Când pășești în Smithsonian Cooper-Hewitt, Muzeul Național al Designului din New York, întâlnești o lume cu lucruri tactile și fizice. S-ar putea să întâlniți un serviciu de cafea austriac din 1902 - inclusiv un ulcior de lapte și un bol de zahăr - sunat la bază într-un model de cercuri portocalii arse. Sau verificați stilul în vârstă atomică al unei televiziuni Philco din 1959, ecranul ovoid pozat ca un cap pe un pivot. Pune-te mai departe în timp și există un meci placat cu argint în siguranță din Marea Britanie din 1885 - o cutie cu dimensiuni de buzunar pentru a ține meciurile unui fumător.
Cu toate acestea, în articolul pe care îl citiți chiar acum, Cooper-Hewitt anunță achiziția fără precedent a unui artefact pe care nu îl veți găsi niciodată încorporat într-un cub de plexiglas sau sechestrat într-o instalație de depozitare cu climat. În sens fizic, nici măcar nu există : este o aplicație software, o aplicație numită Planetary și anunță prima incursiune a muzeului în obiecte intangibile.
Introdusă pentru iPad de firma software Bloom în 2011, aplicația Planetary oferă un portal orbitor pentru navigarea unei colecții iTunes - vizualizate ca obiecte cerești. Când o lansați, apare o galaxie sferică, 3-D. Trecând pe ecran, puteți roti galaxia pe axa sa, vizualizând-o din toate unghiurile. Fiecare stea reprezintă un artist. Atingeți o stea; ecranul mărește la o serie de planete care orbitează pe stea care reprezintă albume individuale. Atingeți o planetă și măriți-o la o serie de luni orbitante: Fiecare lună este o melodie din album. Atingeți o lună și cântecul începe să se joace - pe măsură ce luna se învârte în jurul planetei. Este o experiență galactică fascinantă - motiv pentru care peste două milioane de utilizatori au descărcat-o.
„Impulsul pentru achiziție”, spune Sebastian Chan, directorul Cooper-Hewitt, media digitală și emergentă, „este faptul că software-ul a devenit una dintre cele mai semnificative arii ale designului”. Codul, care stă la baza oricărei aplicații, poate fi digital și nesubstanțiale; nu o poți atinge. Cu toate acestea, interacționăm zilnic cu aplicațiile, iar designul lor ne afectează comportamentul. Când, de exemplu, Facebook și-a creat funcția „Feed Feed”, utilizatorii au întâmpinat un flux de actualizări de stare ale prietenilor lor. „Nimeni nu știe ce înseamnă să colectezi artefacte de design într-o lume în care designul este din ce în ce mai intangibil”, spune Aaron Cope, inginerul principal al lui Cooper-Hewitt.
Primul pas, spune Chan, va fi expunerea Planetary atunci când muzeul se va redeschide în 2014, după renovări. Acesta va fi afișat pe iPads, astfel încât vizitatorii să poată interacționa cu software-ul. Următorul pas va fi modificarea Planetary în scopuri noi. Aplicația vizualizează conexiunile între bucăți de date, momentan concentrate exclusiv pe muzică. Curatorii Cooper-Hewitt intenționează să creeze o nouă versiune de Planetary care conține informații despre cele 217.000 de artefacte ale muzeului. Majoritatea exploatațiilor sunt depozitate, aproximativ jumătate dintre ele fiind vizibile ca imagini pe site-ul muzeului. Chan prevede Planetary ca un instrument care să permită vizitatorilor accesul virtual la întreaga colecție.
„Când privești colecția în ansamblu, vezi conexiuni”, spune el. „Puteți harta conexiunile sociale între oameni și lucruri. De ce acea persoană a donat atâtea lucruri în anii 1930 și apoi s-a oprit? Când au început scaunele să devină atât de populare? Făcând mărirea și micșorarea, le oferă învățătorilor noi întrebări de răspuns și publicului un nou mod de a experimenta colecția. ”
De asemenea, Planetary simbolizează o tendință semnificativă în proiectarea software-ului: seamănă cu un joc video. „Există o derivă către lucruri care sunt la modă”, spune Ben Cerveny, unul dintre inventatorii Planetarului. „Ne îndepărtăm de grilele rigide de icoane.”
În același timp, Cooper-Hewitt dobândește și problemele inerente software-ului, inclusiv obsolescența planificată. Sigur, Planetary rulează pe iPad-urile de astăzi. Dar ce se întâmplă când Apple continuă? Compania are un istoric de abandonare a hardware-ului și a sistemelor de operare vechi; este posibil ca aplicațiile dvs. vechi să nu fie întotdeauna acceptate pe dispozitivele Apple mai noi. „Nu pretind că ne-am dat seama”, spune Cope. „Adevărul este că nimeni nu are.”
Poate cea mai inovatoare parte este aceea că Planetarul va aparține lumii: Când curatorii îl vor lansa pe 27 august (coincidând, doar întâmplător, cu cea mai apropiată abordare a planetei Neptun de Pământ), ei îi vor oferi sursa deschisă - pentru prima dată când un design muzeul a pus la dispoziție software-ul actual. Geek-urile din întreaga lume pot apoi descărca și modifica-o - vizualizarea colecțiilor de cărți, poate, sau o constelație de genomi. Anii de acum publici cu minte publică vor putea crea „emulatoare” - software care rulează pe computere moderne, dar care emulează iPad-ul de astăzi, astfel încât oamenii eoni pot vedea cum a apărut Planetary în 2013.
Cooper-Hewitt îl va deține - dar la fel vor face toți. Drept urmare, Planetary va deveni o piesă de design în continuă evoluție.
