Cândva la mijlocul secolului al VI- lea d.Hr., un artist necunoscut a sculptat o figură frumoasă care stă la aproape șase metri înălțime din calcar, într-o peșteră creată de om în nordul Chinei. Comisionată de un împărat budist al dinastiei Qi de Nord, figura era un bodhisattva, reprezentând o ființă umană iluminată care a întârziat propria sa intrare în paradis pentru a-i ajuta pe ceilalți să-și atingă propria dezvoltare spirituală. S-a unit cu o serie de alte sculpturi, formând un templu subteran al iconografiei budiste și a semnalat dorința regimului de îndrumare și protecție divină.
Continut Asemanator
- Două sculpturi ale femeilor străvechi dau glas protecției antichităților din zonele de război
Dar nici iluminarea, nici protecția nu au predominat atunci când, în 1909, jefuitorii, încurajați de lupta civilă și de fărădelege în China, au început să taie și să scoată statuile și capetele sculptate din peștera templului și să vândă comorile de pe piața de artă. Bodhisattva în picioare a ajuns la Paris în 1914, în posesia imigranților chinezi și a dealerului de artă CT Loo și a poetului elvețian, colecționar și afecțiunea antichităților Charles Vignier. Doi ani mai târziu, au vândut piesa finanțatorului Eugene Meyer, care s-a oferit aproape imediat să o expună la Metropolitan Museum of Art din New York. El și soția sa jurnalistă Agnes au deținut-o și au împrumutat-o timp de zeci de ani. În cele din urmă, Meyers a cumpărat Washington Post și a susținut cauze civice, educaționale și culturale. Agnes Meyer a donat statuia către Freer Gallery of Art Smithsonian în 1968. În urmă cu câțiva ani, bodhisattva în picioare a ajutat la o expoziție, „Echos a trecutului”, organizată de Smithsonian și Universitatea din Chicago, care a inclus aspectul statuii. într-o reconstrucție digitală a peșterii originale Xiangtangshan, înainte de a fi jefuită.
Știm multe despre sculptură din ceea ce numim cercetare de proveniență - urmărirea evidenței dreptului de proprietate asupra unei opere de artă. Este o practică bună, prescrisă în comunitatea muzeului pentru a vă asigura că lucrările sunt dobândite legal. Muzeele funcționează, în general, conform unui tratat Unesco din 1970, care spune că operele de artă obținute ilicit ar trebui returnate proprietarilor lor de drept. SUA și alte câteva națiuni încearcă, de asemenea, să recupereze opere de artă jefuite în perioada nazistă și să le returneze și pe cele - o practică inițiată de cunoscutul „Monumente Bărbați” - și femei.
În timp ce muzeele sunt uneori criticate pentru faptul că dețin obiecte achiziționate de la alte națiuni, scopul lor a fost să le păstreze, să expună și să învețe de la ele. Este o idee nobilă, valoroasă și civică - că noi astăzi am putea înțelege înțelegerea trecutului și chiar să ne inspirăm din moștenirea noastră și a celorlalți. Liderii civici susțin, în general, conservarea și educația moștenirii culturale ca obiective sociale demne, deși uneori convinge politicienii și oficialii că astfel de eforturi merită sprijin din partea cofrajelor publice nu este întotdeauna ușor. Dar acțiunile întreprinse în diferite părți ale lumii pentru a distruge un astfel de patrimoniu aduce misiunea de bază a muzeelor într-un puternic relief.
Aruncarea talibanilor din Buddha Bamiyan în 2001 a fost un șoc, așa cum a fost și arderea manuscriselor medievale în bibliotecile din Timbuctu și hoții ISIS care au dus șlefuitori la sculpturile Akkadiene și Asiriene din muzeul Mosul. Aceste acte amețitoare, condamnate în întreaga lume, indică o eliminare materială a istoriei, a diversității oamenilor și adesea o identitate complexă, multifacetă a societății.
