La sfârșitul lunii ianuarie 1778, cel mai întunecat moment al Războiului Revoluționar, Benjamin Rush i-a scris tinerei sale soții, Julia: „Îți mulțumesc pentru aluzia ta pentru respectarea lui G. Washington și acceptă-o ca o nouă dovadă a afecțiunii tale pentru mine.”
Julia Stockton Rush, care avea doar 18 ani, a sugerat că soțul ei genial, dar promiscu, avizat - unul dintre cei mai tineri semnatari ai Declarației de Independență și acum, la 32 de ani, chirurg general pentru cel mai activ câmp de luptă al Armatei Continental - trebuia să înceteze să bârfească. George Washington, care era atât comandantul său principal, cât și prietenul său. În scrisori și în conversație, Benjamin a repetat soldații în urma pierderilor de la Washington anul trecut.
În această scrisoare - descoperită recent la o mică bibliotecă din Philadelphia, printre colecțiile celei mai ascunse corespondențe a Julia - Rush a promis că îi va lua sfatul. El a afirmat că atât de mulți dintre Pennsilvanii din Congresul continental „îmi vorbesc sentimentele atât de pe deplin”, încât a fost „mulțumit” și va fi „tăcut”. Prea târziu. O scrisoare dezgustătoare în mâna lui Rush își făcea drum în tabăra Washingtonului. Generalul nu l-a iertat niciodată.
Și doctorul a învățat o lecție dureroasă - una pe care s-a regăsit el însuși de-a lungul căsătoriei. „Dacă aș fi dat la sfaturile [mamei tale] în multe ocazii”, le-a scris ulterior copiilor săi, „ar fi trebuit să cunosc mai puțină suferință din diferite cauze în viața mea.
Cercetând noua mea carte, Rush: Revolution, Madness & the Visionary Doctor, care a devenit un părinte fondator, am reușit să depistez o nouă și revelatoare corespondență cu, de la și despre Benjamin, patriotul, medicul, scriitorul și educatoarea neînțelese cunoscute drept „ Hipocrate americane. ”Dar una dintre cele mai mari surprize a fost găsirea scrisurilor nepublicate de către și către Julia. Descendenții lui Rushes au ascuns o mare parte din scrisul cuplului, în parte pentru a proteja opiniile neîncarnate ale lui Benjamin și ale corespondenților lui preferați, președinții John Adams și Thomas Jefferson și, în parte, pentru a proteja perspectivele de carieră ale unora dintre fiii lor. (Fiul lor Richard a servit patru președinți, în calitate de avocat general, secretar al tezaurului și reprezentant american în Marea Britanie și Franța.)
Rush: Revolution, Madness și Benjamin Rush, medicul vizionar care a devenit un părinte fondator
Povestea remarcabilă a lui Benjamin Rush, pionier medical și unul dintre cei mai provocatori și necunoscuți Părinți Fondatori.
A cumparaJulia însăși a ales să ardă multe scrisori pentru că erau „potrivite pentru aproape orice ochi”. Așa că a fost cunoscută în primul rând printr-un „jurnal devotional” plin de rugăciuni îndoliate și observații îndolioase despre moartea soțului său, care a dat impresia că nu era ” este un scriitor sau o persoană foarte interesantă. Dar noua corespondență o dezvăluie ca o femeie revoluționară extrem de nedestinată, care avea influență și opinii proprii și se afla foarte mult în centrul evenimentelor în timpul și după lupta pentru independență.
