Am fost printre puțini norocoși de a merge în spațiu

În calitate de pilot al modulului de comandă pentru Apollo 15, a patra misiune de aterizare lunară, tripulatul Al Worden a devenit cel de-al 12-lea om care a mers în spațiu în timpul zborului său din 1971, când s-a conectat 38 de minute la Activitatea Extra-Vehiculară în afara modulului de comandă Endeavour . Misiunea sa a fost să recupereze filmele de pe camerele panoramice și de cartografiere de înaltă rezoluție care înregistrau aproximativ 25 la sută din suprafața lunii. Smithsonian.com l-a invitat pe Worden să povestească momentul în care a ieșit pentru prima dată în afara trapei și a căzut liber în spațiu.

Continut Asemanator

• Explorarea spațială nu ar fi nimic dacă nu știm să facem spațiu
• Povestea rucsacului Jet-Propulsion de la NASA
• Apollo 15's Al Worden on Space and Scandal

Apollo 15 a fost primul zbor către lună care a inclus o plimbare spațială. În călătoria noastră de întoarcere pe Pământ, a fost nevoie să recuperăm canistrele de film din modulul de serviciu unde făceau parte din Baza modulului de instrumente științifice (golful SIM). Deoarece a fost o activitate nouă, o cantitate incredibilă de pregătire a intrat în proceduri și echipamentele necesare pentru a-l face sigur și eficient.

De asemenea, pentru că mi s-a atribuit zborul după ce au fost identificate și dezvoltate aceste proceduri și echipamente, a trebuit să evaluez întregul plan pentru Activitatea Extra Vehiculară în ceea ce privește siguranța și rezultatele. Așa că am schimbat echipamentul și am modificat ușor procedurile pentru a simplifica procesul. În timpul analizei noastre preflight, am instalat un ton de avertizare în costum în caz de presiune sau flux scăzut de oxigen și am simplificat metoda de a returna canistrele în modulul de comandă. În loc să folosim o metodă complicată de îmbrăcăminte a liniilor de îmbrăcăminte pentru a returna canistrele, am ales în locul meu să duc pur și simplu rezervoarele înapoi către Jim Irwin, care a rămas în așteptare în trapă. Odată ce toate aceste activități preflight au fost realizate, mersul spațial efectiv a fost ușor și realizat într-un timp scurt. Am avut plăcerea de a fi în afara navei spațiale timp de 38 de minute și iată cum am procedat.

Falling to Earth: Un Apollo 15 Călătoria astronautului pe Lună

În calitate de pilot al modulului de comandă pentru misiunea Apollo 15 pe lună în 1971, Al Worden a zburat pe ceea ce este considerată pe larg ca cea mai mare misiune de explorare pe care oamenii au încercat vreodată. El a petrecut șase zile orbitând pe lună, inclusiv trei zile complet singur, cel mai izolat om existent.

Am început să ne punem la dispoziție cu o oră sau mai mult înainte de EVA efectiv, verificând costumele noastre de presiune pentru a ne asigura că se țin, stocând toate echipamentele libere în modulul de comandă, inclusiv scoaterea scaunului central și parcurgerea procedurilor necesare urma. M-am grăbit, întrucât modulul de comandă era deprimant, deoarece am fost apoi complet dependentă de presiunea din costum pentru a mă menține în viață. Am practicat această procedură de nenumărate ori pe Pământ, dar aceasta a fost pentru REAL și a trebuit să o fac exact. Odată ce presiunea cabinei a ajuns la zero, am deschis trapa și am privit afară. Negru ca asul Spades, dar în timp ce Jim și cu mine plutisem afară, era suficientă lumină solară pentru a ne lumina drumul. A fost o senzație incredibilă. Am descris-o odată ca mergând la o înot alături de Moby Dick. Există CSM-ul, tot alb argintiu, cu umbre foarte distincte, unde echipamentele ieseau în calea soarelui. M-am deplasat cu atenție pe trapă pentru a mă asigura că pot atinge mâinile și manevra în costum voluminoase. Nu mi-a luat mult timp să mă obișnuiesc, cu excepția faptului că nu mai eram înăuntru.

