Schimbările climatice produc deja ravagii asupra vieții sălbatice în mai multe feluri, de la distrugerea habitatelor până la aruncarea programelor circadiene. Mutualismul - parteneriate ecologice câștig-câștig, bazate pe perioade de evoluție - este o relație ecologică mai puțin cunoscută, care este, de asemenea, vulnerabilă la efectele unei planete în schimbare rapidă.
Continut Asemanator
- Fluturii Groenlandei se micșorează pe măsură ce temperaturile cresc
- Această albină funcționează de 50 de ori mai greu decât albina de miere
- Modul în care schimbările climatice se confruntă cu albinele
Albinele și florile sunt exemple principale ale mutualismului. Unele limbi de albine sunt perfect evoluate pentru a atinge nectarul și polenul anumitor flori cu petale tubulare alungite. Specializându-se în aceste plante, albinele cu o lungime mai lungă reduc concurența cu insectele generaliste care nu pot accesa acele resurse dulci, și se asigură că speciile lor vegetale la alegere intră în acțiunea de polenizare.
Cu toate acestea, schimbările climatice au eliminat relația mutualistă din cel puțin o populație de albine și flori. Deoarece anumite flori din Colorado au devenit mai scăzute din cauza temperaturilor de încălzire, limbile bulinelor alpine care s-au hrănit istoric au devenit mai scurte.
La fel ca multe dintre rudele lor care adună polenul, bondarii alpini sunt în declin. Pentru a afla ce se întâmplă, o echipă de cercetători americani și canadieni s-a îndreptat spre Colorado, unde s-au concentrat pe situația a două specii: Bombus balteatus și Bombus sylvicola .
Cercetătorii au examinat exemplarele de bumble culese pe trei munți din 1966 până în 1980 și au adunat, de asemenea, un set proaspăt, pe care l-au colectat în aceleași locuri din 2012 până în 2014. Bănuind că relația dintre albine și florile preferate ar putea fi implicată, au efectuat meticulos sarcina de a măsura toate limbile de albine istorice și recent surprinse.
După cum echipa raportează astăzi în știință , ambele limbi ale speciilor au scăzut în lungime în timp, scăzând în medie 0, 61 la sută în fiecare an. Cumulativ, echipa a descoperit o scădere de aproape 25% la lungimea limbii între albinele colectate în urmă cu zeci de ani și cele care trăiesc în aceeași regiune astăzi.
De asemenea, oamenii de știință au descoperit că albinele vizitează mai multe specii de flori - inclusiv cele cu tuburi petale mai scurte decât erau în trecut și că acoperă un teren mai mare în timp ce se hrănește.
Aceste descoperiri au dus în mod firesc la oa doua întrebare: Ce provoacă micșorarea limbilor? Mărimea totală a albinelor nu s-a schimbat semnificativ de-a lungul anilor, au descoperit cercetătorii, ceea ce înseamnă că este vorba doar de limbile care au fost afectate.
Apoi s-au întors spre flori. Analizând datele botanice contemporane și istorice, oamenii de știință au confirmat că numărul de flori cu tuburi de petale scurte nu a crescut în abundență, ceea ce indică faptul că albinele nu ignorau pur și simplu florile preferate din punct de vedere istoric pentru o sursă de hrană mai ușor disponibilă.
Echipa a înființat parcele de eșantionare de-a lungul diferitelor gradații montane pentru a estima productivitatea florilor și a o compara cu valorile trecute. Ei au descoperit că, ca răspuns la temperaturi mai calde, florile - în special cele cu tuburi petale adânci - s-au mișcat în munți și au devenit mai scăzute la altitudini mai mici. Deoarece suprafața scade pe măsură ce munții sunt mai înclinați spre vârfurile lor, acest efect de urcare a altitudinii a dus în cele din urmă la o pierdere estimată de milioane de flori.
După cum relatează autorii, chiar și cu unele câștiguri de flori în apropierea vârfurilor, de exemplu, resursele alimentare de bumblebee de pe Muntele Pennsylvania, de exemplu, au scăzut cu 60% din anii '70.
Concluziile zugrăvesc o imagine de neuitat: veri mai calde au făcut ca speciile de flori să aleagă speciile de flori să dispară, forțându-le să evolueze limbi mai scurte pentru a atinge sursele alimentare rămase. Apoi, concurența cu specii generaliste, mai mult timp și energie necesară pentru a colecta suficient polen și o dependență forțată de resurse suboptimale toate au contribuit probabil la declinul general al albinelor.
Totuși, dacă bubucii pot reuși să-și schimbe strategiile de hrănire la fel de rapid cât și-au făcut lungimea limbii, atunci ar putea în cele din urmă să facă față agitării ecologice care este în curs de desfășurare. După cum scriu autorii, deocamdată, „evoluția ajută albinele sălbatice să țină pasul cu schimbările climatice.”
