Există o legendă că, când s-a născut Isus, puiul prăjit pe farfuria regelui Irod s-a ridicat și a strigat: „Christus natus est!” Sau „Hristos s-a născut!”.
Acesta poate fi cel mai faimos pui din istoria creștinismului. Dar se dovedește că păsările și religia ar putea fi chiar mai împletite: după cum relatează Asociația Presei, regulile dietetice creștine din Evul Mediu ar fi putut modifica radical caracteristicile puii moderni.
Primii pui, păsările din jungla asiatică, au fost domesticiti acum 6.000 de ani. Dar de atunci, animalele au atins o serie de trăsături diferite. Pentru a examina momentul în care au avut loc aceste schimbări, o echipă internațională de oameni de știință a examinat ADN-ul de pui adunat din 100 de oase de pui găsite pe site-urile arheologice europene care se întind pe aproximativ 2.200 de ani. Ei au analizat ADN-ul de pui folosind un cadru statistic care le-a permis să precizeze când a început selecția naturală pentru anumite trăsături și cât de puternică a fost această presiune de selecție. Cercetătorii și-au publicat rezultatele în revista Molecular Biology and Evolution.
După cum scrie Ricki Lewis pentru PLOS ADN Science Blog, variațiile în două gene au făcut, în special, pentru pui mai buni: receptorul hormonal care stimulează tiroida (TSHR) și gena BCDO2 care influențează beta-carotenul. A avea două exemplare ale unei variante de TSHR permite găinilor să depună ouă mai repede, a redus agresivitatea și a crescut toleranța lor la om. Cealaltă variantă, BCDO2, este implicată în procesarea beta-carotenului, ceea ce face ca pielea de pui să fie galbenă în loc de albă sau gri. Se crede că iubitorii de pui au văzut pielea galbenă ca semn al unui pui sănătos și ar fi putut să selecteze pentru această trăsătură.
Pe baza modelului statistic, cercetătorii sugerează că selecția acestor două trăsături aruncate cu viteză mare în populația de pui în jurul anului 920 d.Hr. Aceasta a fost o perioadă în care populațiile din nordul Europei mâncau multă pui, arată registrele arheologice.
„Această intensificare semnificativă a producției de pui și ouă a fost legată de practicile creștine de post, provenind de la Ordinul monahal benedictin”, explică Anders Eriksson, un autor al studiului. Aceste reguli interziceau consumul de carne de la animale cu patru picioare în timpul postului, dar puii și ouăle erau în regulă.
După 1000 de ani, aceste reguli s-au extins la întreaga populație, potrivit comunicatului. De asemenea, a fost o perioadă de urbanizare sporită, ceea ce înseamnă că puii ar fi putut fi crescuți mai strâns între ei pe terenuri mici, ceea ce ar fi pus presiune crescută asupra selecției pentru puii care produceau ouă mai repede și ar putea trăi mai aproape împreună fără luptă.
Potrivit Asociației Presei, doar 40 la sută dintre puii studiați care au fost mai vechi de 1.000 de ani aveau varianta THSR. Acum, toți puii moderni au trăsătura.
Greger Larson, autor al articolului, spune în comunicatul de presă:
„Avem tendința să credem că au existat animale sălbatice, apoi au existat animale domestice. Avem tendința de a discuta modul în care presiunile de selecție asupra plantelor și animalelor domestice variau de-a lungul timpului, ca răspuns la preferințe sau factori ecologici diferiți. Acest studiu demonstrează cât de ușor este de a conduce o trăsătură la o frecvență ridicată într-o clipire evolutivă a unui ochi și sugerează că, pur și simplu, pentru că o trăsătură domestică este omniprezentă, este posibil să nu fi fost o țintă pentru selecție chiar de la începutul procesul de domesticire. "
În ceea ce privește toate soiurile cu aspect nebun de pui cu coada lungă, pufoase și colorate viu, cele mai multe dintre aceste trăsături nu aveau nicio legătură cu presiunea selectivă. În schimb, mulți dintre ei au fost crescuți pentru spectacole de pui în perioada victoriană, când „Febra de găină” a preluat Statele Unite și Marea Britanie.
În aceste zile, indiferent dacă sunteți religioși sau nu, acel pui fript pe masa dvs. a fost probabil format, cel puțin parțial, de creștinismul în Evul Mediu.
