Brânza, pe lângă faptul că a fost unul dintre cele mai delicioase alimente care au existat vreodată, a fost o sursă vitală de nutriție pentru popoarele antice. Nu numai că este plin de calorii, deoarece este fermentat, s-a dovedit ușor de depozitat și de transportat. De fapt, potrivit unui nou studiu, brânza ar fi putut ajuta la stimularea migrațiilor antice din Mediterana în Europa.
Continut Asemanator
- Urme de bere de 13.000 de ani găsită în Israel
Așa cum Maya Wei-Haas raportează pentru National Geographic, o echipă internațională de cercetători a anunțat descoperirea urmelor de brânză pe ceramică de 7.200 de ani din două sate neolitice de pe coasta Dalmației.
Acest reziduu de brânză foarte îmbătrânit este la fel de vechi ca grăsimile de brânză găsite în urmă cu câțiva ani pe ceramică din Polonia și este cu câteva mii de ani mai vechi decât bucățile de brânză descoperite în Egipt la începutul verii. Brânza croată poate de asemenea marca cele mai timpurii dovezi de fabricare a brânzeturilor în Mediterana; anterior, semne ale delicioasei tratamente puteau fi descoperite nu mai devreme de epoca bronzului.
Cercetătorii nu au căutat în mod specific urme de brânză veche când au început să testeze cioburi de ceramică din satele Pokrovnik și Danilo Bitinj. În schimb, relatează Wei-Haas, aceștia erau interesați să afle mai multe despre depozitarea alimentelor în Marea Mediterană antică. Au început să analizeze urmele de grăsimi păstrate pe vasele antice și pe baza masei grăsimilor și a compozițiilor izotopului de carbon, au încercat să determine ce tipuri de alimente erau depozitate în ritoane.
După cum relatează cercetătorii în jurnalul PLOS One, cele mai vechi fragmente de olărit, care au datat în urmă cu aproximativ 7.700 de ani în perioada neoliticului timpuriu, s-au descoperit că conțin urme de lapte, carne și pește. Dovada producerii brânzeturilor a apărut mai târziu, pe vasele din neoliticul mijlociu datând aproximativ 5200 î.Hr.
Interesant este că diferite tipuri de alimente din această perioadă au fost asociate cu diferite tipuri de olărit. Carnea a fost găsită într-un stil de ceramică neolotică cunoscută sub numele de Danilo, în timp ce laptele era obișnuit într-un subtip de Danilo numit „figulina”. Mai multe rhyta, vase cu picior care erau adesea în formă de animale sau oameni, au fost găsite ca conțin brânză.
„Mi-aș imagina că ar fi un fel de brânză proaspătă și fermă”, spune Mindy Weisberger de la Live Science, Sarah B. McClure, profesor asociat de antropologie la Penn State și autor principal al noului studiu. "Nu este la fel de agitat ca o ricotta, cu un pic mai mult la ea - ca brânza unui fermier sau poate ca o feta."
O serie de vase umplute cu găuri descoperite în siturile neolitice au prezentat semne ale procesării secundare a laptelui. Acestea, potrivit cercetătorilor, au fost probabil site, folosite pentru a separa cojile de zer din laptele tratat.
"Producția de brânzeturi este suficient de importantă încât oamenii produc noi tipuri de articole de bucătărie", a declarat McClure într-un comunicat. „Vedem schimbarea culturală”.
Există, totuși, câteva informații despre studiu. După cum subliniază Wei-Haas, nu toți experții sunt de acord că izotopii găsiți pe vase se aliniază atât de clar cu brânza. „Aceste probe au amprente izotopice care nu se încadrează în domeniul comun pentru laptele de la vaci din această perioadă”, scrie ea. „Acest lucru se datorează faptului că multe animale moderne sunt adesea hrănite ceea ce este cunoscut sub numele de însilozare - un amestec pre-tocat care poate include porumb, ierburi și leguminoase care schimbă amprenta izotopică în grăsimile lor.” După cum spune Mélanie Roffet-Salque, cercetător postdoctoral la Universitatea din Bristol, spune Wei-Haas, reziduurile de „brânză” găsite pe ritoane ar putea chiar să provină din carne.
Dar autorii studiului susțin că atribuirea izotopilor către lapte și brânză ar putea explica de ce oamenii au început să migreze din Mediterana în Europa - o expansiune care a început în aproximativ 7000 î.Hr. și a durat 3.000 de ani, potrivit Weisberger Live Science .
Laptele este o sursă alimentară excelentă, bogată în nutrienți pentru copii; este posibil să fi ajutat la creșterea speranței de viață într-un moment în care mortalitatea infantilă era mare. Dar datele genetice sugerează că, spre deosebire de copii, adulții din populațiile agricole mici nu au putut digera lactoza, potrivit autorilor studiului. Producția de brânzeturi, care reduce lactoza din lapte prin fermentație, ar fi permis adulților să profite de beneficiile nutriționale ale tuturor bunătăților lactate.
„Cu o sursă de hrană care ar putea amortiza riscul agriculturii în climatele nordice mai reci”, concluzionează statul Penn, „fermierii își pot extinde teritoriile.”
