îndrepta camera foto Kodak cu lentilă dublă spre o țintă, va fotografia o fotografie, apoi va dezvolta fotografia. Fotografiile cu rezoluție înaltă și joasă au fost apoi scanate în benzi numite schelet folosind ceva asemănător cu un cititor vechi de fax.
Satelitul a transmis pozele înapoi pe Pământ unde au fost înregistrate pe casete, spune Bierend. Am văzut multe dintre aceste fotografii înainte, dar din cauza post-procesării care trebuia făcută odată ce fotografiile au revenit pe Pământ, versiunile pe care le-am văzut aveau rezoluții destul de slabe.
Benzile care au înregistrat datele au fost transmise înapoi pe Pământ, cu toate acestea, au capturat fotografiile în toată gloria lor. Din păcate, NASA s-a ținut de casete, dar a aruncat echipamentul folosit pentru a le citi. Eforturile echipei din spatele proiectului de recuperare a imaginii Lunar Orbiter, spune Bierand, a oferit până acum 2.000 de fotografii vechi, o nouă viață, inclusiv fotografia Earthrise de mai sus, capturată în 1966 și relansată acum câțiva ani.
