În dimineața zilei de 2 februarie 2017, peste 3.500 de lideri politici, șefi militari și moguli corporativi s-au întâlnit pentru ouă, mezeluri, brioșe - și rugăciune. Adunarea de la Washington, DC, cel de-al 65-lea mic dejun național de rugăciune, este o ocazie pentru noii prieteni și asociați vechi, din 50 de state și 140 de țări, de a rupe pâinea și a forja părtășia în numele lui Isus.
Continut Asemanator
- SUA au declarat „Ziua loialității” în anii ’50 pentru a șterge protestul muncitorilor
Convocată în prima joi din februarie, adunarea, cunoscută sub numele de Mic dejunul de rugăciune prezidențială până în 1970, a inclus întotdeauna șeful statului american.
În calitate de savant al istoriei religioase americane, mă intrigă modul în care președinții negociază complicațiile relațiilor biserică / de stat în raport cu legăturile religiei / politicii. Majoritatea îl evită pe primii în timp ce încearcă să beneficieze de al doilea. De aceea, micul dejun de rugăciune este demn de remarcat - este o oportunitate pentru lideri să apară ca slujitori ai lui Hristos, mai degrabă decât formabili șefi de stat.
Credința mai întâi
Președintele Dwight Eisenhower a început tradiția odată cu primul mic dejun în 1953. În timp ce Eisenhower a fost inițial obișnuit să participe la un mic dejun de rugăciune, evanghelistul Billy Graham l-a convins că este mișcarea corectă.
Vorbind cu o audiență care a inclus Graham, magnatul hotelului Conrad Hilton și 400 de lideri politici, religioși și de afaceri, Eisenhower a proclamat că „tot guvernul liber este întemeiat într-o credință religioasă profund simțită.”
Astăzi, „Ike” - porecla celui de-al 34-lea președinte - nu este amintit ca fiind profund religios.
Cu toate acestea, el a fost crescut într-o gospodărie pioasă din River Brethren, o ramură menonită. Părinții săi l-au numit după Dwight Moody, celebrul evanghelist din secolul al XIX-lea, care a asemănat starea lumii cu o navă afundată și au declarat:
„Dumnezeu mi-a dat o barcă de salvare și mi-a spus…„ Bună dispoziție salvează tot ce poți. ”
Președintele Dwight D. Eisenhower într-o discuție personală cu revererea Dr. Billy Graham din Gettysburg la 8 septembrie 1961. (AP Photo / Ziegler0) Curând după alegerea sa în 1952, Eisenhower i-a spus lui Graham că țara are nevoie de o reînnoire spirituală. Pentru Eisenhower, credința, patriotismul și întreprinderea liberă erau fundamentele unei națiuni puternice. Dar dintre cei trei, credința a venit pe primul loc.
După cum descrie istoricul Kevin Kruse în „O națiune sub Dumnezeu”, noul președinte și-a făcut clar această primă zi în funcție, când a început ziua cu un serviciu de cult preinaugural la Biserica Națională Presbiteriană.
La înjurături, mâna lui Eisenhower se sprijini pe două Biblii. După depunerea jurământului de mandat, noul președinte a rostit o rugăciune spontană. Spre surprinderea celor din jurul său, Eisenhower i-a cerut lui Dumnezeu „să ne dedicăm deplin și să ne dedicăm dedicația în slujba oamenilor”.
Cu toate acestea, când Frank Carlson, senatorul din Kansas, un baptist devotat și un lider creștin, i-a cerut prietenului și colegului său Kansan să participe la un mic dejun de rugăciune, Eisenhower - într-o mișcare care părea fără caracter - a refuzat.
Dar Graham a intervenit, Hilton și-a oferit hotelul, iar restul este istorie.
O mișcare strategică
Este posibil ca Graham să fi folosit tema micului dejun, „Guvernul sub Dumnezeu”, pentru a-l convinge pe președinte să participe. De-a lungul mandatului său, Eisenhower a promovat Dumnezeu și religia.
Când a spus în față presei, „Guvernul nostru nu are sens decât dacă este întemeiat într-o credință religioasă profund simțită și nu-mi pasă ce este”, nu arăta o atitudine superficială sau doritoare față de credință. Mai degrabă, așa cum a explicat nepotul lui Ike, David Eisenhower, discuta despre „moștenirea iudeo-creștină a Americii”.
Adevărul este că Ike era creștin, dar era și un realist. Lucrul pentru un „guvern sub Dumnezeu” a fost mai incluziv decât apelarea la o națiune creștină. De asemenea, a fost strategic. Sub paza sa, sintagma „sub Dumnezeu” a fost adăugată la Gajamentul de Alianță și „În Dumnezeu Noi avem încredere” imprimată pe moneda națiunii. Dar legitimarea Micului dejun de rugăciune națională a fost o realizare semnătură.
O întâlnire politică?
Micul dejun național de rugăciune a crescut constant de-a lungul anilor - de la 400 de participanți la aproape 4.000. Prezența președintelui american a făcut ca evenimentul să devină o atragere pentru liderii din întreaga lume și de a face rețele înainte și după micul dejun.
Într-un articol al revistei din 2006, sociologul D. Michael Lindsay a descris micul dejun un „veritabil„ Cine este cine ”al lumilor politice și evanghelice. Invitațiile au oferit-o ca oportunitate de„ a căuta îndrumarea și puterea Domnului… și de a reînnoi dedicația Neamul nostru și noi înșine în scopul lui Dumnezeu. ”
Dar, conform conversațiilor lui Lindsey cu bărbații care participă la micul dejun, majoritatea participă din motive politice, cum ar fi întâlnirea cu președintele SUA, mai degrabă decât spiritualitatea acestuia.
