Acest desen animat din 1902 din Washington Post a fost inspirația din spatele nașterii „ursulețului”. Foto: Wikipedia
Înveliți și înfășurați în hârtie și arcuri, ursuleții de cămăși au fost plasați cu drag sub copacii de Crăciun de generații, spre deliciul tuturor și al copiilor din întreaga lume. Dar ursuletul este un original american: Povestea sa începe cu o vacanță de vacanță luată de președintele Theodore Roosevelt.
Până în primăvara anului 1902, Muncitorii Minei din America au intrat în grevă, căutând zile de muncă mai scurte și salarii mai mari din partea unei industrii a cărbunelui care suferea de aprovizionare excesivă și profituri reduse. Proprietarii de mine au salutat greva pentru că nu au putut închide în mod legal producția; le-a oferit o modalitate de a economisi salariile în timp ce a crescut cererea și prețurile.
Niciuna dintre părți nu a fost dispusă să cedeze și temându-se de o lipsă mortală de cărbune pe timp de iarnă, Roosevelt a decis să intervină, amenințând să trimită trupe în Vestul Mijlociu pentru a prelua minele de antracit dacă cele două părți nu ar putea ajunge la un acord. De-a lungul toamnei, în ciuda riscului unei crize politice majore, Roosevelt s-a întâlnit cu reprezentanții sindicatelor și operatorii de cărbune. La sfârșitul lunii octombrie, pe măsură ce temperaturile au început să scadă, uniunea și proprietarii au încheiat un acord.
După ce a evitat acel dezastru, Roosevelt a decis că are nevoie de o vacanță, așa că a acceptat o invitație a guvernatorului Mississippi, Andrew Longino, pentru a se îndrepta spre sud pentru o călătorie de vânătoare. Longino a fost primul guvernator al Mississippi ales după Războiul Civil, care nu a fost un veteran confederat, și în curând se va confrunta cu o luptă de reelecție împotriva lui James Vardaman, care a declarat: „Dacă este necesar, fiecare negru din stat va fi aliniat; se va face pentru a menține supremația albă. ”Longino spera clar că o vizită a președintelui popular l-ar putea ajuta să elimine un val tot mai mare de astfel de sentimente. Vardaman l-a numit pe Roosevelt „miscegenistul cu aromă de coon din Casa Albă”.
Holt Collier a fost ghidul lui Roosevelt în faimoasa sa vânătoare din 1902 din Mississippi. Foto: Wikipedia
Neîntrerupt, Roosevelt s-a întâlnit cu Longino la mijlocul lunii noiembrie, 1902, iar cei doi au călătorit în orașul Onward, la 30 de mile nord de Vicksburg. În zonele joase au înființat tabără cu capcani, cai, corturi, provizii, 50 de câini de vânătoare, jurnaliști și un fost sclav numit Holt Collier ca ghid.
Ca cavaler al generalului confederat Nathan Bedford Forrest în timpul războiului civil, Collier cunoștea bine pământul. De asemenea, el a omorât peste 3.000 de urși de-a lungul vieții. Longino și-a însușit expertiza deoarece vânătoarea de urs în mlaștini era periculoasă (ceea ce Roosevelt a apreciat). „Era mai în siguranță cu mine decât cu toți polițiștii din Washington”, a spus ulterior Collier.
Vânătoarea fusese programată ca o excursie de 10 zile, dar Roosevelt era nerăbdător. - Trebuie să văd un urs viu în prima zi, i-a spus lui Collier. Nu a făcut-o. Dar a doua zi dimineața, hierurile lui Collier au ridicat mirosul unui urs, iar președintele a petrecut următoarele câteva ore în urmărire, urmărind prin nămol și căpățână. După o pauză pentru prânz, câinii Collier au urmărit un urs negru vechi, gras, de 235 de kilograme într-o gaură de udare. Colțat de hound-urile, ursul a strecurat mai multe cu labele, apoi a zdrobit unul până la moarte. Collier gâdilă ca Roosevelt să se alăture vânătoarei, apoi se apropie de urs. Dorind să salveze uciderea pentru președinte, dar văzând că câinii lui sunt în pericol, Collier a aruncat pușca și a lovit ursul în craniu. A legat-o apoi de un copac din apropiere și l-a așteptat pe Roosevelt.