Ce sentiment să fii liber în spațiul adânc la aproximativ 196.000 de mile de casă. Nu puteam auzi decât ceea ce se afla în costum, cum ar fi respirația mea și transmisia radio ocazională. Am fost conectat la nava spațială printr-un legământ numit cordon ombilical, deoarece conținea toate lucrurile de care aveam nevoie pentru a rămâne în viață. Oxigenul și comunicarea radio au fost cele mai importante. Sistemul de oxigen era interesant prin faptul că se numea sistem cu buclă deschisă. Aceasta a însemnat că fluxul de oxigen în costum a fost evacuat la o presiune precisă pentru a menține presiunea costumului. Așa că am putut auzi claxonul O2 în timp ce curgea prin costum. M-am concentrat să întind mâinile în timp ce mă îndreptam spre spatele modulului de service, ca să nu mai plutesc.

Am avut o mică problemă imediat. Camera foto de înaltă rezoluție era blocată în poziția extinsă. A trebuit să trec peste aparatul foto pentru a ajunge la recipientul de film. Pluteam liber acolo, așa că m-am întors și m-am întors cu ușurință peste aparatul foto. Am ajuns la canistră, am pus o clemă de siguranță pe ea, fixată de o legătură la încheietura mâinii și am scos-o din golf. Întorcându-mă din nou, m-am întors spre trapa în care Jim a luat-o și i-a înmânat-o lui Dave Scott pentru depozitare. Până acum, o bucată de tort.

Cea de-a doua ieșire a fost la fel ca prima, cu excepția faptului că acum trebuia să scot recipientul de la camera de cartografiere și să-l duc înapoi la Jim. Am făcut oa treia călătorie în spatele modulului de service pentru a arunca o privire bună în jur și pentru a vedea dacă a existat o deteriorare. Am putut vedea doar niște alergări în care sistemul de control al reacției a tras în timpul zborului, dar nu a fost mare lucru și s-a așteptat mai ales. Am așezat picioarele în reținere și am luat doar un moment pentru a privi vederea.

Era cea mai incredibilă vedere pe care mi-o puteam imagina și eram atât de mândru de capacitatea și ingeniozitatea noastră ca națiune de a face ceva atât de magnific. Întorcându-mi capul doar ca să mă pot poziționa astfel încât atât Pământul cât și Luna să fie în câmpul vizual. Mi-am dat seama că nimeni din toată istoria nu mai văzuse acest punct de vedere înainte. Ce onoare a fost.

Cea mai mare dezamăgire a mea a fost că nu aveam voie să duc o cameră cu mine. Imaginează-ți că astăzi, cu camerele de telefonie mobilă peste tot, nici măcar nu puteam face o fotografie cu acea priveliște minunată ca pe o reținere. Dar poate am făcut-o mai bine, pentru că, atunci când ne-am întors pe Pământ, am avut libertatea de a lucra îndeaproape cu un artist numit Pierre Mion pentru a crea cu atenție o scenă care este remniscentă din acel moment magic. Ceea ce vedeți în tablou este Jim Irwin în trapă (care era viziunea mea de acolo), iar în viziera lui, dacă privești atent, îmi vezi reflecția. Luna din spatele lui a devenit o imagine iconică a acelei EVA.

Pictura din 1971 a lui Pierre Mion a lui Jim Irwin și Al Worden este vizualizată în expoziția „În afara navei spațiale: 50 de ani de activitate extra-vehiculară”, care este vizionată până la 8 iunie 2015 la Muzeul Național al Aerului și Spațiului și comemorează 50 de ani de la prima aterizare a astronauților pe Lună . Imersiunea la 360 ° a muzeului continuă online cu un site vizual captivant și Tumblr.