De-a lungul a 3.000 de ani, Tunisia a fost acasă la multe civilizații și nu există un loc mai bun pentru a le întâlni decât la Muzeul Național Bardo. Găzduit într-un fost palat Beylic, lângă orașul vechi Cartagine, muzeul este cel mai vechi și mai important din Tunisia. În sălile sale luxoase, vizitatorii găsesc artefacte aparținând fiecărei epoci a istoriei tunisiene, de la un altar preistoric până la sculpturi elenistice și bijuterii cartagineze.
În timp ce Muzeul Bardo, în ansamblu, este impresionant, una dintre principalele sale atracții este numărul uluitor de mozaicuri antice care îi adoră pereții și podelele. Colectate din siturile romane și bizantine din Tunisia, mozaicurile excepțional bine conservate ocupă mai mult de jumătate din spațiul de expunere al muzeului și cuprind cea mai mare colecție de mozaicuri romane din lume.
Pusă în mișcare prin dizolvarea Cartaginei, epoca Africii Romane a fost una de o prosperitate remarcabilă. După un secol de războaie punice, romanii au asediat Cartagina începând cu 149 î.Hr., distrugând orașul și semănându-și câmpurile cu sare. Totuși, în 44 î.Hr., Iulius Cezar a restabilit Cartagina ca oraș roman. Curând, regiunile fertile din nordul Tunisiei au fost responsabile pentru o mare parte din producția de cereale a imperiului, iar regiunea a început să furnizeze imperiului articole de lux, cum ar fi ulei de măsline, aur și chiar animale sălbatice pentru spectacole de coloseu. După ce și-a stabilit valoarea ca teritoriu, Africa Romană a prosperat până la sfârșitul secolului al V-lea. Orașele au fost romanizate, monumente construite și mozaicuri comandate de familii înstărite care căutau statut.
Muzeul J. Paul Getty, care lucrează pentru păstrarea mozaicurilor în străinătate, notează că multe mozaicuri romane din Africa de Nord prezintă culori mai vii decât omologii lor italieni, un detaliu care a fost atribuit ofertei abundente de calcar colorat și marmură din regiune. De asemenea, a fost observată o schimbare în favoarea compozițiilor figurative pe scară largă, cum ar fi amfiteatrele și scenele de vânătoare, începând din secolul al III-lea d.Hr.
Potrivit curatorului Aziza Mraihi, Muzeul Bardo este „locul principal de vizitat, pentru a afla despre istoria uriașă și bogată a Tunisiei”, iar mozaicurile oferă o privire „unică” a vieții în Africa Romană. Înfățișând totul, de la evenimente mitologice până la figuri celebre și scene de zi cu zi, funcționează atât ca opere de artă individuale, cât și ca părți ale unei povești mai mari.
Bijuteria coroanei din colecția de mozaic și muzeu este singurul mozaic cunoscut al poetului roman Virgil. Datând din secolul al III-lea, mozaicul a fost descoperit într-o vilă de la Sousse și îl înfățișează pe poet scriind faimoasa sa epopee, Eneidul, flancat de muzele tragediei și ale istoriei. Tot din Sousse este Triumful lui Neptun înfățișându-l pe zeul mării înconjurat de cele patru anotimpuri. Măsurând peste 100 de metri pătrați, este unul dintre cele mai mari mozaicuri păstrate din lumea antică și atârnă în holul de intrare al muzeului.
Alte mozaicuri semnificative includ o portretizare unică a personajului Dianei Vânătoare, care fotografiază o gazelă, precum și o ilustrare rară a unei scene din Odiseea în care Ulise rezistă ademenirii Sirenelor. Explorați aceste mozaicuri și multe altele în prezentarea de diapozitive de mai jos și mergeți pe site-ul Muzeului Bardo pentru a face un tur virtual.
Mozaicul „Seignior Julius” a fost descoperit la Cartagine și datează la începutul secolului al V-lea. Compus în registre, piesa centrală a acestui mozaic este un domeniu seigniorial în suburbiile Cartaginei. În colțurile din dreapta jos și din stânga și din mâna lor, seigniorul Julius și doamna lui strâng bogăția moșiei lor. (Boyd Dwyer / Wikicommons) 
Acest panou de mozaic colorat reprezintă Diane the Huntress. Purtând haine scurte, cizme și părul ținut într-o chiflă, ea apare gata să tragă o gazelă care pășește liniștit frunze de salcâm. (Domeniu public prin Wikicommons) 
Bijuteria coroanei Muzeului Bardo este acest mozaic al poetului roman Virgil care scrie al optulea verset din epopeea Eneidul . Clio, muza tragediei și Melpomene, muza istoriei, privesc. Descoperită într-o reședință privată din Sousse, este singurul mozaic cunoscut al lui Virgil. (Shakko prin Wikicommons) 
Cunoscut sub numele de baptisteria Denma, acest mozaic din secolul al IV-lea urmărește lucrarea divină a mântuirii. (Dennis Jarvis / Flickr Creative Commons) 
Acest mozaic din secolul al III-lea descoperit la Dougga prezintă o scenă din poezia epică a lui Homer Odiseea în care Ulise și echipajul său evită amintirea Sirenelor. Este semnificativ pentru a fi printre puținele ilustrații antice ale pasajului. (Dennis Jarvis / Flickr Creative Commons) 
Unul dintre cele mai mari mozaicuri antice păstrate din lume, Triumful Neptunului atârnă în holul de intrare al Muzeului Bardo. Originar din Sousse, datează undeva între sfârșitul secolului II și începutul celui de-al treilea. În jurul zeului mării se află cele patru anotimpuri în formă figurată, precum și scene agricole și flora decorativă. (Tony Hisgett / Flickr Creative Commons) 
O ușă albastră marchează intrarea în Muzeul Bardo. (Konstantin Aksenov / iStock)
