Odată, a fost aproape imposibil să ne dăm seama cum artiștii și-au atins efectele - sau cum să-și protejeze lucrările colorate. Acest lucru s-a schimbat datorită eforturilor lui Edward Forbes, un obsesiv director al muzeului de artă care a făcut din misiunea vieții sale de a documenta de unde provin culorile artiștilor. Căutarea lui Forbes de a înțelege pigmenții strălucitori ai artei l-a luat în toată lumea și, în timp ce Diana Budds scrie pentru FastCo.Design, aceasta a rezultat în ceea ce ar putea fi cea mai colorată bibliotecă din lume.
Biblioteca în cauză este Colecția de pigmenți Forbes de la Centrul Straus pentru Conservare și Studii Tehnice de la Universitatea Harvard. Conține mai mult de 2.500 de mostre de pigmenți - unele incredibil de rare și recoltate din lucruri precum mumii, metale grele, otrăvuri și minerale prețioase - pe care experții în artă le folosesc pentru autentificarea și înțelegerea tablourilor.
Forbes, care a regizat Muzeul Fogg din Harvard, a reunit un număr imens de pigmenți între 1910 și 1944. După cum explică R. Leopoldina Torres, totul a început cu o pictură italiană a Madonei și a copilului din secolul al XIV-lea. Când Forbes a observat că acesta și alții ca ei se deteriorau, el a pornit într-o călătorie pentru a înțelege cum a fost făcut.
Curând, Forbes a călătorit în întreaga lume pentru a colecta pigmenți. El le-a cerut altora să ajute, iar pe măsură ce interesul pentru colecția sa a crescut, probele de culoare au început să curgă din partea altor iubitori de artă.
În aceste zile, colecția Forbes are albastru din lapis lazuli rare afgane, purpuriu de pe fundul oceanului, crimson derivat din insecte minuscule și alte nuanțe favorizate de toată lumea de la Rothko la Van Gogh. Budds raportează că în ultimii ani, colecția a fost reconstruită pentru a include nuanțe mai moderne care pot ajuta experții să înțeleagă arta contemporană.
Deoarece biblioteca conține atât de multe culori rare și prețioase, servește ca o resursă neprețuită pentru conservatorii de artă. Referințele din colecție au ajutat chiar la descoperirea unui fals, dovedind că un „Jackson Pollock” pictat cu o nuanță roșie care a existat abia după moartea artistului a fost fals.
Dar când nu ajută la rezolvarea infracțiunilor, colecția este încă un salvator pentru oricine are nevoie de un pick-me-up colorat sau de la scula interioară despre modul în care artiștii și-au făcut capodoperele atât de vii.
