Foto: George Groutas
Poate este vorba de o schimbare neîntreruptă, treptată, a anotimpurilor, scurtarea sau prelungirea cantității de lumină solară din zi. Sau poate că este sentimentul că timpul accelerează odată cu vârsta. Sau poate este doar vineri. Oricare ar fi cauza, zilele de pe Pământ nu par să simtă niciodată că au aceeași lungime. Dar, de fapt, este adevărat: zilele de pe Pământ nu au aceeași lungime.
Știm de mult timp că Pământul se zvâcnește în timp ce se rotește. Tragerea gravitațională a Lunii încetinește planeta noastră. Chiar și mișcarea oceanului poate avea efect. Este motivul pentru care oamenii de știință cu mult timp în urmă au încetat să se bazeze pe rotația Pământului ca o măsură fiabilă a timpului, apelând în schimb la ceasuri de atom.
Știm despre toate aceste lucruri și, totuși, toată ziua se schimba în moduri pe care nu le înțelegem. Potrivit New Scientist :
De trei ori în ultimul deceniu rotirea Pământului a ratat o bătaie. Aceste blocaje aparent aleatorii determină zile să se întindă temporar și să se micșoreze.
Din motive necunoscute, ceva de pe Pământ provoacă rotația planetei să-și schimbe ritmul. În afară de târârea persistentă a Lunii, sau de excentricitățile rotației noastre planetare, sau de dragul vântului și al apei care curge pe suprafața noastră sau de a impinge lanțurile muntoase - în afară de toate acestea, scrie Mark Viney pentru New Scientist, „De trei ori în ultimii ani - în 2003, 2004 și 2007 - învârtirea planetei noastre s-a bâlbâit. Salturile întrerup schimbările pe termen mai lung cu o fracție de milisecundă și durează câteva luni înainte de a reveni la normal. "
Aceste blips-uri au fost identificate de Richard Holme și Olivier de Viron și sunt raportate într-un studiu recent.
Potrivit oamenilor de știință, ei nu știu cu adevărat care sunt motivele pentru lungimea zilei. Cea mai bună presupunere a lor, scrie ei, este că o parte a miezului fluid din adâncul Pământului s-ar putea deplasa pe manta, schimbând echilibrul Pământului și trimitând viteza de rotație.
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce timpul este un construct social
Istoria păstrării timpului
