Cu siguranță a fost o iarnă fără precedent aici, la Washington, DC, unde un număr mare de 54, 9 inci de zăpadă căzuse începând cu 10 februarie, înregistrând recordul anterior de ninsori sezoniere stabilit în 1898-99.
Deci, cum a fost afectat Smithsonianul? Acum că cerurile și străzile sunt limpezi, noi, la ATM, aruncăm o privire.
În primul rând, grădinile Smithsonianului au avut un succes. De-a lungul furtunilor, echipa de horticultură a lucrat pentru a curăța pasarelele și a salva cu disperare unele dintre plantele mai valoroase. Cu grădinile încă îngropate în zăpadă, starea grădinilor este greu de evaluat. Dar Janet Draper, horticultor de la Mary Livingston Ripley, din Smithsonian, spune că colegii de-ai ei de-a lungul mallului raportează daune la magnolii, sudurile și ulmii din sud. Mulți dintre copaci nu s-au descurcat cu greutatea suplimentară a zăpezii, iar ramurile s-au aplecat și s-au crăpat sub presiune. „Agavele sunt probabil prăjite”, adaugă ea. „Dar există un avantaj și un contra la tot.” Zăpada va ridica amploarea și va acționa ca un izolator, protejând plantele de daune suplimentare. Potrivit lui Draper, copacii, deși au lovit cu greu, arată că beneficiază de zăpadă. O inundație fulgerătoare devine suprafața solului umedă, dar topirea lentă a acoperirii de zăpadă ca aceasta oferă o înmuiere profundă. În plus, spune Draper, „Uneori, acest tip de daune este doar obstrucția de care avem nevoie pentru a renova o zonă.”
Conservatorul de sculpturi Gwynne Ryan a fost ușurat să constate că niciunul dintre copacii doborâți nu a debarcat pe sculpturi în grădina de sculpturi a muzeului Hirshhorn . În fiecare vară, conservatorii identifică și abordează orice deficiențe structurale în sculpturile care pot fi deosebit de vulnerabile la condițiile mai dure ale iernii. În acest moment, curăță sculpturile și le aplică o acoperire de protecție care reduce cantitatea de contact pe care o au sculpturile cu umiditatea și poluanții. „Tipurile de tratamente care există sunt aceleași, cam atât, care sunt utilizate în grădinile de sculptură de pe glob”, spune Ryan. Locuri mai deszăpezite, incluse. Deși niciun fel de măsuri de scurtă durată pentru a aduce sculpturile în interior nu poate oferi o protecție perfectă împotriva elementelor, nu se așteaptă să vadă daune neobișnuite din cauza ninsorii.
Mulți membri ai personalului de la Zoo Național au stat peste noapte în timpul furtunilor, muncind tot timpul pentru a se asigura că animalele au fost hrănite și căile atât pentru păzitori cât și pentru animale sunt clare. Echipa comisarului a reușit să livreze mese la animale la timp, iar unii prieteni ai zoologiei naționale (FONZ) au intrat și au deschis un restaurant, astfel încât personalul care stă la fața locului să poată avea un loc unde să mănânce. „A fost un efort enorm în echipă”, spune Don Moore, directorul asociat al grădinii zoologice.
Pentru orice furtună pendinte, fie că este furtună, uragan, gheață sau furtună de zăpadă, explică Moore, ele consideră bunăstarea animalelor pe vreme și posibilele probleme de izolare. Din fericire, multe dintre animale au fost duse în interior, pentru că erau o grămadă de copaci doborâți și incinte prăbușite. (Două păsări au zburat pe coop!)
Totuși, trebuie să fi fost distractiv urmărind că unele dintre animale reacționează la zăpadă. Potrivit lui Moore, un tigru de Sumatran deosebit de zăpadă a trebuit să fie mutat dintr-o zonă de exploatare în alta. Păstrătorii au tăiat o potecă prin zăpadă, iar el „a ieșit, s-a uitat la zăpadă, a făcut una dintre acele pisici să se scuture-de-a-voastră-pentru-a-i-umed-fel de lucruri și a fugit spre cealaltă parte pentru a mă întoarce. ”Între timp, pandii se învârteau în zăpadă. După furtuni, păzitorii au săpat cărări în spațiile de expunere în aer liber pentru animale, la fel cum au făcut mulți proprietari de câini din zona DC.
După cum probabil ai auzit raportat, o parte din acoperișul și peretele uneia dintre clădirile metalice ale Facilității de conservare, restaurare și depozitare Garber din Suitland, Maryland, s-a prăbușit sub greutatea zăpezii. Aproximativ 1.500 de artefacte de la Muzeul Național al Aerului și Spațiului, incluzând 800 de piese de aer și lucrări de temă spațială, sunt depozitate în clădire, deși se crede că niciunul nu este deteriorat. „Prioritatea este stabilizarea clădirii, scoaterea artefactelor și mutarea lor în alte locuri”, spune purtătorul de cuvânt al Muzeului Național al Aerului și Spațiului, Claire Brown. Secretarul Smithsonian G. Wayne Clough și alții au inspectat clădirea afectată și cei din jurul ei, dar nimeni nu poate intra și nu poate încerca să înlăture artefactele până când inginerii evaluează amplasamentul.
