La fel ca majoritatea expresioniștilor europeni, Wassily Kandinsky a fost încurajat de puterea culorii. Picturile sale abstracte prezintă un stil caligrafic care evocă simfonii muzicale, accentuate în continuare de nuanțe ciocnitoare violent care dezvăluie, în cuvintele lui Kandinsky, „culoarea este tastatura, ochii sunt armoniile, sufletul este pianul cu multe coarde. Artistul este mâna care joacă, atingând o tastă sau alta, pentru a provoca vibrații în suflet. ”
Îmbrățișarea de artă modernistă a lui Kandinsky i-a atras un loc proeminent atât în expoziția de artă degenerată a naziștilor din 1937, care a prezentat 650 de lucrări de artă considerate anatemă la valorile totalitare ale regimului, cât și un spectacol britanic mai puțin cunoscut din 1938, Arta germană din secolul al XX-lea, pus în scenă în sfidarea directă a cenzurii naziste.
Londra 1938: Apărarea artei germane „degenerate”, o nouă expoziție la Biblioteca Wiener din Londra - arhivă națională dedicată studiului Holocaustului și a altor cazuri de genocid - spune povestea ambelor spectacole.
Conform Mark The Guardian, Mark Brown, expoziția britanică a avut loc în galeriile din New Burlington din Londra în iulie 1938. A prezentat peste 300 de lucrări ale artiștilor precum Ernest Kirchner și Paul Klee, multe dintre ele fiind clasificate drept „degenerate” în expoziția din anul precedent, care fusese pusă în scenă pentru a batjocori și a ridiculiza arta din ea.
În timp ce spectacolul naziștilor a catalogat opera acestor artiști drept „o insultă a femeii germane”, „natura văzută de mințile bolnave” și „revelația sufletului rasial evreiesc”, britanicii au sărbătorit picturile îndrăznețe ale expresioniștilor. După cum observă Brown, totuși, un pliant pentru spectacol a făcut doar referire oblică la trecutul lucrărilor, afirmând: „O mare parte din această artă este acum în defavorarea oficială în țara de origine.”
Totuși, pagina de expoziție a Bibliotecii Wiener descrie spectacolul drept „o încercare de a apăra artiștii [persecutați] și munca lor pe o scenă mondială”, marcând „cel mai important răspuns internațional la campania nazistă împotriva artei„ degenerate ”.
Barbara Warnock, co-curatorul noii expoziții, îi spune lui Brown că ecranul își propune să evidențieze contextul mai larg al spectacolului din 1938. De exemplu, „The Young Academic” (1918) a lui Emil Nolde, o lucrare prezentată atât în spectacolul anterior, cât și în cea nouă, a fost împrumutat inițial la galeriile din New Burlington de Ernst Nelkenstock, un om german de moștenire evreiască, care a imigrat în Marea Britanie în mijlocul incertitudinea de la sfârșitul anilor 1930.
Pe lângă două tablouri incluse în expoziția originală - „Pantera” (1931) a lui Max Slevogt și „The Young Academic ” de Nolde - expoziția Wiener încorporează reproduceri de lucrări precum „Untitled Improvisation II” (1914) și Max Liebermann 1925 portretul lui Albert Einstein.
Expoziția naziștilor din 1937 a decretat lucrările moderniste ca „o insultă a femeii germane” și „natura așa cum o văd mințile bolnave” (Wikimedia Commons) Artnet News 'Henri Neuendorf scrie că expoziția de artă degenerată a naziștilor a fost juxtapusă cu o expoziție de mare artă germană, care a avut loc la Munchen. Față de picturile „ofensive” din fosta expoziție, cea de-a doua a prezentat scene pastorale și lucrări pictate în stiluri clasice, ceea ce a fost mai mult pe gustul petrecerii naziste.
Campania lui Adolf Hitler împotriva artei moderniste a vizat lucrări ale unor pictori evrei și comunisti, expresioniști și orice persoană ale cărei creații au sfidat tradiția neoclasică. Chiar și naziștii care au pictat în stilul „degenerat” au fost ținte corecte: Nolde a fost un membru neputincios al partidului nazist și, așa cum se arată atât în tablourile sale, cât și în scrierile sale, în mare măsură antisemită. Cu toate acestea, îmbrățișarea expresionismului lui Nolde l-a atras pe un loc proeminent în expoziția Degenerate Art .
După cum explică Jason Farago al The Guardian în recenzia sa privind reconstrucția din 2014 a Neue Galerie a expoziției naziste din 1937, teama de „artă degenerată” se răsucește de-a lungul istoriei.
Pentru naziști, „modernismul nu era doar un stil inferior sau dezastruos. Nici măcar nu era ariană. Modernismul a fost o rătăcire - o minciună periculoasă perpetuată de evrei, comuniști și chiar nebun pentru a contamina corpul societății germane. "
Londra 1938: Apărarea artei germane „degenerate” este expusă la Wiener Library din Londra până la 14 septembrie 2018.