Julia Stockton Rush s-a născut la 2 martie 1759, în Princeton, New Jersey, primul dintre șase copii ai avocatului Richard Stockton (a cărui familie a donat o parte din teren pentru Colegiul din New Jersey, acum Universitatea Princeton, unde era un mandatar) și scriitorul Annis Boudinot Stockton, originar din Philadelphia. La fel ca mama ei, Julia avea pielea de porțelan, o frunte înaltă, cu ochii întunecați și un zâmbet pe Mona Lisa. A fost citită bine și o cântăreață talentată și a crescut cu modele puternice de rol feminin, în special mama ei, care a fost una dintre primele femei poet publicate în Statele Unite. *
Benjamin Rush a început să-l facă pe curtea Iuliei în vara anului 1775. Avea 29 de ani și un medic în creștere și patriot în Philadelphia. Era o moștenitoare de 16 ani care locuia pe o moșie Princeton, numită Morven. Într-o scrisoare de judecată de la Benjamin, care a fost crescut de o mamă singură care lucrează, el și-a imaginat rolul în căsătoria lor: „Dacă afacerea vieții unei femei căsătorite a constat pur și simplu în primirea și plata unor vizite - în furnizarea de hrană pentru o familie - sau în aducând pe lume o serie de copii, ar trebui să-ți fie milă să intri atât de devreme în căsătorie. Dar știu că aveți obiecte mai înalte în principal. ”Ca cadou de logodnă, el a construit-o o bibliotecă în casa sa și a stocat-o cu primele sute de volume pe care spera că le va citi și că vor putea discuta.
S-au căsătorit în ianuarie 1776, iar în câteva luni, atât soțul Iuliei, cât și tatăl ei fuseseră aleși la al doilea Congres continental. La 2 august 1776, ambii au semnat Declarația de independență. În noiembrie, tatăl ei a devenit primul semnatar care a fost capturat de britanici; a fost tratat rău timp de șase săptămâni și a fost eliberat, în mod clar un om diminuat. În timp ce soțul ei avea grijă de soldații Washingtonului, Julia s-a mutat într-o moșie a familiei din Maryland, însărcinată pentru prima dată.
Dr. Benjamin Rush (ținut privat, colecția Lockwood Rush) La scurt timp după ce britanicii au părăsit Philadelphia, în iunie 1778, Julia și fiul ei mic, John, s-au reunit cu Benjamin, care și-a dat demisia din funcția de chirurg general într-o dispută pentru îngrijirea pacienților. În timp ce el a fost ars din politică, ea s-a implicat mai mult, alăturându-se unui grup mic de soții proeminente, inclusiv Martha Washington, pentru a strânge bani pentru trupe. „Dragă soție”, i-a scris Benjamin către Adams, „pe care îl cunoașteți la începutul războiului, a avut toată timiditatea sexului ei în ceea ce privește problema războiului ... s-a distins prin râvna și adresa ei și este acum atât de temeinic s-a înscris în cauza țării ei că îmi reproșează. ”Echipa Julia a strâns 5.623 de dolari - mai mult de 100.000 de dolari astăzi - de la 74 de donatori în iunie 1780.
Pe măsură ce rusii își construiau viața împreună într-o lume incertă, creșterea copiilor a preluat mare parte din timp. Între ianuarie 1779 și mai 1801, Iulia a născut de încă 12 ori. Patru dintre copii au murit la început, de două ori într-o succesiune devastatoare: Ea a pierdut fiice infantile în 1782 și '83, iar fiii sugari la sfârșitul anului 1787 și '89. De asemenea, aproape că și-a pierdut soțul, în 1786 și în 88, din boli cel mai probabil prins de la pacienții săi. Dar Julia a fost puternică și a menținut un simț al umorului cu privire la provocările prin care a trecut familia sa.
La mijlocul anilor 1780, când Benjamin a început să scrie pentru primele reviste americane și a văzut că listele sunt un mod eficient de a face comentarii, Julia a compus „O listă a defectelor soțului meu Dr. Rush păstrate de mine Julia Rush”, care începe:
Este prea pasionat
El este prea nerăbdător în sănătate și prea rău în boală
El suferă ca slujitorii săi să facă așa cum doresc
El acordă prea puțină atenție copiilor săi
Își petrece majoritatea serilor de acasă în clubul politic
El suferă fiecare corp pentru a-l înșela cu care se ocupă
El neglijează să își încaseze datoriile, cu excepția cazului în care este apăsat de necesitate
În timp ce și-au crescut copiii, au dat dovadă de viața intelectuală pe care au avut-o ca noapți. În vara anului 1787, el a scris că „Tânjesc să pun” o nouă carte despre filozofia morală „în mâinile tale. Îmi face plăcere doar la jumătate din a nu-l citi cu tine. Îmi doresc să te faci amantă. Te va califica mai presus de toate lucrurile pentru a ne educa copiii în mod corespunzător. ”Ea și mama ei își scriau adesea reciproc despre cărți și idei. În 1793, Annis a trimis o misivă pe recenta carte a lui Mary Wollstonecraft, A Vindication of the Rights of Women, pe care știa că Julia o citise deja. Annis credea că mesajul cărții a fost mai crucial în Europa, deoarece - cel puțin din viziunea ei ca văduvă bogată - „femeile americane au dreptul lor egal la orice.” Julia, care locuia în oraș cu o casă plină de copii, a văzut probabil lucrurile diferit. .
