Necropola El-Asasef, care se află între Valea Regilor și Valea Reginelor din Luxor, în Egipt, a fost cândva folosită pentru îngroparea nobililor și oficialilor înalți care erau apropiați conducătorilor egipteni antici. La începutul acestei luni, o echipă de arheologi de la Franța, care lucra la șantier, a dezgropat un sarcofag vechi de 3.000 de ani - și, într-o mișcare neobișnuită, oficialii au deschis sicriul în fața presei, dezvăluind rămășițele bine conservate ale unei femei.
Potrivit lui Owen Jarus de la Live Science, sarcofagul a fost descoperit într-unul dintre cele mai mari morminte găsite vreodată în Luxor. Femeia decedată a fost numită Pouyou sau Pouya, a declarat Universitatea din Strasbourg într-o declarație, adăugând că „doar vârful [s]” picioarelor mumiei lipsesc. Stilul sarcofagului sugerează că datează din 18a dinastie a Egiptului, care s-a întins între 1540 și 1295 î.Hr. și a cuprins domnia lui Tutankhamon.
Este prima dată când autoritățile egiptene au deschis un sicriu antic în fața unei audiențe a presei internaționale, relatează Reuters . Egiptul și-a promovat cu entuziasm descoperirile arheologice în efortul de a atrage vizitatorii în țară și de a-și consolida industria turistică, care a scăzut în urma revoltei din 2011 care a răsturnat fostul președinte Hosni Mubarak.
Un al doilea sarcofag, găsit în apropierea celui care conține femeia mumificată, a fost deschis la o dată mai devreme și examinat de oficialii antichităților. Acest sicriu este mai vechi, datând din 17 dinastiei (1571 - 1540 î.Hr.), iar rămășițele din interior nu au fost încă identificate. Arheologii au descoperit, de asemenea, mai multe mumii în afara sarcofagilor, iar Ministerul Egiptean al Antichităților a spus că cadavrele pot aparține membrilor aceleiași familii, relatează Jarus. Rămășițele nu au fost datate și nu este încă clar dacă „Pouyou” a fost legat de ele.
Descoperiri mai uimitoare au fost făcute atunci când arheologii au explorat un mormânt din apropiere, unde au găsit mai multe sarcofage suplimentare, împreună cu rămășițele a aproximativ 1.000 de figuri „shabti” - mici statuete din lemn, argilă și faianță care se credea că vor ajuta morții în viața de apoi., asumându-și sarcinile meniale ordonate de zei.
În mod fascinant, experții au putut identifica identitatea unuia dintre cei decedați. Hieroglifele de pe un sarcofag au indicat că sicriul aparținea lui Thaw-Irkhet, dacă un preot care supraveghea îmbălsămarea faraonilor de la Templul Mut din Karnak, un complex de temple din modernul Luxor.
Dar în cea mai mare parte, se știe puține despre rămășițele recent dezgropate. Săpăturile mormintelor și analizele mumiei sunt încă în desfășurare, astfel încât alte revelații pot fi puse în lumină în viitor.
