În urmă cu 109 ani, într-o zi de toamnă, în 1906, când colecționarul de artă din Detroit, Charles Lang Freer, a fost de acord cu un dealer care a vizitat un preț pentru un ecran japonez de un artist puțin cunoscut, numit Tawaraya Sōtatsu.
Cumpărând o lucrare care a devenit cunoscută sub numele de Waves la Matsushima, el i-a scris unui coleg de colecție, a venit doar „după multă bătaie de natură cea mai exasperantă” cu dealerul din Tokyo. El a plătit 5.000 de dolari pentru o pereche de ecrane de șase ori - cealaltă de Hokusai - un preț care reprezenta jumătate din ceea ce cereau dealerul inițial. Dar el a încheiat cu o lucrare neprețuită și influentă, care este în prezent elementul central pentru ceea ce este facturat ca o expoziție de-a lungul vieții în Washington, DC
„Sōtatsu: Making Waves” este prima retrospectivă majoră din emisfera occidentală dedicată artistului din secolul al XVII-lea - prima și singura ocazie de a vedea mai mult de 70 de lucrări ale sale din 29 de creditori din SUA, Japonia și Europa expuse împreună, pe fondul lucrărilor de mai târziu, artiștii au adus un omagiu unuia dintre cei mai influenți artiști ai vremii sale.
Expoziția este prezentată doar la Freer Gallery of Art din Smithsonian și la Arthur M. Sackler Gallery, din cauza unor prevederi făcute în momentul în care Freer și-a angajat colecția în țară - o promisiune care, de asemenea, a venit în 1906 - ca lucrarea să nu călătorească.
„În angajarea colecției sale, Freer a căutat să încurajeze o mai bună înțelegere și apreciere a Asiei și a tradițiilor artistice ale colegilor săi americani”, scrie Julian Raby, directorul Galeriilor Freer și Sackler, în prezentul său către catalogul însoțitor de „Making Waves”. ”, Însuși primul sondaj în limba engleză despre arta lui Sōtatsu și un volum bogat proiectat și elegant.
Coxcombs, Porumb și Morning Glories, școala Sōtatsu, începutul anilor 1600 (Freer Gallery of Art) 
Arborele Mimosa, maștile și alte flori de vară Școala Sōtatsu, 1630-1670 (Freer Gallery of Art) 
O pereche de un ecran cu șase panouri intitulat Arbori, școala Sōtatsu, la mijlocul anilor 1600 (Freer Gallery of Art) 
O pereche de ecrane pliabile cu șase panouri intitulate Arbori, școala Sōtatsu, mijlocul anilor 1600 (Freer Gallery of Art) 
Flori de vară și toamnă, școala Sōtatsu, anii 1600 (Freer Gallery of Art) În a face acea achiziție de mult timp în urmă, Raby spune, „[Freer] a intuit instinctiv că Sōtatsu, puțin cunoscut pe vremea lui Freer, va apărea ca o figură de o importanță unică în istoria artei japoneze.”
Expoziția DC coincide cu cea de-a 400-a aniversare a stilului de pictură Rinpa, care a început ca un proces de a arunca cerneala pe un fundal umed pentru a crea detalii delicate, cunoscute și sub numele de tarashikomi. O expoziție înrudită la Freer și care se închide luna viitoare, atunci când respectiva galerie este supusă unei renovări de doi ani, se intitulează „Bold and Beautiful: Rinpa Screens” și urmărește influența lui Sōtatsu asupra activității altor artiști, inclusiv Ogata Kōrin (1658–1716) ) și fratele său Ogata Kenzan (1663-1743).
Se știe mai puțin despre biografia lui Sōtatsu. Se crede că s-a născut în 1570 și a trăit până în jurul anului 1640 - dar desenele sale au revoluționat arta japoneză și au supraviețuit pentru a influența lucrările 400 de ani mai târziu, de la genurile lui Gustav Klimt până la Henri Matisse.
Ecranul de șase ori din centrul expoziției, Waves at Matsushima, cu tonurile sale strălucitoare de aur și argint, se crede că a fost creat în jurul anului 1620. Lucrarea nu și-a dobândit numele până acum aproximativ 100 de ani. Titlul se referă la o zonă de insule mici acoperite cu pin din Japonia, care a devenit cunoscută în ultimii ani pentru că a supraviețuit tsunamiului din 2011.
