O tânără Ada Lovelace. Imagine: John Murray Publishers Londra
Astăzi este Ada Lovelace Day, o zi care sărbătorește viața Lady Lovelace, o contesă din secolul al XIX-lea care a publicat o lucrare care ar putea fi primul program de calculator conceput vreodată. Ada Lovelace Day o folosește ca simbol pentru femeile din știință, în speranța de a consolida sprijinul pentru fetele din întreaga lume care ar putea fi descurajate să urmărească știința, tehnologia, ingineria, matematica, chimia și altele.
Iată cum pune Finding Ada, un grup dedicat organizării și promovării zilei:
Este incontestabil că există mai puține femei decât bărbați în domenii precum știința, tehnologia, ingineria și matematica (cunoscute colectiv ca STEM). În ciuda dovezilor că fetele se descurcă bine la astfel de subiecte la școală, puține merg să le studieze la universitate și chiar mai puține, după care obțin joburi în aceste domenii. În momentul în care ajungi la sala de consiliu, nu mai există niciun fel de femei care să fie văzute.
Motivele acestei inegalități sunt multe, care abordează probleme precum presiunea socială asupra fetelor și femeilor pentru a urmări cariere „adecvate”, o misoginie subtilă în învățământul superior și locul de muncă și lipsa de sprijin pentru femeile care doresc să aibă o familie sau o reeditare. abilitate atunci când reintrați în forța de muncă după ce aveți o familie. Acestea sunt probleme complexe pe care toți trebuie să lucrăm pentru a le înțelege și aborda, dar există o problemă cheie pe care ne putem concentra destul de ușor.
Deci, cine era Ada Lovelace oricum? Ei bine, ea este cunoscută cel mai mult drept „primul programator de calculator din lume.” La o petrecere din 1833, Lovelace l-a întâlnit pe Charles Babbage, omul care a construit primul computer din lume, numit Babbage Engine. În 1843 Babbage a scris asta despre ea:
Uită această lume și toate necazurile ei și dacă
posibil Charlatans multitudinea lui - fiecare lucru
pe scurt, dar Vrăjitoarea Numerelor.
Și astfel Lovelace a devenit cunoscută sub numele de „Încântătoarea numerelor” și a continuat să scrie acest faimos program. Smithsonian explică:
În 1835 s-a căsătorit cu William King, Baron King (și ulterior Earl of Lovelace), cu care avea să aibă trei copii. Ada și-a continuat interesul pentru matematică și știință și s-a întâlnit și a corespuns cu alți oameni de știință și matematicieni. Unul dintre aceștia a fost Charles Babbage, care a inventat ceea ce sunt considerate a fi primele computere, motorul de diferență și motorul analitic. Babbage i-a cerut lui Ada să traducă memoriul unui matematician italian care analizează motorul său analitic (o mașină care ar realiza calcule matematice simple și fi programat cu punchcards), dar Ada a trecut dincolo de completarea unei traduceri simple. Și-a scris propriul set de note despre mașină și a inclus chiar și o metodă pentru calcularea unei secvențe de numere Bernoulli; acesta este acum considerat a fi primul program de calculator.
În timp ce programul pentru numere Bernoulli a fost interesant, nu a fost ceea ce îl face pe Lovelace atât de important. De la Muzeul de Istorie a Calculatoarelor:
Poate mai important, articolul conținea afirmații ale Ada că, dintr-o perspectivă modernă, sunt vizionare. Ea a speculat că motorul „ar putea acționa asupra altor lucruri, în afară de număr ... motorul ar putea compune piese muzicale elaborate și științifice, indiferent de complexitate sau amploare”. Ideea unei mașini care ar putea manipula simbolurile în conformitate cu regulile și numărul respectiv ar putea reprezenta alte entități decât cantitatea marchează tranziția fundamentală de la calcul la calcul. Ada a fost prima care a articulat în mod explicit această noțiune și în aceasta pare să fi văzut mai departe decât Babbage. Ea a fost denumită „profetul epocii computerului”. Cu siguranță, ea a fost prima care a exprimat potențialul calculatoarelor în afara matematicii. În acest sens, tributul este întemeiat.
Acum, există unele controverse cu privire la faptul că ceea ce a făcut Ada poate fi numit programare. În 1990, Allen Bromley a scris o istorie a diferențelor și a motoarelor analitice și a spus asta despre Ada:
Toate programele menționate în notele sale, cu excepția unuia, au fost pregătite de Babbage de la trei la șapte ani mai devreme. Excepția a fost pregătită de Babbage pentru ea, deși a detectat o „eroare” în ea. Nu numai că nu există dovezi că Ada a pregătit vreodată un program pentru motorul analitic, dar corespondența ei cu Babbage arată că nu avea cunoștințe în acest sens.