Extremiștii spun că aceste obiecte nu au nicio valoare, dar că se jevină cinic și vând ceea ce pot transporta, folosind astfel de comori pentru a ajuta la finanțarea distrugerii ulterioare. Moștenirea culturală, indiferent dacă este în forma tangibilă a monumentelor, moscheilor, templelor, bisericilor și colecțiilor sau în forma mai intangibilă a obiceiurilor, credințelor și practicilor vii, este atacată ca un pilon strategic al războiului extremist. Este un război împotriva civilizației în sine - indiferent dacă acesta este islamic, evreu, creștin, hindus sau budist, estic, vestic sau indigen.
Directorul adjunct al Muzeului Irakului, Donny Youkhanna, arată capul unei statui a unui bărbat dintr-un taur cu aripi asiriene, deteriorat de hoți care au folosit un ferăstrău pentru a tăia capul din corpul de piatră al taurului la un sit arheologic din Khorsabad, situat la nord din Mosul, în 1996. (© Jamal Saidi / Reuters / Corbis) 
Femeile afgane trec pe lângă scena în care una dintre cele două statui colosale ale lui Buddha sculptate în stâncile de gresie au fost demolate de talibani în martie 2001, în Bamiyan, Afganistan. Statuile monumentale au fost sculptate din faleză la începutul secolului VI și VII d.Hr. (© S. SABAWOON / epa / Corbis) 
Situl statuilor vechi ale lui Buddha din Bamiyan, la marginea orașului Bamiyan, Afganistan. Statuile au fost distruse de talibani în martie 2001. (© David Honl / ZUMA Press / Corbis) 
Muncitorii angajați în etapele finale ale uneia dintre cele mai înalte imagini așezate din granit din lume, Buddha, sunt văzuți la templul Rambodagalle din Rideegama, lângă Kurunegala, Sri Lanka, în septembrie 2014. Structura, înaltă de 67, 5 metri și proiectată pe liniile unui Bamiyan Imaginea lui Buddha din Afganistan distrusă de talibani, se prinde nu numai ca simbol al budismului, ci ca un semn de unitate între diferitele comunități și religii din Sri Lanka. (© MAPUSHPA KUMARA / epa / Corbis) 
Bibliotecarul Aboubakar Yaro examinează un manuscris islamic din secolul al XVII-lea la Djenne Library of Manuscipts, în Djenne, Mali, septembrie 2012. Se crede că Djenne are cel puțin 10.000 de manuscrise păstrate în colecții private, care datează din secolele XIV-XX. (REUTERS / Joe Penney (MALI - Etichete: RELIGION SOCIETY) --- Imagine de © JOE PENNEY / Reuters / Corbis) 
În 1909, încurajați de lupta civilă și de fărădelege în China, jefuitorii au început să taie și să înlăture statui ca acest mijloc de secol VI, care stă Bodhisattva din peștera templului și să vândă comorile de pe piața de artă. (Freer Gallery of Art, Gift of Eugene and Agnes E. Meyer) 
Boddhisattva a ancorat o expoziție din 2011, „Echos of the trecut: The Buddhist Cave Templs of Xiangtangshan”, organizată de Smithsonian și Universitatea din Chicago, care a inclus o reconstrucție digitală a locației inițiale în care piloții au îndepărtat operele de artă în 1909. ( Freer / Sackler Gallery) 
O ilustrație din 1814 detaliază daunele provocate de focul aripilor Senatului și Casei în urma încercării de ardere a Capitolului SUA de către britanici. (© Corbis) 
Vechiul Pod al orașului Mostar din Bosnia-Herțegovina a fost distrus în luptele dintre croați și musulmani în anii 90. În 2004 a fost reconstruită, servind din nou pentru a recunoaște o istorie comună. (© MATTES Rene / Hemis / Corbis) 
Centrul Memorial Kigali, situat pe un site unde 250.000 de victime ale genocidului din 1994 din Rwanda au fost îngropate în morminte, a fost deschis în 2004 la 10 ani de la atrocitate. (© Andrew Aitchison / În imagini / Corbis) 
