Această poveste a apărut inițial pe Travel + Leisure.
Asociatilor le place să spună că Perth, capitala Australiei de Vest și un zbor de cinci ore de la Sydney, este cel mai izolat oraș major din lume. Ceea ce înseamnă că regiunea viticolă a râului Margaret, care este așezată pe o peninsulă în formă de file care se întinde în Oceanul Indian - și la o distanță de trei ore de mers spre sud de Perth - trebuie să fie la fel de îndepărtată.
Cu 24 de ore de călătorie înnebunitoare din New York, Margaret River a fost cel mai îndepărtat de unde am fost vreodată de acasă. Dar zborul nu a fost partea stresantă a acestei călătorii. Conducerea pe partea stângă a drumului a fost ceea ce m-a enervat cu adevărat. Am lipit o notă Post-it pe volanul mașinii mele de închiriere: rămâneți la stânga, a citit, cu o săgeată pentru accent. Agentul chicoti când am scos din lot.
(Fotolibrary / Getty Images) Am făcut drumul către „Margs”, în timp ce localnicii numesc zona, în primul rând pentru vin. Cazul poate fi făcut că este cea mai bună regiune viticolă din Australia, datorită reținerii sofisticate pe care vinierii le revarsă în sticlele sale de top. (Cabernet Sauvignon este strugurii stele aici, urmată îndeaproape de Chardonnay.) Există aproape 100 de vinuri deschise pentru degustări, multe dintre acestea fiind situate la nord de orașul Margaret River, pe o porțiune de 10 mile din Caves Road, unde se găsesc pete dense de pădure alternează cu pășuni de culoare miere. Taxele sunt inexistente - vinificatorii sunt încântați că l-ați făcut să le vedeți.
Dar Margs are multe de oferit dincolo de vin. Este unul dintre cele mai pline de spirit liber pe care le-am vizitat vreodată, iar oamenii de aici au atins un echilibru de invidiat între viață și viață. Deoarece o mare parte a coastei se încadrează în Parcul Național Leeuwin-Naturaliste de 145 de metri pătrați - un peisaj în continuă schimbare de stânci de granit, păduri defrișate și nisipuri aurii - plajele sunt curată. „Cultura surfului se desfășoară aici”, a spus Will Berliner, când ne-am întâlnit la vinăria lui, Cloudburst. „În cazul în care în această zi există o umflătură mare, instalatorul dvs. ar putea întârzia să vă rezolve chiuveta.
(AWL Images / Getty Images) Un expat care a fugit din New York și a slujbei sale în industria cinematografică în 2003 pentru a deveni vinificator, Berliner face acum trei îmbutelieri rafinate folosind practici agricole biodinamice. (Îi găsești vinurile în restaurantele americane de top precum Alinea și spălătoria franceză.) În timp ce Berliner m-a condus într-un camionet în jurul proprietății sale de 250 de acri, a trimis bande de împrăștiere de canguri. „Aici este o adevărată sălbăticie”, a spus el. Pe tac, austriecii austriaci s-au aruncat deasupra noastră într-un copac karri. Chiar nu există industrie - cu excepția vinului și a turismului. ”
În acea seară, Berliner și cu mine am împărțit o sticlă cu Chardonnay-ul său din 2013, care avea arome incredibile de flori de mere și lămâie, la Morries, restaurantul său preferat din orașul Margaret River. Coproprietarii, Anthony Janssen, Alex Brooks și Tony Howell (care este, de asemenea, bucătar executiv) au acea manieră singură australiană pentru a crea o atmosferă familiară, casual, în timp ce oferă liniște sofisticare majoră - aici, sub formă de feluri de mâncare precum sfecla cu gnocchi cu ricotta de citrice și piure de usturoi cu migdale.
După cină, am condus o jumătate de oră pe drumul peșterilor spre retragerea senină a spa Injidup, care este înălțată pe un bluz cu vedere la cobaltul Oceanului Indian. (Majoritatea hotelurilor de top se află chiar la nord de vinuri.) Când m-am conectat prima dată și am avut probleme la conectarea la Wi-Fi-ul nedorit, managerul Lisa Maclaren a zâmbit și mi-a spus: „Noroc cu asta.” Dar am descoperit curând. că nu ești aici pentru a troll Instagram (deși am reușit să postez câteva fotografii). Ești aici pentru a privi coasta de la piscina ta privată. Cadrul romantic și izolat al lui Injidup a făcut ca în curând restul lumii să pară irelevante
(Elements Margaret River / Courtesy of Morries) Leeuwin Estate, care este cea mai renumită vinărie a Margaret River și este renumită pentru bogatul și complexul Art Series Chardonnays, se simte, de asemenea, lumi departe de realitate. Amplasat pe o fostă fermă de vite, clădirea din lemn și adob cu un acoperiș din metal ondulat apare la început. Interiorul modern, însă, are atât un restaurant fermă-masă, cât și o galerie care prezintă tablouri ale artiștilor Aussie.