Julia Rush în viața ulterioară, într-un tablou recent descoperit de către remarcatul portretist Thomas Sully. (Colectare privată, colecție de Stockton Rush) În sfârșitul verii, ea și Benjamin s-au confruntat cu cea mai mare provocare a lor - epidemia de febră galbenă din Philadelphia, timp în care ea și copiii lor au reparat la Morven în timp ce el a transformat casa din Philadelphia într-o sală improvizată. Pe 22 septembrie, ea i-a scris soțului ei știind că ar putea fi ultima lor comunicare. „Dragul meu dr. Rush”, a scris ea, într-o scrisoare descoperită recent, unul dintre cele opt documente noi din această perioadă plină de înfricoșare, „M-am străduit să păstrez spiritele prin toată această mare calamitate cu care suntem vizitați și ai mei toți prietenii spun că am făcut-o de minune, dar cele două ultime scrisori ale mele au fost aproape prea mult pentru mine. ”
Aceste „două ultime scrisori” au raportat decesul multor prieteni și vecini. În propria casă, un ucenic a murit deja și alte câteva persoane au fost infectate, inclusiv sora lui Benjamin. „Dacă te îmbolnăvești din nou, continuă Julia, „ de care mă tem foarte mult, ce să fac când vin la tine, cu casa plină de oameni bolnavi. ”Totuși, ea nu a insistat să fugă, ca mulți alții medicii aveau.
Cu toate că epidemia a ars, totuși, Benjamin a devenit controversat în Philadelphia - câțiva medici rămași s-au luptat pentru metodele de tratament (pentru o boală care încă nu este tratabilă), iar unii au simțit dozele „eroice” ale lui Rush din epurarea și sângerarea standard. . Într-o altă scrisoare, Julia a menționat: „Există o mare simpatie în New York în suferințele tale”; un prieten de-al ei a spus că „a fost rugat pe nume, în majoritatea bisericilor”.
Odată ce epidemia s-a terminat, rușii și-au îndreptat atenția asupra copiilor lor, în special a lui Ioan. La 15 ani, a avut probleme ca student la Colegiul din New Jersey pentru jocuri de noroc în Sabat și a fost adus acasă pentru a-și continua educația. Doi ani mai târziu, în 1794, comportamentul său i-a determinat pe părinții să-l facă să semneze un angajament de a nu participa sau participa la teatru (despre care un cler cred că dăunează moravurilor) până când a împlinit 21 de ani - cu riscul de a pierde o parte din moștenirea lui.
„Promit să renunț, scria John, „ toți pretind sau cer orice la Teatru și promit în continuare că nu voi merge la cele spuse ... sub o pedeapsă pentru că am pierdut un ceas de aur valoros. ”După ce a semnat gaj, Iulia și sora ei Maria au fost martorii acesteia.
