În 440 î.e.n., Herodot, un vechi scriitor grec supranumit în mod popular „părintele istoriei”, a inclus o relatare a consumului de ritualistic al canabisului în Cartea a IV-a a apreciatelor sale Istorii . În relatarea ceremoniilor funerare ale unei civilizații eurasiene nomade, istoricul relatează: „Sciții, așa cum am spus, iau o parte din această semință de cânepă și ... aruncă-o pe pietrele roșii fierbinți.” Când cânepa a început să fumeze și să elibereze o vaporii, „Sciții, încântați, strigă de bucurie”.
Scrierile lui Herodot reprezintă primele dovezi textuale ale consumului de canabis ca substanță care schimbă mintea. Oamenii de știință le-au lipsit mult timp dovezile fizice necesare pentru a-și verifica afirmațiile, dar un nou studiu publicat în revista Science Advances este pregătit să stabilească recordul o dată pentru totdeauna: în timp ce cercetătorii din China și Germania raportează, bolurile de lemn sau brazierele, au fost excavați. dintr-un cimitir vechi de 2.500 de ani situat în munții din vestul Chinei poartă urme semnificative de THC, compusul responsabil pentru efectele psihoactive ale canabisului.
Vorbind în cadrul unei conferințe de presă, co-autorul studiului Robert Spengler, al Institutului Max Planck din Germania pentru Știința Istoriei Omului, a declarat că rezultatele echipei - bazate pe analiza cromatografiei de gaze și a spectrometriei de masă - oferă „un punct de date solid și fără echivoc pentru utilizarea efectivă a acestei plantă ca drog ”, sugerând că oamenii fumează canabis încă de la cel puțin 500 î.e.n. Yimin Yang, autor principal și cercetător la Universitatea Chineză a Academiei de Științe, a menționat în continuare că asocierea brazilienilor cu înmormântări vizează utilizarea proprietarilor lor de canabis „pentru a comunica cu natura, cu spiritele sau cu persoanele decedate”.
Potrivit lui Katie Hunt, CNN, persoanele implicate în riturile cimitirului Jirzankal probabil fumau canabis prin arderea pe pietrele fierbinți plasate în interiorul brazierelor și permițând vaporilor, acționând similar cu tămâia, să umple un spațiu închis.
„Putem începe să împărțim o imagine a riturilor funerare care includeau flăcări, muzică ritmică și fum halucinogen, toate destinate să ghideze oamenii într-o stare de spirit modificată”, scriu oamenii de știință în studiu.
Matthew Taub din Atlantic scrie că cercetările anterioare nu au reușit să descopere dovezi chimice concludente ale consumului de canabis ritualizat. Un arheolog a afirmat că a identificat rămășițe de plante relevante în interiorul vaselor ceramice găsite în templele din Turkmenistan, dar de atunci, aceste containere au fost reclasificate ca straturi de brânză și s-au dovedit că nu dețin resturi raportate inițial.
Urme de canabis grea de THC au fost găsite la brazierele îngropate într-un cimitir îndepărtat din vestul Chinei (Xinhua Wu) Un studiu din 2006 a evidențiat prezența semințelor de canabis într-un mormânt chinezesc separat, dar nu a oferit niciun indiciu că planta a fost arsă sau afumată. Un studiu din 2016 a detaliat o „giulie de înmormântare” a canabisului drapat pe rămășițele unui bărbat adult îngropat în Bazinul Turpan din China. Potrivit lui Mark Merlin, un expert în istoria canabisului de la Universitatea din Hawaii, care nu a fost implicat în noile cercetări, giulgiul a constituit „13 plante de canabis adunate la baza lor și răspândite pe pieptul lui ca un buchet de trandafiri.” Rămâne neclar exact în ce scop a servit această podoabă neobișnuită, dar Merlin îi spune lui Jan Hoffman al The New York Times că, în combinație cu descoperirile Jirzankal, înmormântarea identifică canabisul „ca o„ plantă a zeilor ”. În cele din urmă, Merlin spune, „ Oamenii recunoscuți pentru asta pentru a fi eficient, trebuia să-l gătești sau să-l arzi. "
Cannabisul a fost domesticit de două ori, a explicat Spengler în timpul briefingului. După cum relatează New Le Scientist, Michael Le Page, planta - cultivată pentru semințele sale, care pot fi consumate sau zdrobite pentru ulei și fibre, care pot fi folosite pentru a confecționa frânghie și îmbrăcăminte - a apărut pentru prima dată în estul Asiei în urmă cu aproximativ 3.500 de ani. În comparație cu soiurile de canabis identificate la Jirzankal, aceste tulpini timpurii au avut un nivel decisiv scăzut de THC, ceea ce sugerează că oamenii au început să cultive planta pentru efectele sale ușoare de modificare la un moment mai recent din istorie.
Conform Michelle Z. Donahue de la National Geographic, este posibil ca indivizii din spatele înmormântărilor să apeleze la tulpini de canabis mai puternice ca urmare a creșterii înalte a lui Jirzankal. (Situl este situat la aproximativ 10.000 de fături deasupra nivelului mării pe Platoul Pamir, iar canabisul cultivat la altitudini mai mari este cunoscut a avea un conținut de THC mai mare.) În mod alternativ, grupul poate să fi ales situl cimitirului special pentru ușurința sa de acces la plantă.
O altă explicație posibilă pentru puterea canabisului Jirzankal este hibridizarea rezultată din migrația de pe platoul Pamir, care face legătura între Asia Centrală și China și Asia de sud-vest. „În timp ce hibridizarea este un alt factor cunoscut pentru creșterea puterii de THC a canabisului psihoactiv”, scrie Donahue, „întrebarea dacă a fost intenționat sau doar prin accident fericit este încă neclară”.
Merlin îi spune lui Washington Post lui Joel Achenbach că descoperirile oamenilor de știință nu sunt surprinzătoare, având în vedere dovezile textuale și circumstanțiale care leagă canabisul cu ceremoniile religioase sau spirituale. Totuși, el subliniază că cercetarea extinde gama de site-uri legate de consumul timpuriu de canabis.
„Perspectivele moderne asupra canabisului variază extrem de mult pe plan cultural”, concluzionează Spengler într-un comunicat de presă, „dar este clar că planta are o istorie lungă de utilizare umană, medicinal, ritual și recreativ, de-a lungul a nenumărate milenii”.
