Mario Livio este un astrofizician și autor care a lucrat la Telescopul Spațial Hubble (HST) timp de peste două decenii. Născut în România și crescut în Israel, a studiat fizica și matematica, fizica teoretică și astrofizica teoretică înainte de a se muta în Statele Unite pentru a doua jumătate a carierei sale. Cercetările sale includ supernovele, energia întunecată și rata de expansiune a universului. Livio lucrează adesea la intersecția dintre artă și știință, ceea ce îl face să fie calificat în mod unic pentru a expune locul nostru în univers, atât științific cât și filosofic.
Continut Asemanator
- De ce fizicianul teoretic Sylvester James Gates nu vede niciun conflict între știință și religie
Livio a scris mai multe cărți despre rolul matematicii și naturii, inclusiv raportul de aur și simetria, precum și originea matematicii în sine. Cea mai recentă carte a sa, Brilliant Blunders, vorbește despre importanța eșecului în urmărirea adevărului științific. Este „consilier științific” la Orchestra Simfonică Baltimore și a colaborat recent cu compozitorul Paola Prestini la „Cantata Hubble”, o piesă orchestrală inspirată din imaginile Hubble. *
Puteți fi la curent cu lucrările lui Livio prin intermediul blogului său pentru Huffington Post și urmărindu-l pe Twitter. De asemenea, vă recomand cu mare drag discuția sa TEDxMidAtlantic pe curiozitate.
Am vorbit săptămâna trecută cu Livio despre experiențele sale de lucru la Hubble și despre modul în care știința ne informează înțelegerea lumii din jurul nostru.
Ce te-a atras la știință în primul rând?
Întotdeauna mi-a plăcut matematica. Chiar ca un copil, am privit lucrurile matematic. Am fost și extraordinar de curios. Întotdeauna am vrut să știu lucruri de genul acesta, de ce este universul așa? De ce sunt stele așa?
Interesul dvs. pentru matematică și știință a venit din partea părinților dvs.?
Nu, cu siguranță nu a fost influențat de părinții mei - nici matematică, nici știință. Nu este ceva ce am văzut acasă. Mama era cântăreață și tatăl meu biologic, cu care nu am crescut, era de fapt scriitor. Generațiile mai în vârstă din familia mea erau evreiești și s-au mutat dintr-un loc în altul în Europa; nu au avut prea multe ocazii să studieze și așa mai departe. Deci, chiar dacă unii dintre ei erau extrem de talentați ca matematicieni, nu au avut niciodată nicio ocazie să exploreze acel talent. Avea de-a face cu o anumită abilitate înnăscută pe care nu o pot urmări nimănui.
În experiența dvs., știința este privită diferit în Israel decât în SUA?
Învățarea în general a fost poate mai accentuată în Israel, pe vremea când trăiam acolo. O parte din ea este, într-un anumit sens, tradiția evreiască. Învățarea a fost foarte accentuată, în parte în ceea ce privește tradiția că rabinul - cea mai învățată persoană - a fost cea mai importantă persoană din societate de-a lungul mai multor ani. De fapt, primul președinte al Israelului, Chaim Weizmann, a fost un om de știință. A fost biochimist. Și un președinte ulterior, Ephraim Katzir, a fost și biofizician. Faptul că oamenii de știință au fost aleși președinți vă spune ceva.
Ce te-a adus în SUA din Israel?
Hubble. Eram deja profesor de fizică care lucrează în astrofizică în Israel, iar ei (Institutul de Știință a Telescopului Spațial) m-au întrebat dacă mă interesează asta. Acest lucru a fost imediat după lansarea lui Hubble, așa că, practic, mi-am spus „Uite, dacă ești în astrofizică, acesta este un loc minunat pentru a fi alături de Telescopul spațial Hubble”.
Înainte de a lucra la Hubble, erați deja interesat de comunicarea științifică?