După ce a studiat medicina timp de doi ani cu tatăl său, Ioan a decis să-și ia primul călătorie pe mare, la Calcutta, ca stagiar chirurgical în 1796. Înainte de a pleca, ambii părinți - nu doar tatăl său - au întocmit o scrisoare de trei pagini despre cum trebuia să se comporte și să aranjeze căpitanul navei lui Ioan să-i livreze pe mare: „Fii sobru și vigilent”, au scris ei. „Amintiți-vă în permanență că, în timp ce vedeți lumea, lumea vă va vedea ... Ori de câte ori sunteți tentat să faceți un lucru necorespunzător, înfocați-vă că vedeți mama și tatăl dvs. îngenuncheați în fața dvs. și vă imploră cu lacrimi în ochii să se abțină să cedeze ispitei și să vă asigure în același timp că cedarea către ea va fi mijlocul de a-i grăbi spre un mormânt prematur. "
După ce Rusele au avut fiul lor cel mai mare, John, care se angajează să nu participe la teatru, Iulia și sora ei au semnat declarația de martori. (Compania de bibliotecă din Philadelphia) În timp ce capitala SUA a fost în Philadelphia, între 1790 și 1800, rușii au socializat adesea cu Adamses, atât la Casa Președintelui, cât și în casa Rush. Această relație s-a oprit în momentul în care Adams a pierdut alegerile prezidențiale din 1800 și a încetat să vorbească cu Jefferson (care l-a bătut) și cu prietenul lor reciproc Rush. După ce Adams a reconectat cinci ani mai târziu, a scris lui Benjamin o scrisoare care a început: „Mi se pare că tu și nu ar trebui să murim fără să ne luăm rămas bun”, inundația rezultată de scrisori în următorii opt ani a determinat-o pe Julia să spună că „ corespundeau ca două fete tinere despre dragutele lor. ”
Și totuși viața Rusilor, în timp ce părinții și bunicii erau impozabili. Două fiice s-au căsătorit și s-au îndepărtat. John a încercat să se sinucidă în New Orleans și a fost trimis acasă la îngrijirea tatălui său la Spitalul Pennsylvania, unde Benjamin a devenit cunoscut pentru tratamentele sale inovatoare de boli mintale și dependență. (Ioan a locuit acolo din 1810 până la moartea sa, în 1837, la 60 de ani.) Fiul preferat Richard, care s-a căsătorit și și-a numit fiul după Benjamin, a plecat în noua capitală de-a lungul Potomacului în 1812.
În toamna aceea, după ce Benjamin a publicat primul volum american despre îngrijirea sănătății mintale și dependenței, întrebări medicale și observații asupra bolilor minții, Julia a observat că nu arăta bine. A murit câteva luni mai târziu, pe 19 aprilie 1813, la 67 de ani, din ceea ce credea că este tuberculoză.
Un alt document recent descoperit - o scrisoare foarte lungă pe care Julia i-a scris-o Abigail Adams la 23 iunie 1813 - completează detaliile pe care John Adams le-a căutat. Julia și-a descris soțul ca și-a petrecut ultima zi într-o stare „liniștită și fericită, fie dormind, fie ridicând mâinile în ejaculare silențioase, ștergând frecvent transpirația rece de pe față cu o batistă pe care nu i-ar fi dat drumul din mâini.” Apoi. la „șapte minute după cinci ... fără luptă sau gemet, și-a luat zborul spre o regiune mai fericită.”
Julia a fost zdrobită. „O, draga mea doamnă”, a scris ea, „ce inimă dureroasă mi-a rămas, lumea pare o risipă înfricoșătoare, unde nu am decât de făcut și mai puțin să mă intereseze.”
Julia a trăit încă 35 de ani și a fost adesea singură. La a cincea aniversare a morții lui Benjamin, a scos câteva din scrisorile sale de dragoste către ea din 1775 și le-a cusut într-o carte - pe care apoi a ascuns-o. Descendenții ei au ținut-o ascunsă până la sfârșitul anilor ’70, când a fost donată în liniște unei biblioteci din Philadelphia. Într-o singură pagină, ea a scris că a ars toate scrisorile pe care i le-a trimis și chiar unele pe care le-a trimis-o, pentru că erau prea personale. Dar ea a păstrat acestea pentru că „am fiice”, și ar putea fi important pentru ei, „atunci când ambii părinți nu mai sunt, să cunoască principiile pe care s-a întemeiat atașamentul și prietenia lor”.
* Nota editorului, 28 august 2018: O versiune anterioară a acestui articol a numit-o în mod incorect Annis Boudinot Stockton „prima poetă feminină publicată în Statele Unite”. De fapt, a fost una dintre primele poeți de origine americană publicate în Coloniile .
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din septembrie al revistei Smithsonian
A cumpara