Un bărbat stă de-a lungul unei curti, în timpul unei veghe nocturne pentru a-l onora pe fostul președinte sud-african Nelson Mandela, lângă secțiunea B a închisorii de securitate maximă a insulei Robben în largul coastei din Cape Town în decembrie 2013. (© STRINGER / Reuters / Corbis) 
Instalația de artă "Sunstar" a artistului Christopher Swift pe Signal Hill deasupra orașului Cape Town, Africa de Sud, este o stea de 24 de metri, cu opt vârfuri, construită din gardul inițial care a înconjurat cândva insula Robben unde fostul președinte Nelson Mandela a fost încarcerat timp de 27 de ani. (© NIC BOTHMA / epa / Corbis) 
Se estimează că 1, 5 milioane de oameni au fost uciși la Auschwitz, un lagăr de concentrare care a fost eliberat de trupele sovietice la 27 ianuarie 1945 și transformat într-un sit memorial și muzeu în 1947. (© Frank Schumann / dpa / Corbis) 
Gardul cu fir ghimpat și turnurile de veghe ale lagărului de concentrare Auschwitz-Birkenau stau acoperite cu ceață din Oswiecim, Polonia. Tabăra a devenit un sit memorial și muzeu în 1947 și din 2007 un patrimoniu UNESCO .. (© Frank Schumann / dpa / Corbis) S-ar putea să fim tentați să spunem, prădarea și jafurile sunt moștenirea omenirii la propriu - gândiți-vă că distrugerea templului lui Solomon, prădarea Romei, prădarea Bagdadului de către mongoli și exploatările cuceritorilor dintre azteci și inca. Există, desigur, exemple mai moderne.
Anul trecut am sărbătorit bicentenarul Banner-ului Star Spangled, ținut în colecția Smithsonian. Steagul a zburat peste Baltimore săptămâni după ce britanicii au ars Capitolul SUA, Casa Albă și alte clădiri publice, în efortul de a disputa cetățenia nației tinere. Adesea, în războiul modern, scara bombardării și a distrugerii prin armament poate face ca patrimoniul cultural valoros să devină o victime a distrugerii inadvertente.
SUA s-au confruntat cu critici grele pentru bombardarea Dresdei semnificativ din punct de vedere arhitectural în timpul celui de-al doilea război mondial, însă președintele Franklin Roosevelt și generalul Dwight Eisenhower au recunoscut nevoia de a încerca să protejeze moștenirea în mijlocul invaziei aliate a Europei. Există totuși momente în care o decizie-cheie face diferența. Kyoto, care găzduiește o mare parte din tradiția imperială japoneză și cele mai apreciate situri ale sale, s-a situat pe lista țintei pentru căderea bombei atomice. Însă, secretarul de război al SUA, Henry Stimson, chiar într-un război complet, și-a recunoscut importanța culturală și a vetat această idee.
Moștenirea culturală, deși este destinată distrugerii în război, poate fi de asemenea folosită pentru a ajuta la vindecarea după conflict și pentru a reconcilia oamenii cu foștii lor dușmani și cu trecutul lor. Pe măsură ce Japonia se reface din război și sub ocupația SUA, nu a fost mai puțin un războinic decât generalul Douglas MacArthur care a sprijinit eforturile autorităților japoneze de a-și păstra comorile culturale. În Europa, după cel de-al Doilea Război Mondial, Auschwitz, cel mai mare lagăr de concentrare, a devenit un memorial și un muzeu care să recunoască și să atragă înțelegere din efortul nazist de exterminare a poporului evreu. Convenția de la Haga din 1954, care recunoaște valoarea patrimoniului, a demonstrat o condamnare la nivel mondial pentru distrugerea deliberată a bunurilor culturale în conflictul armat și ocupația militară, iar o convenție Unesco din 1972 a oficializat un regim internațional pentru recunoașterea siturilor de patrimoniu mondial.
