În urmă cu trei ani, un bărbat în vârstă de 18 ani s-a dus într-un spital din Africa de Sud în circumstanțe sumbre. El a suferit recent o circumcizie rituală, dar procedura nu a decurs bine. Penisul său fusese prea bine înfășurat, ceea ce a făcut-o să fie supusă necrozei. Gangrena amenință de viață s-a instalat curând. Pentru a se salva, tânărul venise în spital în acea zi pentru a-și amputa penisul.
Continut Asemanator
- Pentru prima dată, o femeie cu un uter transplantat a dat naștere unui copil
- Circumcizia ar putea ajuta la eliminarea răspândirii HIV
Povestea lui are un final mai fericit decât te-ai putea aștepta. Săptămâna trecută, medicii de la Universitatea Stellenbosch și Spitalul Tygerberg au anunțat că tânărul a devenit primitorul primului transplant de penis de succes din lume. Procedura a fost efectuată în decembrie, iar bărbatul pare acum că și-a făcut o recuperare completă și se bucură de un penis complet funcțional. "Acest tip este acum încrezător, el a revenit cu adevărat la om", spune Andre Van der Merwe, șeful diviziei de urologie a universității. „Efectul pe care transplantul l-a avut asupra acestui om mi-a dovedit că proiectul merită cu adevărat.”
Nimeni nu știe câte amputări ale penisului apar în fiecare an în Africa de Sud, dar spitalele în stil occidental primesc anual aproximativ 250 de pacienți ale căror circumcizii afectate duc în final la pierderea organului lor. Numărul adevărat, însă, „trebuie să fie în mii”, spune van der Merwe, pe baza tradițiilor culturale din spatele condiției. „Suntem siguri că acesta este doar vârful aisbergului, pentru că inițiatorii nu trebuie să vină la medicii occidentali”.
Circumcizia masculină rituală, practicată de anumite grupuri etnice din Africa de Sud, acționează ca un fel de rit de trecere pentru bărbați tineri. În mod tradițional, adolescenții de sex masculin frecventează școlile de circumcizie unde sunt instruiți în educația sexuală și valorile familiei. La sfârșitul acestui proces, acestea sunt circumcizate. "Este un lucru pozitiv, în forma sa prevăzută", spune van der Merwe.
Cu toate acestea, problemele au început în ultimii ani, pe măsură ce fostele comunități apropiate au început să se degradeze și vechile tradiții au dispărut. Astăzi, persoanele care efectuează circumciziile au adesea puține instrucțiuni. Aceștia percep prețuri exorbitante pentru operațiunea periculoasă, care presupune înfășurarea penisului la baza sa pentru a stopa fluxul de sânge înainte de a îndepărta preputul. Când penisul este înfășurat prea strâns, lucrurile merg prost.
Uneori, penisurile gangrenate cad de la sine. În fiecare an, poveștile au lovit și veștile bărbaților care au murit din cauza infecției lor după ce au refuzat să viziteze un spital occidental de teama de a nu fi ostracizat. Unii care caută ajutor sunt îndepărtați de asistente care provin din aceeași cultură. Încă alții, incapabili să facă față rușinii, se sinucid după ce și-au pierdut penisul. Cei care supraviețuiesc pierzând un penis infectat de multe ori nu le spun rudelor sau chiar părinților. Să trăiești cu acel secret înseamnă că trebuie să fie mereu atenți să folosească baia sau să se dezbrace în fața altora și îi împiedică să continue relații romantice. „Este vorba despre tipii care au 18 sau 19 ani și care sunt acum văzuți ca eșecuri în propriile tradiții”, spune van der Merwe. „Sunt stigmatizați în cel mai greu mod posibil”.
Donatorii au dorit
Van der Merwe s-a interesat de această problemă încă din 2010 și a creat încet o echipă de chirurgi plastici, coordonatori de transplant, imunologi, anestezisti, asistente de teatru, eticieni și psihologi, care, de asemenea, au crezut că transplanturile de penis merită investigate. Au început să lucreze cu cadavrele în laborator, asigurându-se că au înțeles toate elementele de intrare ale acestui nou tip de transplant. Toate testele și recenziile etice au mers bine și în curând au obținut aprobarea pentru a începe un studiu clinic cu oameni.
Atunci s-a izbit de un bloc principal: pur și simplu nu au putut găsi un donator. „Cred că este multă gravitate emoțională care merge cu organul”, spune van der Merwe. „Psihologia se întinde mai adânc decât ne pasă să recunoaștem în viața de zi cu zi.”
În Africa de Sud, chiar dacă un bărbat se înscrie ca donator de organe, familia sa trebuie să dea aprobarea scrisă finală a acestei cereri în urma morții sale. Din nou, familiile au refuzat să ia în considerare renunțarea la penisul unui tată, frate, soț sau fiu decedat. „Nici nu pot conta câte nu avem. A fost foarte frustrant ", spune van der Merwe. „Oamenii pur și simplu nu vor ca rudele lor să meargă la mormânt fără un penis.”