Da, am fost mereu interesat de asta. Întotdeauna am crezut că este foarte important pentru sistemul de învățământ, să inspirăm generația tânără și așa mai departe. În timp ce eram încă în Israel, am făcut două programe asemănătoare NOVA și am dat o mulțime de discuții populare, dar nu întotdeauna am scris cărți. La un moment dat, după ce am dat atât de multe discuții, am spus: „Așteaptă o secundă, poate pot să iau o parte și să o transform în cărți”.
Prima mea carte a fost direct legată de astrofizică și a trebuit să fac aproape nicio cercetare pentru asta. Practic, mi-am luat slujba de zi și am tradus-o în limba populară. În timp ce scriam, mi-am dat seama că partea de care mă bucur cel mai mult este cercetarea. Așa că am decis că voi încerca să scriu cărți care nu sunt strâns legate de ceea ce fac zilnic, așa că mi se va cere să fac o mulțime de cercetări pentru ele.
Următoarele mele trei cărți au fost, prin urmare, mai mult pe matematică. Am scris The Golden Ratio, care era cam un număr și tot ceea ce face și am scris Ecuația care nu ar putea fi rezolvată, care era într-adevăr o carte despre simetrie. Următoarea mea carte după aceea a fost Dumnezeu este matematician? ceea ce nu se referă la Dumnezeu atât de mult, ci la ceea ce fizicianul Eugene Wigner a numit „eficiența nerezonabilă a matematicii”: de ce matematica funcționează atât de bine în a explica totul din univers.
Întotdeauna am fost intrigat de această întrebare. În opinia dumneavoastră, este inventată sau descoperită matematica?
Există mulți matematicieni care cred că este descoperită, dar cred că întrebarea este de fapt rău pusă. Cred că matematica este inventată și descoperită. Cred că inventăm conceptele, dar apoi descoperim toate relațiile, toate teoremele din jurul acestor concepte. Când spun asta unor matematicieni, ei îmi spun că îmi acoper doar pariurile, ceea ce nu sunt. Spun că cred că este o afirmație a faptului că matematica este ambele lucruri.
De exemplu, numerele imaginare nu sunt numere. Oamenii au trebuit să le inventeze atunci când au încercat să rezolve anumite ecuații. Odată ce le-au inventat, au descoperit întreaga lume a algebrei complexe care se ocupă de numere imaginare și o întreagă serie de teoreme despre ele. Acestea au fost descoperiri. Nu am avut niciun control asupra celor odată ce am inventat conceptul.
Ai fost implicat în mai multe proiecte la intersecția dintre artă și știință. Ce crezi că atrage artiștii către știință și invers?
Cred că principala legătură, cel puțin în mintea mea, este că oamenii de știință privesc universul din jurul lor, iar pe de o parte sunt înfricoșați, iar pe de altă parte sunt încurcați despre cum a ajuns. Deci încearcă să o înțeleagă și să explice fenomenele pe care le observă.
Artiștii sunt, de asemenea, înfricoșați în universul din jurul lor, dar nu încearcă neapărat să înțeleagă cum funcționează; încearcă să-și dea răspunsul emoțional la ceea ce văd. Într-un anumit sens, oamenii de știință și artiștii răspund atât la univers, dar răspund în moduri complementare.
Ați spune că religia este și o modalitate de a răspunde universului?
Eu nu sunt o persoană religioasă, dar am devenit interesată de acest lucru pentru că pentru noua mea carte (în curs, De ce ?: o explorare a curiozității umane ). M-am uitat la „evoluția” curiozității. Nu există nicio îndoială în mintea mea că primele mituri și căutări spirituale în religie au venit ca urmare a faptului că oamenii erau curioși despre lumea din jurul lor. S-au uitat la acest univers de neînțeles și au încercat să găsească motive pentru cum a apărut acest lucru sau acela. În unele cazuri, s-au decis asupra zeităților, dar toate fac parte din același tip de curiozitate.
Cel puțin eu cred că la început a început așa ceva, ca această căutare spirituală, iar mai târziu a evoluat în lucruri mai asemănătoare științei și așa mai departe. Este interesant faptul că, în societatea de astăzi, vedem un anumit conflict, dar cred că originile proveneau de fapt din același lucru.