Pentru mulți, sushot-ul își face prieteni noi cu lideri religioși, politici și de afaceri. Există, de asemenea, oportunități pentru alianțe care s-ar putea întâmpla departe de controlul public. În 2010, de exemplu, The New York Times a scris despre posibile legături între sponsorii micului dejun și persecuția Uganda a homosexualilor.
Un ghid pentru cei puternici
Succesul micului dejun de rugăciune l-ar fi încântat pe Abraham Vereide, ministrul metodist din spatele reuniunilor. Vereide a imigrat din Norvegia în 1905, când avea 19 ani. El a servit în jos și în afară - alungările societății.
El a început Goodwill Industries în Seattle și a furnizat lucrări de ajutor în întreaga Depresiune. Văzând însă cât de puțin a făcut progrese, Vereide și-a îndreptat atenția de la a ajuta săracii să-i ghideze pe cei puternici.
Potrivit autorului Jeff Sharlet, obiectivul final al lui Vereide a fost o „clasă conducătoare a oamenilor angajați cu Hristos legați în părtășia ungilor.” Un fundamentalist și un teocrat, el credea că oamenii puternici, centrați pe Hristos ar trebui să guverneze și că „militanți” sindicatele trebuie distruse. Între 1935 și moartea sa în 1969, a menționat mulți politicieni și oameni de afaceri care au fost de acord.
În anii 1940, Vereide a organizat mici micul dejun de rugăciune pentru liderii locali și oamenii de afaceri din Washington, DC Grupurile au fost populare, dar a vrut să le răspândească și să le extindă. Senatorul Frank Carlson a fost prietenul și susținătorul lui Vereide. Când Eisenhower, primul președinte republican de la Herbert Hoover, a fost ales, Vereide, Graham și Carlson au văzut o ocazie de a-și extinde misiunea comună de a-i hrăni pe conducătorii creștini.
Folosind momentul micului dejun
În anii de atunci, președinții au folosit micul dejun de rugăciune pentru a-și arde imaginea și a-și promova agendele. În 1964, președintele Lyndon Johnson a vorbit despre zilele înfricoșătoare după asasinarea lui John F. Kennedy și dorința lui de a construi un monument pentru Dumnezeu în capitala națiunii.
Richard Nixon, vorbind după alegerile sale din 1969, a spus că rugăciunea și credința ar ajuta lupta Americii pentru pacea și libertatea globală. În 1998, Bill Clinton, confruntat cu afirmațiile potrivit cărora a avut o relație sexuală cu un intern al Casei Albe, a cerut rugăciuni pentru a „duce țara noastră pe un teren superior”.
Dar, în timp ce președinții sunt precauți cu privire la rugăciunile lor, preferând generalitățile decât specificul, vorbitorii cheie (care nu sunt anunțați până în dimineața evenimentului) sunt drepți.
În 1995, Maica Tereza a condamnat avortul, deoarece președintele Clinton, care susținea dreptul femeilor de a alege, a ascultat în liniște. În 2013, neurochirurgul pediatric Ben Carson a castigat „degradarea morală și iresponsabilitatea fiscală” a națiunii, în timp ce președintele Barack Obama a stat în audiență.
Și tocmai anul trecut, cuplurile de putere de la Hollywood, Roma Downey și Mark Burnett, care au produs miniseria de televiziune „Biblia”, au povestit modul în care credința lor creștină i-a determinat să creeze „divertisment pentru familie” care, sperau, au inspirat telespectatorii să vorbească despre Dumnezeu., rugăciunea și Biblia.
Mai multe schimbări cu timpul
Există o mare diversitate între participanții la micul dejun. (Saint Joseph, CC BY-NC-ND) La fel cum vorbitorii au devenit mai diverse, la fel și participanții. Există musulmani și evrei, precum și creștini de toate dungi. Fundația Fellowship, o organizație începută de Vereide care sponsorizează micul dejun, consideră Micul Prayer Breakfast ca un eveniment incluziv. Au participat Hillary Clinton, la fel ca Tony Blair, senatorul Joseph Lieberman și muzicianul Alison Krauss.
Dar, în timp ce micul dejun este un cort deschis, micile seminarii și discuții care se completează zilele înainte și după acestea sunt exclusive. Aceste întâlniri, organizate și de Fundația Fellowship, convoacă clerici, politicieni, lideri militari și oameni de afaceri pentru discuții la nivel înalt despre intersecțiile globale ale credinței, puterii și banilor. Președintele nu participă la aceste ședințe, dar confidentii săi.
Reamintind publicului că „remediez lucrurile”, președintele Trump s-a angajat să fie „mai dur” în relațiile internaționale și să protejeze libertatea religioasă. Mai exact, el a promis că va confrunta „în mod vicios” împotriva terorismului, va lua „măsurile necesare” împotriva imigranților periculoși și va „distruge” amendamentul Johnson, care restricționează organizațiile religioase de la implicarea în campanii politice.
Pe o notă mai ușoară, noul președinte a aruncat „iadul” în complimentul său improvizat pentru capelanul Senatului, Barry Black și a sugerat rugăciunea să ajute calificările succesorului său „Ucenic de celebritate”, Arnold Schwarzenegger.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.
Diane Winston este profesor asociat și președinte al Centrului Knight în Media și Religie, Universitatea din sudul Californiei, Școala Annenberg pentru comunicare și jurnalism