Când președintele l-a prins pe Collier, a ajuns pe o scenă groaznică: un urs sângeros, înfocat, legat de un copac, câini morți și răniți, o mulțime de vânători strigând: „Lasă președintele să împuște ursul!” În timp ce Roosevelt a intrat în apă, Collier i-a spus: „Nu-l împușca în timp ce el este legat.” Dar el a refuzat să-și tragă arma, crezând că o astfel de crimă ar fi lipsită de comportament.
Collier s-a apropiat apoi de urs cu un alt vânător și, după o luptă teribilă în apă, l-a ucis cu cuțitul. Animalul a fost trântit peste un cal și dus înapoi în tabără.
Știrile despre gestul de compasiune al lui Roosevelt s-au răspândit curând în toată țara, iar până luni dimineață, 17 noiembrie, schița caricaturistului Clifford K. Berryman a apărut în paginile Washington Post . În ea, Roosevelt este îmbrăcat în uniformă de călăreț complet dur, cu spatele la un pui de urs corralizat, înspăimântat și foarte docil, refuzând să tragă. Caricatura a fost intitulată „Desenarea liniei din Mississippi”, care se credea a fi un dublu entender al codului sportivului lui Roosevelt și a criticilor sale despre lincări din sud. Desenul a devenit atât de popular încât Berryman a atras și mai puțini și „ciucuri de ursuleți” în desene animate politice pentru restul zilelor lui Roosevelt în calitate de președinte.
Înapoi în Brooklyn, NY, Morris și Rose Michtom, un cuplu de imigranți evrei căsătoriți care s-au căsătorit cu un magazin de bănuți care vindea bomboane și alte articole, a urmat știrea călătoriei de vânătoare a președintelui. În noaptea aceea, Rose a format rapid o bucată de catifea de pluș în formă de urs, cusută pe niște ochi, iar a doua zi dimineața, Michtoms avea „Ursulețul de pelerină” afișat pe vitrina lor.
Unul dintre urșii de păpuși originali, donat de familia Michtom și expus la Muzeul Național de Istorie Americană. Foto: Smithsonian
În acea zi, mai mult de o duzină de oameni au întrebat dacă pot cumpăra ursul. Crezând că ar putea avea nevoie de permisiunea de la Casa Albă pentru a produce animalele umplute, Michtoms i-a trimis originalului președintelui un cadou pentru copiii săi și l-a întrebat dacă îi va deranja dacă îl vor folosi pe urs. Roosevelt, îndoindu-se că va face diferența, a fost de acord.
Ursul de Teddy a devenit atât de popular încât Michtoms a părăsit afacerea cu bomboane și s-a dedicat fabricării de urși umplute. Roosevelt a adoptat ursul de căprioară ca simbol al Partidului Republican pentru alegerile din 1904, iar în cele din urmă Michtoms va face o avere în calitate de proprietari ai companiei de noutate și jucării ideale. În 1963, au donat unul dintre primii urși de păpușă Instituției Smithsonian. În prezent, este vizualizată în galeria Președinției americane de la Muzeul Național de Istorie Americană.
surse
Articole: „Holt Collier, Mississippi” Publicat în George P. Rawick, ed. The American Slave: A Composite Autobiography. Westport, Connecticut: The Greenwood Press, Inc., 1979, Suplimentul Seria1, v.7, p. 447-478. American Slave Narratives, Collected by Federal Writers Project, Works Progress Administration, http://newdeal.feri.org/asn/asn03.htm „Marea vânătoare a ursului”, de Douglas Brinkley, National Geographic, 5 mai 2001. „ James K. Vardaman, „ Fatal Flood, American Experience, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/biography/flood-vardaman/” Anthracite Coal Strike of 1902 ”, de Rachael Marks, University of St. Francis, http://www.stfrancis.edu/content/ba/ghkickul/stuwebs/btopics/works/anthracitestrike.htm „Povestea ursului de păpușă”, Serviciul Parcului Național, http://www.nps.gov/ thrb / historyculture / storyofteddybear.htm "Rose and Morris Michtom and the Invention of the Teddy Bear", Biblioteca Virtuală Evreiască, http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/biography/Michtoms.html "Origini ale ursulețului, " de Elizabeth Berlin Taylor, Institutul de istorie americană Gilder-Lehrman, http://www.gilderlehrman.org/history-by-era/politics-reform/resources/origins-te Ddy-bear „Teddy Bear”, Theodore Roosevelt Center la Dickinson State University, http://www.theodorerooseveltcenter.org/Learn-About-TR/Themes/Culture-and-Society/Teddy-Bear.aspx