Când oamenii iau scripturile și încearcă să le prezinte ca și cum ar fi știință (ceea ce nu a fost menit să fie cazul), acesta este conflictul. Dacă doriți să vă folosiți religia pentru a vă ghida comportamentul moral, etic și așa mai departe, nu există absolut nimic în știință care să vă împiedice să faceți asta. În principiu, nu există niciun conflict între știință și religie. Este introducerea unui conflict artificial, însă când încercați să folosiți unul ca altul.
Credeți că Hubble a avut un impact semnificativ asupra schimbării viziunii filozofice a publicului asupra lumii - nu doar a opiniei lor științifice?
Cu siguranță a avut un impact enorm - de fapt, unic - în ceea ce privește aducerea emoției descoperirii în casele oamenilor. Oamenii de știință sunt foarte entuziasmați de ceea ce fac și sunt extraordinar de încântați de noile descoperiri, dar înainte de Hubble, descoperirile lor au fost cu adevărat aproape exclusive exclusiv pentru oamenii de știință. Poate ziarul a spus ceva despre asta sau asta, dar oamenii nu s-au simțit foarte legați.
Faptul că, în special, imaginile Hubble au fost la fel de uimitoare și însoțite de un program de informare foarte eficient și inovator, a permis mult mai multor persoane să participe la entuziasm. Nu am nicio îndoială despre asta.
Și ca parte a acestuia, există anumite fapte științifice care au fost aduse la cunoștința și aprecierea publicului. Poate o parte din asta și-a schimbat și perspectiva filozofică, dacă doriți. Există acum oameni care știu prin Hubble, că în universul nostru observabil există peste 100 de miliarde de galaxii precum Calea Lactee. Aceasta are unele implicații filozofice.
Cred că pentru unii oameni a schimbat relația dintre persoana obișnuită și știință. Când li s-a spus, am descoperit că universul nostru nu numai că se extinde, dar, de fapt, se accelerează, asta schimbă și puțin perspectiva voastră filozofică. Asta îți oferă o pauză când gândești: „Bine, unde suntem în toată această schemă măreață a lucrurilor?”
Experiența dvs. de lucru la Telescopul spațial Hubble s-a schimbat cum vă vedeți locul în lume și în univers?
Da. Absolut. Da.
Pe de o parte, ceea ce am descoperit cu Hubble și cu alte telescoape este că, din perspectivă fizică, nu suntem cu adevărat altceva decât o pulbere de praf. Ne aflăm pe o planetă mică în jurul unei stele obișnuite într-o galaxie unde există sute de miliarde de stele ca a noastră și știm acum că există doar sute de miliarde de galaxii în singurul univers observabil. Există chiar și unii oameni care speculează că există un multivers și întregul nostru univers ar putea fi doar unul dintr-un ansamblu mai mare de universuri. Deci, din perspectivă fizică nu suntem nimic.
Totuși, în același timp, tot ce v-am spus, fiecare cuvânt, că trăim pe o planetă care se află în jurul unei stele obișnuite etc. - tot ceea ce v-am spus a fost o descoperire umană. Cu alte cuvinte, universul nostru s-a extins la fel de repede pe măsură ce cunoștințele noastre umane s-au extins. În acest sens, nu suntem doar o pulbere de praf; suntem absolut centrale în toate acestea. Suntem centrale, deoarece cunoașterea noastră ne-a învățat toate acestea. Cred că acesta este un concept foarte puternic. Că, pe de o parte, existența noastră fizică este nesemnificativă, dar pe de altă parte, cunoașterea existenței noastre este absolut crucială.
* Nota editorului, 15 septembrie 2016: O versiune anterioară a acestei povești a afirmat în mod eronat că Livio era în prezent afiliat la Institutul de Știință al Telescopului Spațial (STSI). A demisionat din institut în 2015. În plus, povestea a menționat greșit că Livio a colaborat cu compozitorul Russell Steinberg.
