Gaura neagră stereotipică este o regiune a spațiului care suge cu putere în orice se apropie. În timp ce este un fel de adevărat, multe găuri negre sunt înconjurate de cvasi: regiuni dense, bogate în materii, în centrele galaxiilor care ejectează volume uimitoare de unde radio, lumină și multe alte forme de energie.
Astronomii, folosind date de la foarte mare telescop al Observatorului European din Chile, au descoperit un quasar (etichetat SDSS J1106 + 1939), care produce mai multă energie decât oricare găsit anterior. „Rata că energia este transportată de această masă uriașă de material evacuat cu viteză mare de la SDSS J1106 + 1939 este cel puțin echivalent cu două milioane de două milioane de ori mai mari decât puterea Soarelui”, a declarat Nahum Arav, de la Virginia Tech într-un afirmație. „Aceasta este de aproximativ 100 de ori mai mare decât puterea totală a galaxiei Calea Lactee - este un adevărat monstru al unei ieșiri”.
Quasarii, unele dintre cele mai luminoase și energice obiecte din universul cunoscut, rezultă din materia atrasă de imensa forță gravitațională a celui mai mare tip de găuri negre. În timp ce toată această gravitație aspiră cu ușurință în lumina vizibilă, oamenii de știință cred că o mare parte din materie nu o duce până la capăt, în schimb se condensează într-un disc de acreție învolburată.
Atunci când toată această problemă este strânsă, ea este în cele din urmă ejectată într-un flux puternic care constituie un quasar. Descoperirea echipei, publicată astăzi în The Astrophysical Journal, are o producție de energie de mai mult de cinci ori mai mare decât orice cvasar cunoscut anterior. Echipa estimează că, în fiecare an, ejectează o masă echivalentă cu aproximativ 400 de soare, care se deplasează cu o viteză de aproximativ 8.000 de kilometri pe secundă.
Având în vedere că cvasarii au generat energia sub formă de unde radio, mai degrabă decât lumina vizibilă, de ani buni astronomii le-au cunoscut doar ca surse de energie radio fără obiect vizibil care se potrivește. De-a lungul timpului, pe măsură ce au fost dezvoltate telescoape mai puternice, oamenii de știință au fost în cele din urmă în stare să le vadă. În plus față de undele radio și cantități mici de lumină vizibilă, cvasarii evacuează și materia și energia unei game de lungimi de undă, inclusiv razele X.
O imagine cu raze X a unui alt quasar, etichetat PKS 1127-145. Jetul cu raze X se extinde aproximativ un milion de ani-lumină de la cvasarul însuși. (Imagine prin NASA / CXC / A.Siemiginowska (CfA) /J.Bechtold (U.Arizona)) Această descoperire confirmă calcule teoretice și simulări computerizate care au prezis că ar putea exista astfel de fluxuri enorme de energie. Aceste teorii ar putea ajuta la rândul lor să explice o serie de mistere, spun cercetătorii, cum ar fi modul în care masa care formează o galaxie interacționează cu masa conținută într-o gaură neagră din centrul ei.
Drept urmare, astronomii și cosmologii au căutat de ceva timp acest quasar energetic. „Caut ceva de genul acesta de un deceniu”, a spus Arav, „așa că este palpitant să găsesc în sfârșit una dintre ieșirile monstru care au fost prezise”.
