După ce a refuzat timp de aproape trei ani să se angajeze în conflictul global de producere a berii pe continentul european, Statele Unite au intrat în cele din urmă în primul război mondial la 6 aprilie 1917. Când americanii au decis în sfârșit să se angajeze, au făcut-o într-un mod enorm și țara a fost pentru totdeauna schimbat de ea. Odată cu sosirea în Franța din 1918 a mai mult de 500.000 de soldați, Statele Unite, mulți au susținut, și-au asumat rolul actual de superputere globală.
Continut Asemanator
- Omul care a inventat prima mască de gaz
Întors acasă, în mod tipic american, națiunea odată împărțită a oferit acum un front public în mare măsură unit către efortul de război. Unul dintre cei care s-au înscris ca marină de luptă a fost instructorul de artă al Universității Columbia, în vârstă de 30 de ani, Claggett Wilson (1887-1952).
Ca prim locotenent, el a luptat în tranșee în Franța, inclusiv bătălia de o lună de zile la Belleau Wood, în iunie 1918, poate cel mai sângeros schimb pe care americanii l-au îndurat în război. El a fost gazat cu muștar, rănit de două ori și, la un moment dat, a stat câteva zile întins în noroiul „pământul omului” între tranșeele americane și germane, înainte de a fi recuperat și a fost grăbit pentru tratament medical.
Când s-a terminat războiul și a fost internat în spital, a realizat o serie mare de picturi în acuarelă din experiența sa de război. În timp ce unii au fost pierduți, în 1919 a pictat aproximativ 40 dintre ei din memorie. Sunt imagini cu soldați decedați prinși și zbârnind ca niște marionete în sârmă de tranșee, cu explozii de artilerie galbenă în fața soldaților înăbușiți, cu lunetiști în copaci și cu Doughboy-uri înfricoșate care pășeau prin păduri unghiulare. Picturile au fost expuse pentru prima dată la New York în 1920, la recenzii copleșitoare de entuziasm.
Apoi, Wilson nu a revenit niciodată la pictarea războiului, deși a fost publicată o carte cu acuarelele în 1928, cu textul lui Alexander Wolcott din The New Yorker . În cele din urmă, Muzeul American de Artă Smithsonian a devenit depozitul pentru 23 de imagini de acuarelă din primul război mondial ale lui Wilson. Acum, mulțumită Smithsonianului, Academiei de Arte Plastice din Pennsylvania și rudei și numelui lui Wilson, Claggett Wilson Reade, 12 dintre lucrări sunt din nou expuse, ca parte a unui spectacol mai mare: „Primul Război Mondial și Arta Americană”.
„Totul are o limită de timp”, spune Alex Mann, curator de amprente și desene de la Smithsonian American Art Museum. Turneul are trei locații: Philadelphia (care s-a închis pe 9 aprilie), la New York Historical Society (26 mai - 3 septembrie) și Centrul Frist pentru Arte Vizuale din Nashville (6 octombrie - 21 ianuarie 2018). În ea sunt incluse celebrul și epic John Singer Sargent care gâfâie Gassed, precum și faimoasa stradă din New York, cu chipul lui Childe Hassam, la New York.
Mann spune că, datorită naturii delicate a acuarelelor lui Wilson, ele nu pot fi expuse la lumina naturală prea mult timp fără să le pălească tonurile vibrante. Cu toate acestea, spune el, este mândru că sunt expuse.
„Expoziția are diferite teme”, spune Mann. „Este bătălie… în spatele liniilor… spitalelor. Este interesant modul în care a înfățișat acea viață de război. Este un portret al războiului cu mai multe fațete. ”
Cu toate acestea, Wilson însuși trăiește ca un cypher.
Născut în Washington DC, și după ce a petrecut un timp scurt la Universitatea Princeton, și-a petrecut o mare parte din carieră în New York. A fost membru al influenței Ligii Studenților de Artă. În urma experiențelor sale de război, pentru care a primit Navy Cross și Croix de Guerre pentru vitejie și rezistență și, în ciuda talentelor sale evidente ca acuarelist, a trecut la proiectarea de mobilier și seturi pentru piese de pe Broadway. Se spune că plămânii săi nu s-au recuperat niciodată complet după atacul cu gaz de muștar.
În 1931, a proiectat casa de la piscină și a pictat picturi murale pe pereții Zece Șeminee, în Genesee Depot, Wisconsin, faimoasa casă de vară a actorilor câștigători ai premiului Tony și Oscar, Alfred Lunt și Lynne Fontaine. De atunci casa a fost declarată reper istoric național - parțial pentru lucrările murale ample ale lui Wilson. În 1935, el a primit aclamări pentru proiectarea seturilor pentru adaptarea pe Broadway a lui The Shaing of the Shrew de Shakespeare.
De asemenea, el a proiectat costume pentru Broadway, oferind multe dintre aceste articole - de la mănuși ale actriței la rochiile lor - în locuri precum Metropolitan of Art din New York, unde activitatea sa este acum o parte permanentă a Institutului de costume.
Dar, întotdeauna, sub toate acestea, au existat acuarelele din primul război mondial.
„A fost un tip interesant, un bărbat interesant”, spune marele său nepot Claggett Wilson Reade. „A fost un tip destul de umil, iar la 30 de ani s-a oferit voluntar pentru a trece la război.”
Claggett Wilson Reade continuă să vorbească despre cum, pe măsură ce crește la casa familiei sale din Massachusetts, unde unchiul său și un om de nume avea să viziteze deseori, „era o cameră pentru el și un dulap. Și în dulap era uniforma sa marinărească din primul război mondial. A fost acoperită cu medalii. Și îl lăsase acolo, singur. Tocmai a lăsat războiul în urma lui. A fost extraordinar. ”
Și acum, pentru o perioadă limitată, și remarcabilele picturi din Primul Război Mondial pe care Claggett Wilson le-a lăsat în urmă sunt și ele în viziune. Este un spectacol care merită văzut.