„Freer nu le-a cumpărat ca„ Valurile lui .. ”nimic”, spune James Ulak, curator principal de artă japoneză la Freer and Sackler și care a co-prezentat expoziția. „Au fost pur și simplu descriși ca„ Valuri și roci de rulare ”, spune Ulak despre ecrane, „ ceea ce este probabil la fel de bine. Nu indică un loc anume. Vururile și vâltoarea apei nu indică neapărat treceri trădătoare, spune Ulak. „Apele furișate, în sulurile de mână și pe traiectele religioase, sunt lucruri din care rezultă binecuvântări”, spune el. "Doar pentru că este furtunoasă, nu înseamnă că este rău."
Și pe fondul apelor învolburate sunt stânci de țărmuri, nisipuri și pini.
„Sōtatsu a făcut valuri literalmente în reîncărcarea sa strălucitoare a tradițiilor vizuale pentru o societate vitală nouă care a apărut la începutul secolului al 17-lea Kyoto”, spune Raby, care le numește „ecrane de maximă importanță în istoria artei japoneze. „La scară, eleganță, iluzie și abstracție imensă, ei au anunțat o transformare stilistică care va influența arta japoneză și arta occidentală chiar în acest secol”, spune el.
„Și aceste ecrane, aceste valuri, sunt punctul central al acestei expoziții.”
Cu liniile sale precise și hipnotice de apă pe fondul ramurilor și cu mult mai abstracte pete de roci, Ulak spune, „ecranul în sine este o enciclopedie absolută a tehnicii lui Sōtatsu, utilizarea lui de pigmenți, amestecul său de pigmenți fără linii, lăsând grade de tonalitate formează imagini. ”
Și acolo unde există linii în valurile care se prăbușesc, Ulak spune: „uită-te la aceste valuri și gândește-te să ții o perie și să faci asta. Uită-te la linie. Este o lucrare incredibilă de meserii. ”
Sotatsu
Primul sondaj occidental al acestui important artist însoțește expoziția Smithsonian Arthur M. Sackler Gallery cu același nume.
A cumparaȘi spectacolul este doar începutul expoziției, care acoperă zilele artistului ca meșter și obișnuit într-un magazin de fani din Kyoto, colaborările sale cu un mare caligraf al vremii, Hon'ami Kōetsu și munca sa ca restaurator al vechilor texte precum Sutra Lotusului. Ascensiunea relativ rapidă a artistului de la meșter la artistul favorit al elitei sofisticate era ceva nou la vremea respectivă.
„Sōtatsu apare într-un moment în care întreaga societate se schimbă”, spune Ulak. Prin încorporarea de imagini mai vechi din sulurile de mână din secolele 12-14 până la o serie de fani, „vedeți că fenomenul tuturor cu anumite mijloace din societatea japoneză este capabil să devină fluent cu mantaua unui trecut unificat.”
Succesul său cu nobilimea a dus la crearea unui studio unde, ca parte a unei echipe, a creat niște lucrări de artă uimitoare și, ulterior, a influențat artiștii pentru secolele următoare. Dar de-a lungul secolelor, numele lui Sōtatsu s-a stins din memorie.
Probabil comandat inițial pentru un templu de către un căpitan bogat pe mare, „Valurile la Matsushima” a devenit mai cunoscut doar după o pereche de expoziții la începutul secolului XX.
Un spectacol a fost în 1913 și a reînviat reputația lui Sōtatsu în rândul artiștilor din Japonia, dar și în Europa, unde tonurile sale de bijuterie și peisajele plate au influențat direct asupra artiștilor de la Henri Matisse la Gustav Klimt. Cealaltă a apărut în 1947, adăugă Raby când, „în spațiul unui război tocmai încheiat, Muzeul de la Tokyo a organizat două expoziții paralele remarcabile, una a fost la Sōtatsu și cealaltă la Matisse.
„Pentru tinerii artiști japonezi care au văzut expozițiile, coincidența a fost incontestabilă”, spune Raby. „Nimeni nu putea lipsi de paralele. Pentru vocabularul lui Sōtatsu părea atât de modern. ”Nu a fost nevoie decât, a spus el, „ în spațiul mai puțin de o generație, o întreagă schimbare, a cărei frunte era Charles Lang Freer ”, spune el.
„Și în recunoașterea acestui fapt, în 1930 a fost ridicat un monument la Freer în Japonia. Unde? Nu doar la Kyoto, spune Raby, ci învecinată cu mormântul lui Sōtatsu.
„Sōtatsu: Making Waves” continuă până la 31 ianuarie 2016 la Arthur M. Sackler Gallery din Smithsonian, Washington DC