În SUA, în anii 1980, indienii americani și cultura lor, cu un secol marcată mai devreme de guvern pentru distrugere și asimilare, au fost sărbătoriți cu un muzeu național de la poalele Capitolului SUA. În anii ’90, Insula Robben, cândva casa infamului care adăpostea închisoarea Nelson Mandela și compatrioții săi care luptă împotriva apartheidului, a fost transformată într-un muzeu pentru noua Africa de Sud. Atât prizonierii cât și paznicii au devenit docenți, educând vizitatorii despre epocă și un site care odată a împărțit drastic o populație, a ajutat la reunirea ei. În Bosnia-Herțegovina, podul Mostar, comandat de Suleiman Magnificul fusese distrus în lupta dintre croați și musulmani. Podul avea mai mult decât un drum; era un simbol al conexiunii dintre cele două comunități și ștergerea ei a servit pentru a le împărți în conflict. În 2004 a fost reconstruită, servind din nou pentru a recunoaște o istorie comună.
În același an, Centrul și muzeul genocidului Kigali s-au deschis în Rwanda, la locul mormintelor în masă ale victimelor acelui genocid și a oferit un mijloc de a încuraja toți cetățenii din țara respectivă, hutu și tutsi să evite rasismul și intoleranța care au condus la acea tragedie națională. Nu numai muzeele și monumentele memoriale, ci moștenirea încapsulată în tradițiile vii care odată împărțite pot fi folosite pentru a le reuni. Proiectul Unesco's Slave Route s-a concentrat pe modul în care diaspora africană a ilustrat perseverența oamenilor și a culturilor lor, în timp ce a îndurat o practică cea mai odioasă. Smithsonianul care lucrează cu Yo-Yo Ma, Aga Khan și Rajeev Sethi au demonstrat modul în care au fost depășite conflictele, migrația forțată și exploatarea de-a lungul istoricului Mătăsii Drum și au rezultat în expresii culturale complexe și creative în artă, muzică, bucătărie, modă și idei care oameni conectați de pe glob.
Moștenirea culturală ne învață lucruri. Acesta întruchipează cunoștințe despre anumite perioade despre arhitectură, inginerie, design, structură socială, economie, măiestrie și credințe religioase. Oferă o apreciere a istoriei și ne permite să înțelegem ceva despre modul în care au trăit oamenii. Dar moștenirea nu se rezumă doar la trecut. Patrimoniul este uitat și întunecat, sau articulat și valorizat în prezent. Simbolizează modul în care oamenii se gândesc la ei înșiși și la ceilalți, inclusiv predecesorii și vecinii lor de azi. În acest sens, moștenirea culturală ne învață despre toleranță și respect pentru o umanitate diversă. Salvarea moștenirii ne scutește de ostenelile aroganței, intoleranței, prejudecăților față de persecuțiile și semințele noastre. Ne amintește de natura noastră mai bună și ca și bodhisattva în picioare, ne ajută pe toți să trăim într-o lume mai umană.
Discuția continuă într-un program „Moștenirea culturală: conflictul și reconcilierea” organizat la Smithsonian cu Universitatea din Chicago la Freer Gallery Meyer Auditorium pe 17 aprilie. O sesiune cu Irina Bokova, directorul general al UNESCO, Emily Rafferty, președintele Muzeul Metropolitan de Artă, Mounir Bouchenaki, Director al Centrului Regional Arab pentru Patrimoniul Mondial și Richard Kurin, intervievat de David Rubenstein, Smithsonian Regent și Administratorul Universității din Chicago și co-fondator al grupului The Carlyle. Evenimentul va fi disponibil prin transmisia web.
