Între 2001 și 2017, cele mai mici 48 de state au pierdut peste 24 de milioane de acri pentru dezvoltarea umană. Această cifră, detaliată într-un nou raport publicat de Centrul pentru Progresul American (CAP) împreună cu Conservation Science Partners (CSP), reprezintă o pierdere de aproximativ un petic de teren de fotbal la fiecare 30 de secunde.
Potrivit raportului, activitățile umane, inclusiv dezvoltarea urbană, energia și transportul sunt responsabile pentru scăderea drastică a extinderilor naturale. Prevenite în mare măsură, pierderile - cele mai abrupte din sudul și mijlocul vestului Statelor Unite - reprezintă o amenințare semnificativă pentru aerul curat, aprovizionarea cu apă potabilă și capacitatea de protecție împotriva evenimentelor meteorologice extreme agravate de schimbările climatice.
„În pierderea peisajelor noastre naturale, pierdem o parte din sufletul american - în special în vest”, a declarat președintele CSP, Brett Dickson, Bruce Finley de la Denver Post . „Mâncăm departe de peisajele noastre prețuite. Și riscăm să pierdem locurile care oferă americanilor lucruri precum apa curată și peisaje pentru recreere, care permit populațiilor de animale sălbatice să persiste și să se miște liber. "
Jean Lotus din UPI scrie că cercetătorii CSP au folosit date din rețelele rutiere, precum și imagini din satelit cu vegetație, infrastructură energetică și poluare luminoasă pe timp de noapte, pentru a determina ce procent din SUA continentale a suferit modificări umane din 2001.
Rezultatele, explică Dickson lui Lotus, nu sunt deloc descurajatoare. Deși 40% dintre cele 48 de state contigue sunt dezvoltate într-o oarecare măsură, alte 60% rămân nedezvoltate. Pe baza acestui număr, raportul sugerează că SUA ar trebui să-și stabilească un obiectiv de conservare a 30% din pământurile naturale și oceanele rămase până în 2030. Dacă va avea succes, această campanie ambițioasă ar scădea ratele de extincție a animalelor, ar ajuta la menținerea alimentelor și a consumului de băut și ar contribui la eforturile menite să prevină creșterea temperaturii globale.
Dacă totuși tendințele de dezvoltare națională continuă să nu fie verificate, autorul raportului Matt Lee-Ashley avertizează că o „extindere de păduri, zone umede și locuri sălbatice în sudul continental al Statelor Unite ale Americii va dispărea până în 2050”.
Așa cum este Earther Notele Yessenia Funes, Dakota de Nord și Oklahoma au înregistrat cele mai mari pierderi în perioada studiată. Între timp, Nevada și Maine au suferit cea mai mică schimbare.
În ceea ce privește regiunile mai largi, raportul afirmă că dezvoltarea umană acoperă acum 59% din Vestul Mijlociu, 47% din Nord-Est, 47% din Sud și 19, 6% din Vest. Pe hârtie, activitățile umane, cum ar fi construirea de orașe, ferme, drumuri, case, conducte și centrale electrice au determinat acest declin al terenurilor naturale. Finley of the Denver Post identifică în continuare locuințele urbane, construcțiile comerciale, exploatarea forestieră, pășunatul și extracția de petrol și gaze ca vinovați majori în modificarea peisajului.
Atingerea țintei stabilite de PAC va necesita acțiuni de colaborare a factorilor de decizie, a oamenilor de știință, a conservatorilor și a publicului.
„Țara va trebui să acționeze în toate domeniile, în toate geografiile și în interesul tuturor comunităților”, concluzionează raportul. „În acest sens - avansând inițiative de conservare conduse la nivel local, construind o abordare mai incluzivă, mai echitabilă și mai justă la administrare și răspunzând unui apel național ambițios la acțiune - Statele Unite își pot îndeplini promisiunea de națiune de conservare și pot servi drept un exemplu pentru lumea de urmat. ”