Apoi, s-a izbit o idee. În schimb, Van der Merwe a oferit să modeleze un penis fals din pielea unui donator - o modalitate de a păstra demnitatea decedatului, lăsându-i totodată o faptă bună. „Oamenii dintr-o dată s-au gândit la cerere, mai degrabă decât să spună răspicat„ nu ”, spune van der Merwe. La a patra sau a cincea încercare - la un an și jumătate după ce au început căutarea unui donator - o familie a spus în cele din urmă da unei donații complete de penis.
A doua șansă
În ceea ce privește van der Merwe și colegii săi, nimeni nu a efectuat anterior un transplant de penis care a avut succes pe termen lung. Un raport publicat în China în urmă cu câțiva ani a detaliat o astfel de operație, dar aparent penisul a dezvoltat necroză, posibil pentru că medicii chinezi l-au încălzit cu o lampă cu infraroșu imediat după operație și i-au crescut prea repede nevoile metabolice. În cele din urmă, acel organ a trebuit să fie eliminat. Alți cercetători au încercat transplanturi la șobolani, dar niciodată la un om viu.
Tânărul din Africa de Sud care a primit transplantul nu a fost primul pe lista de așteptare, dar grupul său de sânge și testele de imunologie s-au dovedit a fi cel mai apropiat de donator, ceea ce înseamnă că riscul său de a respinge organul a fost cel mai mic. Operația, care a durat nouă ore și a implicat cinci chirurgi, a fost simplă, dar nu fără apelurile ei apropiate.
Pentru a face transplantul, chirurgii au deschis ciotul penisului existent al bărbatului și l-au excizat chirurgical pentru a dezvălui corpurile erectile și uretra din interior. S-a dovedit că propriile vase de sânge ale pacientului au fost complet distruse de infecția severă în urma circumciziei sale, ceea ce le face inutilizabile pentru conectarea organului donator. Dar chirurgii au improvizat, atrăgând una dintre arterele sale abdominale până la penis și recrutând o altă care era în apropiere și conectându-i în schimb. Adăugând complicațiilor, în primele ore ale operației s-a dezvoltat un cheag de sânge într-una dintre artere, dar chirurgii au prins-o și au eliminat-o înainte să poată provoca daune.
După operație, echipa a oferit pacientului medicamente pentru a crește aportul de sânge la noul său penis, care de ceva timp după operație a fost conectat la un cateter și a împiedicat să se ridice. După o lună în spital, medicii l-au trimis pe bărbat acasă, iar echipa trebuia pur și simplu să aștepte pentru a vedea dacă corpul său va duce la noul penis. La un moment dat, pacientul a dezvoltat un hematom - o colecție de sânge în afara unui vas de sânge - pe care medicii au fost nevoiți să o evacueze. O parte din pielea de la baza penisului s-a infectat și a trebuit să fie îndepărtată. Dar, în general, lucrurile au mers surprinzător de bine. „În această etapă, penisul este incredibil de bine tolerat”, spune Van der Merwe. Bărbatul poate urina, deveni erect și ejacula normal.
Această evaluare clinică se aplică și psihologic. "Ce este atât de incredibil în acest tip particular este că tocmai a închis ușa în spatele lui și așteaptă cu nerăbdare", continuă van der Merwe. „A acceptat complet acest lucru ca fiind penisul lui - nici măcar nu crede că aparține altcuiva.” Van der Merwe adaugă că iubita tânărului pare să fi acceptat și ea. Este probabil singura care poate sărbători succesul; Van der Merwe nu crede că părinții lui chiar au aflat că a avut chiar o problemă cu circumcizia inițială.
Cu acest prim succes, van der Merwe speră că procesul de recrutare a donatorilor va deveni oarecum mai ușor și că în curând mai multe operațiuni pot fi efectuate pentru ceilalți bărbați de pe lista de așteptare. De asemenea, el consideră că va fi doar o chestiune de timp înainte ca spitalele din întreaga lume să încerce singuri procedura. Ar putea fi, de asemenea, posibil să fie utilizat pentru intervențiile chirurgicale de reasignare de la femei la bărbați, dar asta ar depinde de modul în care să atașeze corect penisul. De asemenea, Van der Merwe se întreabă dacă ciotul clitoral va fi capabil să genereze suficient flux de sânge pentru a atinge o erecție completă, deși ar putea fi posibilă eliminarea arterelor suplimentare, așa cum a făcut echipa lui pentru tânăr.
Deocamdată, procedura este cea mai promițătoare pentru bărbații care și-au pierdut penisul în caz de cancer, leziuni de luptă sau accidente. Într-adevăr, de când au apărut știri despre operațiune, van der Merwe a primit numeroase mesaje de la bărbați de nădejde. "Un bărbat din SUA mi-a trimis un e-mail și a spus că viața lui este intolerabilă, că are un ciot nu mai mult decât cei din circumcizia rituală [deranjata]", spune Van der Merwe. „Mă simt pentru oameni ca el și cred că ar trebui efectuate transplanturi, dacă acceptă riscul și sunt buni candidați.”
