Când ai gandaci în bucătărie, scormonindu-ți bucatele, urcând pe tabla de tăiere, alunecând în fisurile din jurul chiuvetei, singurul lucru - singurul lucru - vrei să fie mort în lume. Nici nu te simți rău ucigându-i. Gandacii par oarecum diferiți de șoareci, racoane sau lilieci sau toate celelalte creaturi care adoră să își reședințe în casele noastre. Dar sunt?
Ce se întâmplă dacă gandacii sunt conștienți? Pentru revista Aeon, Brandon Keim explorează dilemele etice cu care ne confruntăm atunci când analizăm un pic mai aproape cunoașterea insectelor. Keim nu spune că gandacii sunt ca tine și cu mine, dar el sugerează că gâștele ar putea fi ceva mai mult ca albinele - care s-au dovedit a fi destul de adepți comunicatori și membri ai comunității - și mai puțin ca niște harbingeri cu șase picioare de dezgust. Urmărirea a ceea ce s-au făcut puține cercetări în ceea ce privește cunoașterea gandacii, spune Keim:
Printre surprinzătorii - pentru mine, oricum - fapte detaliate de Lihoreau, Costa și Rivault despre Blattella germanica (germană, sau gandaci mici) și Periplaneta Americana (americanul, sau gandacii mari), găsite în bucătăriile și canalizările din întreaga lume, este bogatul lor vieți sociale: se poate gândi la ei ca trăind în turme. Grupurile decid colectiv unde să se hrănească și să se adăpostească și există dovezi de comunicare sofisticată, prin semnale chimice, mai degrabă decât dansuri. Când sunt ținuți izolați, gândacii individuali apar tulburări de comportament; posedă amintiri spațiale bogate, pe care le folosesc pentru a naviga; și ar putea chiar să recunoască membrii grupului individual. Puțini cercetători și-au studiat cogniția, spune Lihoreau, dar gandacii au probabil „facultăți comparabile de învățare asociativă, memorie și comunicare” cu albinele.
În ceea ce privește dacă gandacii au un sine, în paginile Gandacii: Ecologie, Comportament și Istorie Naturală (2007), co-scris de William J Bell, Louis M Roth și Christine A Nalepa, am întâmplat la o referire la Archy, un popular gandaci de desene animate de la începutul secolului XX care a spus: „Expresia este nevoia sufletului meu”. Includerea lui Archy a fost destinată distracției, dar exista o grămadă de adevăr. Gandacii ar putea foarte bine să aibă un sentiment al sinelui și unul care poate nu este în totalitate străin de al nostru.
Dacă doriți să vă lăsați mai intim cu această idee, povestea scurtă a romancierului Haruki Murakami, „Samsa in Love”, publicată luna trecută în New Yorker, inversează The Metamorphosis de Kafka și își imaginează ce se întâmplă când o creatură asemănătoare cu gandacii „s-a trezit să descopere că el suferise o metamorfoză și devenise Gregor Samsa. ”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Gandacii au evoluat pentru a evita capcanele noastre
Gandaciul de carton este cel mai rapid și mai înfiorător robot din lume
Gandacii se lipesc de cartiere diferite, la fel ca și New York-urile
