Cu mii de ani înainte de epoca comună, orașele și societățile din epoca bronzului au început să se cultive pe tot globul, de la vechile orașe din Mesopotamian și culturile agricole din Egiptul pre-dinastic la civilizațiile ceramice din China timpurie și așezările și fermele a culturilor din America de Nord.
În jurul anului 5000 î.e.n., multe culturi și-au pus rădăcinile și încă trecuseră câteva mii de ani înainte ca principalele rute comerciale să înceapă să le unească. Dar doar pentru că aceste societăți străvechi nu tranzacționau nu înseamnă că bunurile lor nu erau conectate.
Conform unui nou studiu, civilizațiile antice din estul și sud-vestul Asiei au fost împărțite cu doar două grade de separare. Ciobanii nomazi din Eurasia centrală, spune Discovery News, au adus împreună culturile din est și vest, crescându-le deodată în tabere din Kazahstan.
Unul dintre boabele găsite în Kazahkstan, grâul de pâine (Triticum aestivum), a fost cultivat în Orientul Mijlociu în urmă cu 6.000 de ani, dar nu a apărut în siturile arheologice din Asia de Est până acum 4.500 de ani.
De asemenea, un alt bob găsit în lagărele ciobanilor, meiul domesticit de mătură (Panicum miliaceum), ar fi putut avea originea în ceea ce este acum China acum 8.000 de ani, dar nu a apărut în sud-vestul Asiei până acum 4.000 de ani.
Deși nu făceau parte dintr-o rută comercială deliberată, ciobanii nomazi au făcut o legătură pe terenul accidentat al Eurasiei centrale. „Ciobanii antici intrăpizi ai Asiei Centrale au strălucit trasee care s-ar extinde pe autostrada economică a lumii antice și medievale. În cele din urmă, ruta ar transporta mătăsuri din dinastia Han China până la Imperiul Roman și ar câștiga numele de „Drumul mătăsii”, spune Discovery News .
