Când aveam vreo zece ani, am trecut printr-o fază în care eram obsedat de microscoape. Am făcut o prezentare masivă de prezentări de diapozitive pentru clasa numită „Blow It Up”, pentru care am examinat tot ce se află în casa mea - părul cenușiu, legumele, țesăturile, mâncarea - sub lumina aspră a microscopului. Am învățat lucruri fascinante. Părul gri, de exemplu, nu este gri. Este dunga alb-negru.
Am presupus că zilele mele de microscop s-au terminat, dar ieri m-am oprit de la Muzeul Aerului și Spațiului pentru o prelegere despre capsula Stardust. Roger Launius, care curatează expoziția în care apare capsula, a povestit povestea inspirată despre cum Stardust a părăsit Pământul în 1999, a călătorit 1, 5 miliarde de mile până la Comet Wild 2, a colectat exemplare de praf de comete, iar în 2006 a întors mostrele pe Pământ. Stardust este prima capsulă care aduce înapoi un specimen cosmic de dincolo de Lună; acesta este motivul pentru care capsula se află în Smithsonian.
Apoi, Launius a spus acest lucru: „Prin programul, cetățenii pot ajuta oamenii de știință să examineze probele pe care Stardust le-a adus înapoi”.
M-am întors la biroul meu și am găsit această introducere pe pagina web :
"Pentru a găsi particulele minuscule, folosim un microscop automat de scanare pentru a colecta automat imagini digitale ale întregului colector interstelar Stardust. Acestea sunt disponibile pentru voluntarii întreaga lume.
Împreună, dvs. și mii de alți participanți veți găsi primele particule de praf interstelare cu adevărat aduse vreodată pe Pământ!
Descoperitorul unei particule interstelare de praf va apărea ca coautor pe lucrări științifice prin colaborarea anunță descoperirea particulei. Descoperitorul va avea și privilegiul de a numi particula ! "
Provocarea reunește două dintre lucrurile mele preferate: microscopurile și denumirea lucrurilor! Am luat un tutorial online care mi-a arătat cum pot identifica particulele folosind un microscop online și apoi un test în care a trebuit să identific „piese de particule” în probe. A fost dificil și sistemul a spus că majoritatea oamenilor nu au trecut la prima încercare.
Am trecut la prima încercare. Fără îndoială, toată experiența „Blow It Up” a ajutat. Sunt oficial un „duster” al lui Stardust. Deși scanarea imaginilor ultra-mărite cu gel de epruvetă pentru particule minuscule poate părea plictisitoare, este de fapt captivant.
Și dacă NASA mă va contacta despre oricare dintre „descoperirile mele”, o voi posta aici mai întâi.
Foto cu amabilitatea Muzeului Aerului și Spațiului
