Dinozaurii sauropod cu gât lung au fost printre cele mai masive creaturi care au evoluat vreodată (imensitatea lor a fost depășită doar de balena albastră), dar la fel ca toți dinozaurii rudele lor timpurii au fost destul de mici. Un dinozaur de sauropodomorf timpuriu, recent anunțat, Panphagia protos, este una dintre aceste relații timpurii și completează un decalaj important în evoluția sauropodului.
În urmă cu aproximativ 230 de milioane de ani în ceea ce este acum Argentina, primii dinozauri au apărut prin pădure - creaturi care aveau brațe scurte, fălci cu dinți ascuțiți și alergau pe două picioare. Eoraptorul a fost unul din acest dinozaur timpuriu și a fost găsit la începutul anilor 1990 în aceeași zonă în care a fost descoperită Panfagia . De fapt, Panfagia arată mai mult ca Eoraptor decât cu verii săi gigantici de mai târziu, Apatosaurus și Brachiosaurus, dar că este un sauropodomorf este stabilit prin asemănări între acesta și un alt sauropodomorf timpuriu numit Saturnalia . Panfagia este cu siguranță mai aproape de Saturnalia decât de Eoraptor, iar noul gen reprezintă un stadiu timpuriu al evoluției dinozaurilor sauropod.
Descoperirea Panfagiei are câteva implicații importante și poate deveni și mai importantă pe măsură ce mai mulți dinozauri încă nedescriși menționați în lucrare ies la iveală. Nu numai că oferă indicii despre cum a luat naștere ramura sauropodului din arborele genealogic al dinozaurilor, dar sugerează că mai există încă dinozauri mai vechi. Întrucât Panfagia a trăit alături, dar a fost diferită de alți dinozauri timpurii, precum Eoraptor, se poate ipoteza că a existat o divergență și mai timpurie între strămoșii timpurii ai sauropodiilor și terropodelor. Strămoșul comun pentru toți dinozaurii ar fi și mai vechi și astfel noua descoperire sugerează că evoluția dinozaurilor a ajuns din nou în adâncime în Triassic decât dovezile susținute anterior. Deocamdată, însă, Panphagia este o fosilă de tranziție frumoasă care ne ajută să înțelegem cum au evoluat sauropodii gigantici.
