Uneori, hadrosaurs pot fi o adevărată durere. Chiar dacă sunt unele dintre cele mai abundente dinozauri dintre siturile fosile cretacice târzii și sunt, prin urmare, o resursă excelentă pentru investigarea biologiei dinozaurilor, fapt este că există mult mai multe bucăți și bucăți izolate decât scheletele complete. Identificarea și catalogarea corectă a acestor oase singure poate fi dificilă - aveți nevoie de o cunoaștere cuprinzătoare a anatomiei dinozaurilor pentru a ști ce a aparținut odată un os singur. Acum, studenții Rachel Zheng și Gy-Su Kim de la școlile Webb din sudul Californiei și paleontologul Andy Farke au făcut un pas spre a oferi colegilor lor o cale de a recunoaște oasele izolate din dinozaurii cu hadrosaurină.
Zheng, Farke și Kim tocmai au publicat un atlas cu hadrosaur în Jurnalul de Paleontologie al Vertebratelor lui PalArch . Scopul lor era să completeze un gol în literatura de specialitate. Chiar dacă anterior au fost descrise o mulțime de hadrosauuri, se pare că nimeni nu a publicat un ghid ilustrat detaliat al piciorului hadrosaur. Pentru a remedia acest lucru, cercetătorii au decis să compună o descriere detaliată a piciorului bine conservat al unui exemplar, atribuit în mod provizoriu, la edrososaurul edectosaur anectens târziu. Cu acest atlas la piciorul hadrosaur, propun ei, alți cercetători și manageri de colecții pot fi mai capabili să identifice în mod corespunzător oasele piciorului de hadrosaur, mai ales dacă acești cercetători nu au deja o colecție de referință cu care să facă comparații.
În mod frustrant, identitatea precisă a dinozaurului folosit la crearea atlasului este incertă. Hadrozaurii sunt notoriu dificil de identificat fără craniile lor, iar exemplarul în cauză lipsea unul. Cu toate acestea, o combinație de detalii anatomice și geologice permit Zheng, Farke și Kim să ipoteze că dinozaurul din atlasul lor este un Edmontosaurus annectens . Alături de picior și alte oase, s-a găsit o parte din șoldul drept (ischiul) dinozaurului. Vârful distal al acestui os de șold este îngust, iar această caracteristică identifică dinozaurul ca aparținând liniei hadrosaurine a hadrosaurelor. (Cealaltă linie principală de hadrosaur - lambeosaurine cu creșteri ornamentale - avea un vârf de ischium evazat.) Întrucât Edmontosaurus annectens este singurul dinozaur cu hadrosaurină cunoscut din straturile Hell Creek unde acest specimen a fost descoperit, identificarea fiind cea mai rezonabilă pe baza acestora a materialului la îndemână.
Cea mai mare parte a hârtiei constă în fotografii color etichetate ale piciorului hadrosaurului dintr-un unghi diferit. Acesta nu este tipul de cercetare super-sexy care se va încheia în natură sau știință . Este un lucru bun. Unele dintre cele mai mari lacune în înțelegerea noastră despre dinozauri implică lucruri relativ simple. Există o necesitate certă de descrieri detaliate și atlasuri cuprinzătoare, care să le permită altor cercetători să compare și să identifice cu ușurință diferiții dinozauri. Ador paleobiologia și mă întreb despre viața dinozaurilor la fel de mult ca oricine altcineva, dar pentru a genera ipoteze avem nevoie de o bază solidă a analizei descriptive. Sper cu siguranță că alți cercetători își vor face timp să parcurgă propriile colecții, să identifice exemplare bine conservate și să creeze ghiduri similare, astfel încât diversele biți de mister împrăștiate prin muzee să poată fi identificate și catalogate mai bine.
Referințe:
Zheng, R .; Farke, A.; Kim, G. (2011). Un atlas fotografic al pesului dintr-un dinozaur Hadrosaurine Hadrosaurid, Jurnalul paleontologiei vertebrale PalArch, 8 (7), 1-12