„Oamenilor le place o aventură - le place să te găsească la capătul drumului”, spune Tricia Horgan, care a fondat Leeuwin în 1974 împreună cu soțul ei, Denis. „Și avem mai mult de o sută de mii de vizitatori pe an, așa că își dau seama.” Mulți dintre acești invitați vin pentru seria de concerte de vară în aer liber, care are loc pe gazonul luxuriant în fiecare an. Cei doi septuagenari cioplitori nu mai fac vin, dar nu sunt niciodată departe de ceea ce se întâmplă la Leeuwin. Când m-am oprit pentru o degustare, Horgans mi-a spus că, încă din primele zile, au solicitat ajutorul unui prieten cunoscător. „Niciunul dintre noi nu știa nimic înainte să-l întâlnim pe Bob Mondavi”, și-a amintit Tricia, omul care a pus vinul din Valea Napa pe hartă. „Ne-a spus ce să plantăm și unde să-l plantăm.”
Aceste decizii au fost făcute mai ușor de climă. „Suntem o regiune caldă, cu aer condiționat”, Virginia Willcock, viticultorul șef al bine-apreciatului Vasse Felix, mi-a explicat cu ocazia unui prânz de legume rădăcinoase prăjite completate cu orz prăjit și mărar la restaurantul vinăriei. Se referea la oceanul care oferă echilibru sezonului cald de creștere a strugurilor. Cabernetele lui Willcock au ceea ce ea numește „o calitate savuroasă, florală, pământească”, pe care o atribuie brizei reci și uscate.
**********Vasse Felix a fost prima vinărie Margaret River, înființată în 1967 - și oferă încă una dintre cele mai elegante experiențe din zonă. Sala de degustare cu două etaje are pereți îmbrăcați în cherestea recuperată, iar podelele sale din beton sunt vopsite într-un luciu întunecat. La restaurant, bucătăria bucătarului Aaron Carr depășește cu mult tariful tipic al vinăriei; el oferă un meniu de degustare cu influență asiatică de 73 de dolari, care ar putea include peștele rege, servit alături de anghilă și wasabi sau un desert cu banane cu miso, yuzu și alune.
(Amabilitat Leeuwin Estate) Dacă Vasse Felix este greutatea consacrată a regiunii, atunci Si Vintners este susul ei. Condus de Iwo Jakimowicz, care a fondat vină, cu totul natural, de 30 de acri, împreună cu soția sa, Sarah Morris, în 2010, Si are oase goale, doar o programare, o sală de degustare. "Suntem ruși în mod constant, dar cel puțin avem pasiune", a glumit Jakimowicz când l-am întâlnit într-o după-amiază. Cuplul dinamic de vin, care și-a perfecționat meșteșugul în timp ce trăiește în Spania, face un Chardonnay rafinat, un rosé de excepție și un amestec minunat de Cab, Malbec și Petit Verdot.
În mod surprinzător, nu am văzut mulți turiști în timpul vizitelor mele la vinărie, ceea ce s-a adăugat la farmecul înnebunit al Margaret River. Dar această vibrație s-ar putea schimba atunci când o extindere a aeroportului de 46 de milioane de dolari se va înfășura în Busselton, un oraș de la marginea râului Margaret, în 2018. Unii localnici consideră că un aflux de vizitatori va schimba caracterul liniștit și curios al zonei.
Deocamdată, însă, Margaret River este încă un regat pașnic - unul cu o margine în aer liber, australiană. În ultima noapte la Injidup, Maclaren a găzduit un grătar pentru mine. Printre oaspeți s-au numărat Berliner, precum și Brad și Jodee Adams, fondatorii Ocean Grown Abalone. Când cuplul nu se află la plajă, cultivă ecologic moluștea pe recifele artificiale situate în partea de jos a Flinders Bay, la aproximativ 45 de mile distanță. Maclaren și-a pus niște abalone proaspete pe grătar și am discutat pe puntea de lemn din afara vilei mele. În timp ce soarele aprinse într-o culoare portocalie și aerul nopții se răcori, Berliner își desfășura Chardonnay. Nu călătorisem niciodată atât de departe de casă, dar mă gândeam deja cât de repede mă voi putea întoarce.
Alte articole din Travel + Leisure:
- În Moș Crăciun, trecutul îndeplinește viitorul
- Unde să găsești cel mai mare lac din lume
- Trei zile în Valea Douro a Portugaliei
