Există o serie de teorii care privesc originile Pietrei din Londra - o bucată de calcar neasumătoare, de aproape doi metri lățime, care a fost legată de secole cu averea în schimbare a capitalei Angliei. Este o rămășiță a unui monument roman? Un altar vechi folosit în sacrificiul uman druidic? Sau ar putea fi chiar piatra care a cedat legendarul Excalibur al regelui Arthur?
În ciuda întregii enigme care o înconjoară, piatra de la Londra a trăit o viață relativ liniștită în ultimii ani; după cum raportează Charlotte Higgins al The Guardian, aceasta a fost amplasată în spatele unui grătar de fier de protecție pe o clădire Cannon Street (care a fost, în diferite încarnări, un birou al Băncii Chinei, un magazin de articole sportive și, cel mai recent, lanțul de papetărie WHSmith ) din 1962. În 2016, construcțiile în curs au forțat autoritățile să mute temporar piatra la Muzeul din Londra, dar după cum Mark Brown raportează pentru o poveste separată de gardian, blocul istoric de calcar este acum setat să revină pe strada Cannon 111 pe 4 octombrie. .
Conform unui post pe blogul unui muzeu din Londra, scris de curatorul John Clark, piatra londoneză este înrădăcinată în mit. Deși se presupune că stânca a supravegheat Londra încă din timpuri preistorice, tipul de calcar oolitic din care este compus a fost adus pentru prima dată în regiune în perioada romană. Este posibil ca piatra de la Londra să ajungă în oraș chiar mai târziu, poate în Evul Mediu sau în culmea civilizației săsești.
Cu toate acestea, până la mijlocul secolului 19, piatra de la Londra devenise legată irevocabil cu presupusul fondator al Marii Britanii, Brutus. Legenda spune că Brutus era liderul unui grup de coloniști troieni înainte de formarea Imperiului Roman. Nu există dovezi istorice pentru existența lui Brutus (majoritatea savanților atribuie invenția poveștii scriitorului din secolul al XII-lea, Geoffrey din Monmouth), dar ideea că Brutus a adus piatra în oraș a cuprins imaginația populară; un articol din 1862 scris de preotul anglican Richard Williams Morgan a popularizat în continuare legătura, dând naștere unui proverb „antic”: „Atâta timp cât Piatra lui Brutus este în siguranță, atât de mult va înflori Londra.”
Într-o lucrare din 2009, Clark notează că cea mai veche mențiune despre piatra de la Londra datează între 1098 și 1108. Următoarea referință semnificativă apare la sfârșitul secolului al XII-lea, când primul primar al orașului este descris ca fiul lui Ailwin, rezident. din cartierul de atunci „London Stone”.
Rock-ul a fost găzduit la Muzeul Londrei în 2016, dar urmează să revină la casa sa obișnuită săptămâna viitoare (Flickr / Creative Commons) Legătura pretinsă a rockului cu bunăstarea londoneză a căpătat tracțiune după 1450, când rebelul Kentish Jack Cade s-a lovit de sabia de pe piatra londoneză și s-a considerat „Lordul Londrei”. Mai mult de un secol mai târziu, William Shakespeare a dramatizat incidentul în Henric al VI-lea, scriind, „Aici, așezându-mă pe piatra londoneză, încărc și comand că… de acum înainte va fi o trădare pentru tot ceea ce mă cheamă altfel decât Lord Mortimer.” Gravitatea acestei amenințări este subliniată de liniile următoare ale piesei, care găsesc imediat un soldat lovit. în jos, după ce s-a adresat domnului proaspăt minunat cu numele greșit.
Aproape același timp, Shakespeare și-a compus relatarea despre ultimul conducător lancastrian, John Dee, consilier ocultist al Elisabeta I, ar fi devenit obsedat de piatră. În timp ce Emily Becker scrie pentru Mental Floss, Dee a fost convinsă că roca a exercitat puteri magice și a ales chiar să locuiască în apropiere de ea pentru o perioadă de timp.
Un alt William - îndrăgitul poet britanic Blake - i-a atribuit o importanță mondială Piatra londoneză la începutul secolului al XIX-lea. În lucrarea sa din Ierusalim, din 1810, Blake a identificat stânca drept locul sacrificiului uman al druidelor, scriind „Și cuțitul de aur al druizilor / revoltat în vizorul omenesc, în Ofertăți de viață umană /… Au gemut cu voce tare pe piatra Londrei”.
În comparație cu originile mitice ale pietrei (și în mare parte nefondate), prezența sa de lungă durată pe Cannon Street din Londra este un fapt istoric. Sean Coughlan de la BBC News remarcă faptul că piatra de la Londra a supraviețuit „războaielor, ciumelor, incendiilor și chiar planificării anilor 1960”, rămânând în mare parte într-un „cadru nu prea departe de locul în care [ar fi putut fi] când romanii construiau Londra”.
Ultima dată când London Stone a părăsit Cannon Street a fost în 1960, când un proces similar de renovare a determinat o mutare temporară la Muzeul Guildhall. După cum spune curatorul muzeului din Londra, Roy Stephenson, al lui Guardian lui Brown, rămâne de văzut dacă viitoarea restaurare a stâncii va avea o influență pozitivă asupra orașului.
"Sperăm că toate problemele moderne ale vieții ar putea fi inversate", glumește Stephenson, înainte de a-și temera comentariile cu un semn de cap al trecutului istoric al Londrei.
„Râzi”, spune el, „dar ultima dată când a fost restaurată, criza rachetelor cubaneze a fost rezolvată.”