O teză de Bruce Collier spune ceva similar:
Deși este clar că Lady Lovelace a fost o femeie cu un interes și talent considerabil, și este clar că a înțeles într-un grad foarte considerabil ideile lui Babbage despre caracterul general și semnificația motorului analitic și le-a exprimat bine în notele sale către Menabrea hârtie, este la fel de clar că ideile au fost într-adevăr ale lui Babbage și nu ale ei; într-adevăr, nu a făcut niciodată nicio afirmație contrare. Ea a adus o contribuție considerabilă la publicitatea motorului analitic, dar nu există dovezi că ea a avansat designul sau teoria acestuia în orice caz. Și nici nu și-a exprimat interesul să afle despre mașină până la 5 ianuarie 1841, chiar până la 30 iunie 1843, se pare că știa destul de puțin despre detaliile mecanice ale motorului.
Toate acestea sunt spuse nu pentru a-l diminua pe Lady Lovelace, ci pentru că unii scriitori recenți au format o viziune foarte exagerată a semnificației contribuției ei la Motor sau a rolului ei în viața lui Babbage.
Deși Babbage a scris despre importanța notelor lui Ada pentru el:
Dacă sunteți la fel de repede în legătură cu actele prieteniei tale ca și despre cele ale stiloului tău, mă tem mult că o să-ți pierd în egală măsură prietenia și Notele tale. Sunt foarte reticent în a vă întoarce admirabila și filozofica ta „Nota A.” Rugați-vă să nu o modificați. . . Toate acestea îți erau imposibil de știut prin intuiție și cu cât îți citesc notele, cu atât mai surprinsă sunt cu ei și regret că nu am explorat mai devreme o venă atât de bogată a celui mai nobil metal.
Din păcate, după toată această muncă, Ada a murit o moarte dureroasă. Din Smithsonian din nou:
Ca un număr de victorieni, Ada a devenit dependent de opiu. În timpul morții sale sumbre din cauza cancerului, mama ei a ascuns opiumul pe care îl folosea apoi pentru a ușura durerea, pentru ca Ada să sufere mai mult - și să se pocăiască. Moartea ei l-a lăsat pe Babbage să se afle de femeia pe care Anthony Hyman o descrie „iubita lui interpretă”. Planurile sale au cerut un sistem de cartonașe care să conducă funcțiile mașinii încă teoretice. El a primit ideea cărții de la un cunoscut țesut francez introdus la începutul anilor 1800 de către Joseph Marie Jacquard, care folosea cărți selectate pentru a automatiza țesutul modelelor multicolore. Ada a putut să exprime cel mai bine ceea ce ar face sistemul de cărți pentru mașina lui Charles: „Putem spune cel mai bine că motorul analitic țese modele algebrice la fel cum țesutul Jacquard țese flori și frunze.”
Babbage nu a fost singurul inspirat de Lovelace, sau poate bântuit. Charles Dickens a cunoscut-o pe Ada când avea treizeci și trei de ani. Potrivit The Enchantress of Numbers, o carte despre Lovelace, Dickens i-a scris apoi afirmând că se întâmplă lucruri ciudate la hotelul său:
El s-a întrebat dacă Ada îl „bântuie” și, dacă da, „Sper că nu o vei face”.
Trei ani mai târziu, Dickens a vizitat-o pe Ada la patul de moarte. El a fost unul dintre ultimii membri ai familiei, în afară de medicii ei, care a văzut-o în viață.
Desigur, dacă Ada a fost sau nu primul programator de calculator este un fel de alături de Ada Lovelace Day. Mai degrabă, scopul, conform site-ului Finding Ada, este:
Ca urmare a activității din jurul Zilei Ada Lovelace, sperăm, de asemenea, să faciliteze organizatorii conferinței să găsească femei care să vorbească la evenimentele lor și ca jurnaliștii să găsească femei care să comenteze poveștile STEM sau chiar să fie povestea. Sperăm ca femeile care se luptă să înțeleagă de ce realizările lor sunt reduse de colegi și șefi vor lua inimă din poveștile pe care le văd și vor lupta și mai greu pentru egalitatea pe care o merită. Sperăm ca mamele, tații și profesorii să își găsească inspirația pentru a transmite copiilor și studenților lor, găsind chiar inspirația. Și sperăm că fetele tinere vor vedea că nu este doar OK să iubească știința, tehnologia, ingineria și matematica, ci că există oportunități reale pentru ele, la școală, la universitate și la locul de muncă.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cine a fost Ada Lovelace?
Ai văzut aceste femei?
Ce diferență a făcut diferența Motor: din calculatorul lui Charles Babbage a apărut computerul de astăzi
